Mos overleeft 9 maanden in de ruimte, wetenschap staat versteld

không gian - Ảnh 1. — Onderzoeksresultaten die aantonen dat mossporen in de ruimte kunnen overleven en na terugkeer op aarde blijven kiemen, openen een nieuwe benadering voor de ambitie om de menselijke bewoning buiten de planeet uit te breiden - Foto: Tomomichi Fujita

Een recent onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift iScience toont aan dat mossporen negen maanden in de ruimte kunnen overleven en na terugkeer op aarde normaal blijven kiemen. Deze ontdekking werd gedaan door een team wetenschappers van de Universiteit van Hokkaido (Japan) en wordt beschouwd als een van de duidelijkste bewijzen van het vermogen van planten om zware omstandigheden buiten de aarde te weerstaan.

Volgens een onderzoeksteam van de Universiteit van Hokkaido (Japan) is het dringend noodzakelijk om de grenzen van het voortbestaan van leven te begrijpen, nu de aarde onder druk staat door klimaatverandering. Het vermogen van organismen om extreme omstandigheden zoals de ruimte te weerstaan, wordt beschouwd als een noodzakelijke stap naar een langdurige vestiging op de maan of Mars.

Mossen zijn een oeroude plantengroep die al minstens 500 miljoen jaar bestaat en bekendstaat om hun vermogen om droogte, vorst en straling te weerstaan. Hun 'overlevingsdrempel' is echter nog maar beperkt direct in de ruimte getest.

Om daarachter te komen, stuurde het team monsters van mossporen naar het Internationale Ruimtestation (ISS) en bevestigde deze aan de buitenkant van het ruimtestation. Daar is de straling sterk, de lucht ijl, de temperaturen sterk schommelen en er is absoluut geen water.

In de loop van de negen maanden was het chlorofyl in de sporen aanzienlijk afgebroken door de extreme omstandigheden. Analyse nadat de monsters terug naar de aarde waren gebracht, toonde echter aan dat meer dan 80% van de sporen nog in leven was. In een gunstiger omgeving bleven ze ontkiemen en normaal groeien.

Sommige sporenlijnen zijn beter bestand tegen ultraviolette straling, hitte en sterk licht, terwijl andere worden geëvalueerd op hun potentieel om levenssystemen en oppervlaktevergroening in buitenaardse omgevingen te ondersteunen.

Verschillende soorten mossporen vertonen verschillende eigenschappen. Sommige vertonen tekenen van uv-bestendigheid, hittebestendigheid en hoge lichttolerantie. Van andere wordt aangenomen dat ze de potentie hebben om toekomstige vergroening van de planeet te ondersteunen of levenssystemen in barre omstandigheden in stand te houden.

De auteurs benadrukken dat mossen een zeer oude plantengroep zijn die vele periodes van dramatische veranderingen op de planeet heeft overleefd. Hun veerkracht weerspiegelt een overlevingsstrategie die zich heeft ontwikkeld sinds planten voor het eerst het water verlieten om land te koloniseren. Dat maakt mossen ideaal voor het bestuderen van de grenzen van het leven in de context van klimaatverandering en menselijke ambities om leefgebieden buiten de aarde uit te breiden.

Wat de aandacht van wetenschappers heeft getrokken, is dat sporen die negen maanden in de ruimte zijn blootgesteld, nog steeds normaal kunnen ontkiemen wanneer ze terugkeren naar de aarde. Het vermogen om te regenereren na barre omstandigheden toont een aanzienlijk biologisch potentieel en helpt bij het beantwoorden van vragen over de duurzaamheid van het leven in de ruimte en de mogelijkheid om in de toekomst gewassen buiten de aarde te verbouwen.

De auteurs hopen dat verder onderzoek de experimentele schaal kan vergroten en zo de biologische duurzaamheid van mos nauwkeuriger kan beoordelen. Deze kennis zou een belangrijke basis kunnen vormen voor het ontwerpen van gesloten ecosystemen op de maan, Mars of in ruimtestations voor lange termijn.

Reactie (0)