SGGP
Zonder een gemeenschappelijke standaard voor houdbaarheidsdata van voedsel wordt veel goed voedsel weggegooid door misverstanden over de houdbaarheidsdatum... Dit alles leidt tot verspilling en verhoogt de milieuvervuiling. De Verenigde Naties schatten dat wereldwijd voedselverlies en -verspilling verantwoordelijk zijn voor 8% tot 10% van de totale uitstoot van broeikasgassen.
 |
| Het weggooien van voedsel waarvan de houdbaarheidsdatum is verlopen, heeft veel negatieve gevolgen. |
Slim consumeren
Volgens de Washington Post zei Dana Gunders, directeur van de non-profitorganisatie ReFED die voedselverspilling tegengaat: "Er heerst veel verwarring, zowel bij consumenten als bij mensen die in de voedingsmiddelenindustrie werken, over houdbaarheidsdata." Deze verwarring misleidt niet alleen consumenten, maar zorgt er ook voor dat veel prima voedsel wordt verspild.
Sommige leden van het Amerikaanse Congres proberen de wetgeving aan te passen om de uitstoot door voedselverspilling te verminderen. Ze hebben onlangs een wetsvoorstel opnieuw ingediend dat in 2021 al eens in het Congres werd gepresenteerd, de zogenaamde Food Expiration Date Act. Dit wetsvoorstel zou de houdbaarheidsdata op voedingsmiddelen standaardiseren, waardoor de noodzaak voor een vervaldatum op veel voedingsmiddelen zou vervallen en in plaats daarvan instructies voor veilige voedselbewaring zouden worden gegeven.
Volgens het Amerikaanse ministerie van landbouw dienen de meeste houdbaarheidsdata die consumenten op voedingsproducten zien, als garantie voor versheid, niet voor veiligheid. Een product waarvan de houdbaarheidsdatum is verlopen, smaakt misschien niet zo goed als een vers product, maar het is nog steeds volkomen gezond om te eten.
Met uitzondering van zuigelingenvoeding, waarvoor een houdbaarheidsdatum verplicht is, kent de VS momenteel geen nationale norm voor houdbaarheidsdata van voedingsmiddelen, zoals veel andere landen die wel hebben.
Volgens deskundigen heeft het ontbreken van federale wetgeving geleid tot een reeks tegenstrijdige wetten tussen staten, waardoor fabrikanten in veel gevallen willekeurige datums en formuleringen op hun producten kunnen plaatsen. We zouden vanaf nu moeten stoppen met de gewoonte om verlopen, maar nog intacte producten uit voorzorg weg te gooien. Voedsel dat bijna over de houdbaarheidsdatum heen is, kan ook worden ingevroren om de houdbaarheid te verlengen. De vriezer werkt als een magische pauzeknop, waardoor de smaak behouden blijft en het product veel langer houdbaar is.
De jaarlijkse uitstoot van bedorven voedsel in de VS is zelfs ongeveer gelijk aan de uitstoot van 42 kolencentrales. Volgens het Intergouvernementele Panel voor Klimaatverandering van de Verenigde Naties is voedselverlies en -verspilling wereldwijd verantwoordelijk voor 8-10% van de totale broeikasgasuitstoot. Emily Broad Leib, hoogleraar aan de Harvard Law School, is van mening dat producenten en consumenten een cruciale rol moeten spelen bij het verminderen van de CO2-uitstoot door middel van bewust consumeren.
Dat zijn geen kleine aantallen.
Jeffrey Costantino, een woordvoerder van ReFED, stelde dat er geen echte normen zijn voor de houdbaarheidsdata van voedsel. De verwarring bij consumenten, die ertoe leidt dat ze voedsel weggooien dat over de datum is, kan schadelijk zijn voor het klimaat en de huishoudbudgetten. Volgens recente schattingen van ReFED wordt ongeveer een derde van de Amerikaanse voedselvoorraad, oftewel 80 miljoen ton, verspild. De organisatie ontdekte ook dat verspild voedsel goed zou zijn voor ongeveer 149 miljard maaltijden, bijna een kwart van de Amerikaanse zoetwatervoorraden en 16% van de Amerikaanse landbouwgrond zou verbruiken, en verantwoordelijk zou zijn voor 6% van de totale Amerikaanse uitstoot van broeikasgassen.
Volgens schattingen van Zach Conrad, universitair docent voedselsystemen aan de William & Mary University, verspilt de gemiddelde Amerikaan jaarlijks voor 1300 dollar aan voedsel.
Volgens de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) is de verwarring bij consumenten over houdbaarheidsdata mogelijk verantwoordelijk voor ongeveer 20% van het voedsel dat thuis wordt verspild, met een geschat verlies van 161 miljard dollar per jaar. Tegelijkertijd meldt de klimaatorganisatie Wrap dat er in de Europese Unie (EU) jaarlijks 88 miljoen ton voedsel wordt weggegooid omdat men denkt dat de houdbaarheidsdatum is overschreden.
In het Verenigd Koninkrijk is Waitrose een van de eerste supermarkten die de houdbaarheidsdatum van producten verwijdert in een poging voedselverspilling tegen te gaan. Marija Rompani, directeur Duurzaamheid en Ethiek bij John Lewis Partnership, het moederbedrijf van Waitrose, zei: "Door de houdbaarheidsdatum van producten te verwijderen, willen we dat onze klanten zelf kunnen bepalen of een product nog eetbaar is. Dit verhoogt de kans dat het product wordt gebruikt en voorkomt verspilling."
Volgens onderzoekers gooit niemand graag eten weg en hebben mensen meer ondersteuning nodig om voedselverspilling tegen te gaan. Er zijn tegenwoordig online tools beschikbaar waarmee mensen de voedselveiligheid kunnen controleren, zoals FoodKeeper, een app ontwikkeld door het Amerikaanse ministerie van landbouw, waarmee gebruikers de houdbaarheid van voedsel kunnen bekijken.
Het handboek voor een afvalvrije keuken van Dana Gunders, een pionier op het gebied van voedselverspillingsbeheer in de VS, biedt gedetailleerd en praktisch advies, zoals het wegschrapen van een paar centimeter onder blauwgroene schimmel op harde kaas om de rest veilig te kunnen gebruiken. Onderzoekers adviseren om voedsel binnen 3-5 dagen te consumeren en het grondig te verhitten tot boven de 75 ° C.
Bron
Reactie (0)