Het Oekraïense leger bekritiseert de BMP-55 pantservoertuigen ondanks het tekort eraan.

Hoewel het zware infanteriegevechtsvoertuig BMP-55 nog steeds door sommige Oekraïense eenheden wordt gebruikt, wordt dit pantservoertuig als een mislukking beschouwd.

Oekraïense BMP-55U zware infanteriegevechtsvoertuigen verschijnen op het slagveld in Oost-Oekraïne. (Foto's: Telegram/Military Informant en Twitter/T-90K)

Een uniek infanteriegevechtsvoertuig op het slagveld.

Op 21 april 2025 publiceerde de website Military Informant nieuwe afbeeldingen van het unieke Oekraïense BMP-55 infanteriegevechtsvoertuig (IVF). Dit IVF-model werd in de jaren 2000 door Oekraïne ontwikkeld op basis van het chassis van de Sovjet-tank T-55, maar uitgerust met een T-64-tankmotor.

Volgens Military Informant is dit IVF-prototype, dat moderne ontwerpconcepten bevat, ontwikkeld door de Charkiv Armor Repair Plant in samenwerking met het Charkiv Morozov Design Bureau (KMDB) uit Oekraïne.

De foto's laten zien dat, hoewel een deel van de carrosserie van het voertuig bedekt is met sneeuw, sommige onderdelen zoals de rupsbanden, de rookgranaatwerper en de antitankraketwerper nog duidelijk zichtbaar zijn. Het op afstand bediende wapenstation, met een 12,7 mm zwaar machinegeweer, aan de rechterkant van het prototype is echter verwijderd.

De waarde van deze beelden ligt in het feit dat er volgens de beschikbare informatie slechts één BMP-55-prototype in Oekraïne is geproduceerd. Deze ontdekking biedt militaire liefhebbers niet alleen de mogelijkheid om dit unieke IVF (Integrated Vehicle) van dichtbij te bekijken, maar wekt ook interesse in de Oekraïense defensie-industrie, met name op het gebied van modernisering van pantservoertuigen.

Het IVF BMP-55-ontwerpconcept, als onderdeel van een breder initiatief, heeft als doel verouderde Sovjet-pantservoertuigen uit het einde van de 20e eeuw, zoals de T-54/55/64/72, te moderniseren.

Het project is geïnspireerd op soortgelijke initiatieven in andere landen, met name Israël, dat met succes infanteriegevechtsvoertuigen zoals de Achzarit en later de Namer heeft ingezet, beide gebaseerd op een chassis van een gevechtstank. De Russische BMPT Terminator of de Chinese Type 59 zware infanteriegevechtswagen illustreren eveneens de trend om tankchassis te gebruiken voor gespecialiseerde infanterieondersteuningstaken, vooral in stedelijke of risicovolle gevechtsomgevingen.

Destijds opperde KMDB een gedurfd plan: het chassis van de T-55-tank, dat niet langer voldeed aan de eisen van het moderne slagveld, ombouwen tot een zwaar gepantserd infanteriegevechtsvoertuig.

Dit concept toont niet alleen de innovatieve geest van de Oekraïense defensie-industrie aan, maar weerspiegelt ook de pragmatische houding van het land in de context van een krap defensiebudget. Het maakt met name gebruik van het grote aantal T-55 tankchassis uit het Sovjettijdperk dat nog steeds in opslag ligt en waarvoor nog geen exportkopers zijn gevonden.

In 1998 werd het project officieel voorgesteld door KMDB en kreeg het de naam BMP-55U. Het doel van het project was om het bestaande chassis van de T-55-tank te gebruiken en een ruimer gevechtscompartiment te creëren, vergelijkbaar met westerse infanteriegevechtsvoertuigen, door een "brugdeur" (of afzetdeur) aan de achterkant van het voertuig te plaatsen.

Dit ontwerp zorgt niet alleen voor comfortabeler in- en uitstappen, maar maakt ook sneller transport van gewonden in en uit het voertuig mogelijk. In 2000 voltooide de pantserreparatiefabriek van Charkov een testprototype van de BMP-55, gebaseerd op de Sovjet-Russische T-55 middelzware tank.

Het voertuig heeft een maximale capaciteit van 10 personen, waaronder een bemanning van 3 en 8 infanteristen. Qua bewapening en uitrusting is de BMP-55 voorzien van een dubbele antitankraketwerper aan de linkerbovenkant van de romp en een op afstand bedienbaar wapenstation met een 12,7 mm zwaar machinegeweer aan de rechterkant. Deze wapens bieden krachtige vuurondersteuning voor het voertuig.

Wat de aandrijving betreft, gebruikt de BMP-55 de 5TDF-motor, die ook in de T-64-tank wordt gebruikt. De 5TDF-motor heeft vijf cilinders met een boring van 120 mm en een nominaal vermogen van 700 pk (522 kW), met een maximaal vermogen bij 2800 tpm. Dankzij dit motorontwerp behoudt de BMP-55 een goede manoeuvreerbaarheid, zelfs met een hoger gewicht, en kan de topsnelheid 60 km/u bereiken.

De buitenmaten van de BMP-55 dragen ook bij aan zijn wendbaarheid; dankzij het compacte en lage profiel van Sovjet-tanks kan hij zich gemakkelijk verplaatsen en blijft hij onzichtbaar op het slagveld.

