Een beslissing op leven of dood om vissers in nood te redden bij de Spratly-eilanden.

Noot van de redactie:

Truong Sa, dat generaal Vo Nguyen Giap ooit beschreef als "verre landen, dobberend op de golven van de Oostzee", zal voor altijd een heilig deel van ons vaderland blijven. Op deze plek, aan de rand van de golven, te midden van de uitgestrekte oceaan, draagt elke Vietnamees een nobele missie in zich: elke centimeter land, elke golf van hun vaderland beschermen.

Er zijn jonge mannen van in de twintig, nog in de bloei van hun leven, die de drukke stad verlaten om naar het eiland Da Dong A te trekken en hun jeugd te wijden aan de zee en de eilanden van hun thuisland. Er zijn toegewijde commandanten die dag en nacht de ambitie koesteren om Truong Sa te transformeren tot een weelderige groene oase in de uitgestrekte oceaan. Er zijn getalenteerde militaire artsen die zich inzetten voor de gezondheid van de soldaten en burgers op het eiland. En er zijn ook dappere en veerkrachtige kapiteins die de soevereiniteit van de zee en de eilanden beschermen, bereid hun leven te riskeren om vissers in nood te redden.

Het zijn deze gewone, maar toch buitengewone mensen die hebben bijgedragen aan het aanwakkeren van de vlam van de liefde, het verwarmen van afgelegen gebieden, het verbinden van Truong Sa met het moederland, zodat vissers vol vertrouwen hun werk op zee kunnen voortzetten en zodat het vaderland standvastig aan de frontlinie van de golven blijft staan.

VietNamNet presenteert met trots de serie "Truong Sa staat vastberaden op zee", als een diepgaand eerbetoon aan de bescheiden maar nobele mensen die hun leven hebben gewijd aan het vaderland.

Truong Sa Lon Island, een kostbaar juweel te midden van de uitgestrekte oceaan, doemde op na een reis van 254 zeemijl. Bij aankomst op de "hoofdstad" van de Truong Sa-archipel werden we verkwikt door de stralende glimlachen en stevige handdrukken van de lokale bevolking en de dappere soldaten op het eiland. Onder de felle zon van deze winderige streek verdreven die glimlachen alle zorgen en vermoeidheid na de lange reis.

Het weelderige groene pad, in de schaduw van banyanbomen, zeeamandelbomen en andere bomen, leidde ons naar het melodieuze geluid van tempelklokken en het weergalmende ritme van schooltrommels. Alles vloeide samen en creëerde een ongewoon vredig gevoel.

Truong Sa beschikt nu over alle noodzakelijke voorzieningen: elektriciteit, wegen, scholen en medische faciliteiten. Een modern medisch centrum bevindt zich vlak bij de stadspoort en de stevige haven is de plek waar vissers terugkeren wanneer de zee ruw is.

Het medisch centrum van Truong Sa, beschouwd als het "hart" van de archipel, biedt een belangrijke steun aan vissers en eilandbewoners. Het is het grootste medisch centrum in de regio Truong Sa en wordt bemand door artsen en verpleegkundigen van Militair Ziekenhuis 175. Officieren en soldaten verlenen hier continu medische onderzoeken, behandelingen en medicijnen aan lokale vissers, en nemen ook ernstig zieke patiënten op die vanuit medische faciliteiten op nabijgelegen eilanden worden overgebracht.

Het is moeilijk voor te stellen dat er in de uitgestrektheid van de oceaan een medisch centrum zou kunnen bestaan dat volledig is uitgerust met echografieapparatuur, röntgenapparatuur en basissystemen voor biochemische en hematologische testen.

Terugdenkend aan zijn eerste dagen als hoofd van de medische kliniek op het eiland Truong Sa in oktober 2023, glimlachte luitenant-kolonel dokter Nong Huu Tho trots: "Voordat ik naar het eiland kwam, was ik arts op de afdeling Thoraxchirurgie van Militair Ziekenhuis 175 in Ho Chi Minh-stad. Het drukke werk van het onderzoeken en behandelen van patiënten hield me bezig, en Truong Sa, hoewel het dichtbij leek, voelde heel ver weg."

Maar naarmate de tijd verstreek, dag na dag, spoorden verhalen van collega's die daar hadden gewerkt me aan om me aan te melden als vrijwilliger op het afgelegen eiland. Ze vertelden over de constante ontberingen, de hechte band tussen soldaten en burgers als een familie, de behoefte aan extra medisch personeel voor noodgevallen... Dit alles spoorde me sterk aan om op te staan en me vrijwillig aan te melden. Iedereen leeft maar één keer, en het dienen van het vaderland is de grootste eer. Toen ik mijn ouders en familie over dit verlangen vertelde, steunden ze me van harte. Dus vertrok ik richting de zee.

In oktober 2023 bezocht ik Truong Sa. Daar ervoer ik voor het eerst de ellende van zeeziekte. Bij aankomst op het eiland was mijn gezondheid volledig uitgeput, maar de warme blikken van de vissers gaven me direct nieuwe energie. Mijn collega's en ik gingen meteen aan de slag, namen de ziekenboeg over en zorgden ervoor dat deze goed bleef functioneren. Je kunt wel zeggen dat de ziekenboeg een onwrikbare steun is geweest en altijd zal blijven voor de vissers in tijden van gevaar op de uitgestrekte oceaan.”

