Quang Tri: Veerboottochten op leven en dood op de Thach Han-rivier

De heldhaftige en veerkrachtige strijd van 81 dagen en nachten om de citadel van Quang Tri te beschermen (28 juni 1972 - 16 september 1972) is de geschiedenis ingegaan als een schitterende gouden mijlpaal van revolutionair heldendom.

In dat epos is het beeld van de zwijgende vrouwelijke guerrilla die dag en nacht samen met haar schoonvader bommen en kogels trotseert en vastberaden roeit om voedsel, wapens en soldaten naar de Citadel te brengen om te vechten, een symbool van dapperheid geworden.

Jaren zijn verstreken, maar de herinneringen aan die levensgevaarlijke veerbootreizen blijven intact in de geest van vrouwelijke guerrillastrijder Nguyen Thi Thu (geboren in 1954, woonachtig in wijk 4 van de gemeente Trieu Phong, provincie Quang Tri).

Het buitengewone te midden van de felle bommen en kogels

Iedereen die het Quang Tri Citadel Museum heeft bezocht, wordt aangetrokken door de foto "De oude visser Trieu Phong en zijn zoon dragen soldaten en wapens ter ondersteuning van de Citadel."

Dit werk werd vastgelegd door oorlogsverslaggever Doan Cong Tinh van de krant van het Volksleger op de Thach Han-rivier in de zomer van 1972. Op de foto is een oude boer te zien die met een brede glimlach in een bootje roeit. Naast hem staat een jong meisje dat een geweer stevig vasthoudt. Daarachter staan de bevrijdingssoldaten met een optimistische glimlach, klaar om de "vuurpan" van de citadel van Quang Tri te betreden.

De veerman was meneer Nguyen Con en het meisje was zijn schoondochter – vrouwelijke guerrillastrijder Nguyen Thi Thu, die toen pas 18 jaar oud was. De foto legde niet alleen een historisch moment vast, maar riep ook een glorieuze periode op waarin gewone mensen buitengewone dingen deden te midden van een hevige oorlog.

Deze historische septemberdagen, waarop ze 71 jaar wordt, en de echo's van de jaren waarin haar ogen zijn vertroebeld door bommen en kogels, en die haar gehoor en geheugen hebben aangetast, zijn voor haar een bron van trots. Toch zijn de herinneringen van vrouwelijke guerrillastrijder Nguyen Thi Thu aan de oorlogstijd van 53 jaar geleden.

Mevrouw Thu kon niet anders dan ontroerd zijn toen ze de foto's van de glorieuze tijd van het leger en de bevolking van Quang Tri liet zien, gemaakt door auteur Doan Cong Tinh en aan haar familie gegeven; waaronder een foto van haar en haar schoonvader die de Thach Han-rivier afvaren om soldaten over de rivier te leiden. Voor haar zijn dit kostbare souvenirs die de auteur haar gaf na 35 jaar weerzien.

Terwijl ze de foto koesterde, vertelde mevrouw Thu dat in de zomer van 1972, toen de campagne om de citadel van Quang Tri te beschermen in een heftige fase terechtkwam, ons leger moest mobiliseren en de strijdkrachten moest aanvullen om de citadel te beschermen en vijandelijke tegenaanvallen af te slaan.

Om de troepen in die tijd snel en veilig naar de Citadel te krijgen, was er maar één manier: per boot over de Thach Han-rivier.

Mevrouw Thu was toen 18 jaar oud en had net een verlovingsceremonie gehad met meneer Nguyen Cau. De oorlog woedde echter hevig, dus meldde ze zich vrijwillig aan bij de guerrillastrijders van het dorp.

Drie maanden later, niet bang voor ontberingen en gevaren, aanvaardde ze de taak om samen met haar schoonvader, de heer Nguyen Con (destijds 57 jaar oud), als verbindingsofficier te fungeren. Hij meldde zich vrijwillig om dag en nacht met een roeiboot soldaten over de Thach Han-rivier te brengen en het slagveld van de Citadel te versterken.

"In die tijd woedde de oorlog hevig, het land was in gevaar, iedereen was klaar om ten strijde te trekken. Duizenden jongeren van eind tienertijd tot begin twintig, jonge studenten die tijdelijk van school kwamen, uit het hele land, trokken enthousiast naar het 'vuurland' Quang Tri om te vechten en waren bereid zich op te offeren voor het vaderland. Die voorbeelden gaven me de kracht om de riemen stevig vast te houden, de soldaten te steunen bij het oversteken van de rivier en het slagveld te betreden", vertrouwde mevrouw Thu toe.

De veerboten werden vaak 's nachts gemaakt om detectie door de vijand te vermijden. Zo stak de boot van mevrouw Thu en haar vader stilletjes de Thach Han-rivier over, tientallen keren per nacht, waarbij ze soldaten, wapens en voedsel naar de Citadel brachten en vervolgens gewonde soldaten over de rivier terug naar de achterhoede brachten.