De gevechtsprestaties van de BMP-55 zijn het meest opvallende ontwerpkenmerk. De voorzijde van de romp wordt beschermd door 270 mm pantser, dat bestand is tegen direct vuur van 90 mm pantserdoorborende granaten en gelijkwaardig is aan niveau 7 van de NAVO-norm STANAG 4569.

Het frontpantser van de BMP-55 is bestand tegen direct vuur van 90 mm pantserdoorborende granaten (Afbeeldingsbron: Telegram/Military Informant en Twitter/T-90K).

De zijpantsering van het voertuig is 81 mm dik en versterkt met 20 mm explosief reactief pantser (ERA), dat bescherming biedt tegen PG-7VM antitankgranaten afgevuurd vanuit een B-41 granaatwerper. De achterpantsering is 40 mm dik en voldoet aan de NAVO-beschermingsnorm niveau 4, waardoor deze bestand is tegen pantserdoorborende granaten van 14,5 mm.

De bodemplaat van het voertuig is opgebouwd uit meerdere lagen composietpantser, speciaal ontworpen om de impact van antitankmijnen zoals de Sovjet TM-57 te minimaliseren, en voldoet daarmee aan de NAVO-beschermingsnorm niveau 5. Dit zorgt ervoor dat het voertuig bestand is tegen de explosies van TM-57 antitankmijnen en soortgelijke wapens, waardoor de BMP-55 een aanzienlijk voordeel heeft ten opzichte van traditionele infanteriegevechtsvoertuigen zoals de BMP-1/2/3 op het gebied van bescherming.

De modernisering van de T-55-tank tot de IVF BMP-55 getuigt van een diepgaand begrip van de behoeften van het moderne slagveld. Tijdens het moderniseringsproces verwijderden de ontwerpers de koepel en de bovenste pantserplaat van de T-55-tank en vervingen deze door een nieuw gepantserd gevechtscompartiment.

Deze aanpassing verhoogt niet alleen de hoogte van het gevechtscompartiment, maar verbetert ook de ergonomie aanzienlijk, waardoor de gevechtseffectiviteit van de bemanningsleden en de begeleidende infanteriegroep toeneemt.

Waarom wordt de BMP-55 niet geaccepteerd door het Oekraïense leger en de internationale gemeenschap?

Door een gebrek aan financiering en de algemene problemen van de Oekraïense defensie-industrie werd het BMP-55-project niet verder ontwikkeld. Hoewel het enige prototype werd geproduceerd en in 2009 de tests doorstond, werden er geen buitenlandse bestellingen ontvangen en streefde Oekraïne zelf niet naar massaproductie. In die jaren heerste er vrede in Oekraïne, waardoor de behoefte van het Oekraïense leger aan een dergelijke geïntegreerde variant (IVF) minimaal was.

Hoewel Oekraïne heeft geprobeerd de BMP-55 op de internationale markt te brengen, heeft tot nu toe geen enkel land interesse getoond in de aankoop van deze IVF BMP-55.

Het ontwerp van de BMP-55 omvat een afzetdeur aan de achterkant, een cruciaal tactisch kenmerk dat ontbreekt bij de meeste infanteriegevechtsvoertuigen uit het Sovjettijdperk, zoals de BMP-1 en BMP-2. (Bron afbeelding: Telegram/Military Informant)

Ondanks het innovatieve ontwerp heeft de BMP-55 de verwachte verkoopcijfers niet gehaald. Oekraïne beweert dat de BMP-55 voornamelijk gericht is op de exportmarkt en bedoeld is als een goedkope moderniseringsoplossing voor klanten die de T-55 gebruiken.

De realiteit op de markt was echter hard, want dit IVF-model kreeg niet alleen geen exportorders, maar werd ook niet ingezet in het Oekraïense leger.

De achteruitgang van de Oekraïense defensie-industrie en de voorkeur van de wereldwijde militaire markt voor nieuwere gevechtsvoertuigen maken het voor de BMP-55 moeilijk om voet aan de grond te krijgen in deze zeer competitieve markt.

Hoewel de technische ombouw van het zware infanteriegevechtsvoertuig BMP-55 theoretisch haalbaar is – KMDB ontwikkelde in 2005 zelfs een complete set technische documentatie voor de ombouw van T-54-, T-55-, T-62- en T-72-tanks tot zware infanteriegevechtsvoertuigen, en verkreeg hiervoor in maart 2006 een patent – ​​valt niet te ontkennen dat de ombouwkosten zeer hoog zijn.

Vergeleken met investeringen in nieuwe infanteriegevechtsvoertuigen, wordt het opknappen van oudere tanks vaak beperkt door hun oorspronkelijke ontwerp; tegelijkertijd zijn technische moeilijkheden en onderhoudsproblemen die zich tijdens het opknapproces kunnen voordoen ook belangrijke factoren waarmee potentiële klanten rekening moeten houden.

Tegen de achtergrond van de talrijke moeilijkheden en uitdagingen waarmee het Oekraïense slagveld te kampen heeft, is de verschijning van het zware infanteriegevechtsvoertuig BMP-55, hoewel grotendeels symbolisch, nog steeds omgeven door aanzienlijke onzekerheid over de gevechtseffectiviteit en het exportpotentieel ervan.

Bron: https://khoahocdoisong.vn/quan-doi-ukraine-che-xe-boc-thep-bmp-55-du-thieu-phuong-tien-post1542650.html