Dr. Huu Tho herinnerde zich dat de 36-jarige heer NVH, een arbeider van de marine-eenheid die land bewerkte in het Truong Sa-gebied, een paar weken geleden last kreeg van buikpijn in de bovenbuik, die zich geleidelijk uitbreidde naar de rechter darmbeenholte. Hij werd voor eerste hulp naar de ziekenboeg op een nabijgelegen eiland gebracht. De pijn nam echter toe, waardoor iedereen zich zorgen maakte over de snelle progressie van de ziekte en de ernstige prognose als er niet snel ingegrepen zou worden.

Zodra de patiënt arriveerde, bood het volledige medische noodteam van de Truong Sa Island Clinic, samen met de eilandcommandant en andere eenheden, ondersteuning om de patiënt zo snel mogelijk op te vangen. De patiënt onderging spoedonderzoeken, röntgenfoto's en echografieën, waarna de diagnose acute blindedarmontsteking werd gesteld.

Dr. Huu Tho zette een telegeneeskundesysteem in voor consultaties op afstand met experts van Militair Ziekenhuis 175. Een cruciale beslissing werd genomen tijdens het kritieke "gouden uur". De situatie was uiterst urgent en er werd geadviseerd de patiënt aan land te brengen. Het ziekenhuis besloot echter dat een spoedoperatie ter plaatse moest worden uitgevoerd. Het leven van de patiënt werd in seconden gemeten; er was geen ruimte voor aarzeling.

Dankzij overleg met Militair Ziekenhuis 175 stelde het team van de Truong Sa-eilandkliniek snel een behandelplan op, bereidde zich voor op de operatie en voerde de spoedoperatie uit. Ondanks het hete zomerweer en het doorweekte zweet verliep de operatie vlot en succesvol. De gezondheid van de patiënt stabiliseerde en hij kon worden ontslagen en zijn reis over zee hervatten. Dit is een van de vele succesvolle teleconsultaties in de Truong Sa-kliniek.

Het Truong Sa Medisch Centrum ontvangt vissers met ernstige aandoeningen zoals hoofd-, borst-, buik- en ledematenletsel. Daarnaast is decompressieziekte een veelvoorkomende aandoening binnen de interne geneeskunde. Deze treedt op wanneer vissers diep duiken om op zee te vissen. In deze gevallen zijn vroege opsporing en tijdige behandeling cruciaal; anders kan het levensbedreigend zijn.

Nog niet zo lang geleden kregen een vader en zoon, beiden vissers, last van decompressieziekte tijdens het vissen in de buurt van een eiland. Het medisch team verleende snel eerste hulp en spoedeisende zorg en raadpleegde experts van Militair Ziekenhuis 175 om het meest effectieve behandelplan te bepalen, inclusief zuurstoftherapie, intraveneuze vloeistoffen, elektrolytenaanvulling en goede voeding. Artsen en medisch personeel van het ziekenhuis maakten vakkundig gebruik van de beschikbare apparatuur, hun kennis en ervaring om de situatie snel onder controle te krijgen. De vader en zoon konden met een gerust hart weer de zee op.

Na zijn middelbareschoolopleiding schreef dr. Nong Huu Tho zich in bij de Militaire Medische Academie, waar hij algemene geneeskunde studeerde, en begon van daaruit aan zijn militaire dienst. Na het succesvol verdedigen van zijn proefschrift meldde hij zich vrijwillig aan voor dienst op de Spratly-eilanden.

"Verhuizen naar het eiland, de verandering van omgeving en dagelijkse routine – hoe beviel dat in het begin?"

"Eerlijk gezegd was ik er mentaal op voorbereid. We moeten ons met een creatieve instelling aanpassen aan het barre klimaat en de zware omstandigheden. Patiënten hebben overal artsen nodig, maar midden op de uitgestrekte oceaan hebben ze ons misschien nog wel meer nodig. Levens redden heeft een bijzonder heilige betekenis," aldus dr. Tho.

Volgens dokter Tho is het medisch centrum van Truong Sa de laatste schakel in de medische zorg in Truong Sa. Daarom streven de artsen en het medisch personeel ernaar de best mogelijke behandeling te bieden, zodat de vissers voldoende kracht hebben om terug te keren naar hun bemanning en hun werk op zee voort te zetten.

“Vissers moeten vaak ver van hun familie zijn, brengen vele dagen op zee door en moeten vervolgens hun boot verlaten om naar de ziekenboeg te gaan voor behandeling. Daardoor missen ze vaak emotionele steun. Voor ons in de ziekenboeg zijn vissers onze landgenoten, een vertegenwoordiging van ons vaderland. We koken maaltijden, maken pap en zorgen voor patiënten alsof ze tot onze eigen familie behoren. Emotionele steun bieden is ook een medicijn dat patiënten helpt sneller te herstellen”, aldus dr. Tho.

Tijdens zijn studie geneeskunde gaf dr. Tho samen met zijn vrienden les in vreemde talen in een kindertehuis. Nu helpt dr. Huu Tho in Truong Sa ook leraren op het eiland met het opzetten van Engelse lessen voor de kinderen. Sommige kinderen zijn erg enthousiast om Engels te leren en hebben een uitstekende uitspraak. Gezien het enthousiasme van de kinderen, is dr. Tho nog actiever bezig met het ontwikkelen van lesplannen om het leren van Engels zo gemakkelijk mogelijk te maken. Op de vraag waarom hij meer Engelse lessen aanbiedt, antwoordde hij: "Ik wil gewoon iets zinnigs doen waar ik ben."