Tijdens die 81 heftige maar veerkrachtige dagen en nachten stonden zowel vader als zoon vaak oog in oog met de dood, maar ze roeiden nog steeds vastberaden en begeleidden de soldaten naar veiligheid. Niet elke veerboot die mensen over de rivier bracht, keerde terug. "Ze vertrokken intact, maar vaak zaten hun lichamen bij terugkomst vol verwondingen, en sommigen lagen zelfs voor eeuwig in de Citadel. Daarom glimlach ik niet op die foto," snikte ze.

De overwinning bij de citadel van Quang Tri is een heroïsch epos voor het leger en de bevolking van Quang Tri en het hele land. Het leverde een belangrijke bijdrage aan de overwinning aan de onderhandelingstafel die leidde tot de ondertekening van het Akkoord van Parijs (27 januari 1973). Dit was het momentum voor het Algemeen Lenteoffensief van 1975, wat leidde tot de bevrijding van het Zuiden en de vereniging van het land.

In 1976 trouwden mevrouw Thu en meneer Nguyen Cau en kregen samen vier kinderen. In 1978 overleed meneer Nguyen Con (de schoonvader van mevrouw Thu). Zij en haar man volgden de carrière van hun vader op door mosselen te harken in de Thach Han-rivier.

Levende getuige van een oorlogstijd

Mevrouw Nguyen Thi Thu en haar man, de heer Nguyen Cau, kijken terug naar de foto waarop zij en haar schoonvader de Thach Han-rivier afvaren om soldaten over te steken. (Foto: Tuong Vi/VNA)

De oorlog is allang voorbij, maar voor mevrouw Thu zijn de herinneringen aan die dagen nog steeds voelbaar in elke onrustige slaap.

Meneer Nguyen Cau (de echtgenoot van mevrouw Thu) vertelde dat ze 's nachts vaak plotseling schreeuwde alsof ze midden op een slagveld stond, waar bommen vielen en kogels ontploften. De laatste tijd is haar gezondheid achteruitgegaan en zijn haar herinneringen geleidelijk aan vergeten. Als hij het over dingen uit het verleden heeft, moet hij haar daar vaak aan herinneren.

"Niemand begint een revolutie om op te scheppen over zijn prestaties en te verwachten daarvoor beloond te worden. Leven en terugkeren om getuige te zijn van de vrede en eenheid van het land is al een zegen. Ik hoop dat de jongere generatie weet hoe ze vrede moet koesteren. Want de vrede van vandaag is de ruil voor het bloed van generaties heldhaftige martelaren", aldus mevrouw Thu.

Toen mevrouw Thu onlangs werd uitgenodigd om de film "Red Rain" te bekijken, een film geïnspireerd op de 81 dagen en nachten van heroïsche strijd om de citadel van Quang Tri in 1972 te beschermen (een van de hevigste veldslagen van de 20e eeuw), kon ze niet anders dan ontroerd raken toen ze terugdacht aan een jeugdtijd die geassocieerd werd met een veerkrachtige strijd.

Ze vertelde dat ze zich bij het zien van de film weer 18 voelde, toen ze elke dag soldaten over de rivier moest loodsen te midden van een regen van bommen en kogels. Het hevige slagveld, samen met de heldhaftige strijd van de martelaren en hun bereidheid om offers te brengen voor de vrede, zorgden ervoor dat ze haar tranen niet kon bedwingen.

Toen de beelden van “Red Rain” uitkwamen, waren kijkers in het hele land ontroerd door de heropvoering van een vurige periode in de film, waarin tienduizenden getalenteerde jonge mannen “hun pen en inkt neerlegden” om te vechten en offers te brengen voor de onafhankelijkheid en vrijheid van het vaderland.

Veel mensen en toeristen hebben de Quang Tri Citadel bezocht of historische getuigen van die aanhoudende oorlog ontmoet. Veel mensen geloven dat het dappere personage "O Hong" op het scherm de schaduw van mevrouw Thu draagt.

De afgelopen dagen zijn veel mensen naar het huis van mevrouw Thu gekomen om op bezoek te komen, bedankjes te geven en te luisteren naar de verhalen over de levensgevaarlijke veerboottochten over de Thach Han-rivier, te midden van een regen van bommen en kogels, ter ondersteuning van de 81 dagen- en nachtelijke campagne om de citadel van Quang Tri te beschermen.

Tegenwoordig klinken aan de Thach Han-rivier nog steeds verhalen over de heldendaden van heldhaftige martelaren en de stille offers van Nguyen Thi Thu en haar vader als een episch lied.

De vrouwelijke guerrilla uit het verleden is niet alleen een levende getuige van de geschiedenis, maar ook een brug die de jonge generatie van vandaag verbindt met een heroïsche en tragische tijd.

Thach Han, de heroïsche rivier, is een historische rivier die door vele historische gebeurtenissen de heldendaden vastlegt en tienduizenden kaderleden en soldaten herdenkt die voor altijd in de immense golven zijn opgegaan.

(TTXVN/Vietnam+)

Bron: https://www.vietnamplus.vn/quang-tri-nhung-chuyen-do-sinh-tu-tren-song-thach-han-post1061272.vnp