Wat kan Ronaldo voor Portugal betekenen in zijn laatste WK?

Als Portugal de afgelopen twintig jaar ter sprake is gekomen, is Cristiano Ronaldo bijna altijd de eerste naam die in je opkomt. Hij is een legende, maar op het WK grotendeels onbekend.

Ronaldo heeft nog maar één WK te gaan.

De speler met de meeste doelpunten in de geschiedenis van het wereldvoetbal , zowel op club- als internationaal niveau, bereidt zich voor op zijn zesde WK op rij, en waarschijnlijk zijn laatste. Achter zijn honderden doelpunten en talloze trofeeën schuilt echter een opmerkelijke paradox.

Ronaldo heeft talloze records op zijn naam staan, maar presteert onopvallend op het WK.

Als je naar de cijfers kijkt, heeft Ronaldo zo ongeveer elk denkbaar hoogtepunt voor een speler bereikt. Hij is de topscorer aller tijden in het voetbal, zowel op club- als op nationaal niveau, en heeft talloze individuele en teamtitels gewonnen met Manchester United, Real Madrid, Juventus en meest recentelijk Al Nassr.

Maar het WK is een ander verhaal. Ronaldo's eerste WK was in 2006. Portugal bereikte toen de halve finale, de meest memorabele prestatie in de moderne geschiedenis van het team. Destijds was de rol van geestelijk leider echter nog steeds weggelegd voor de generatie van Luís Figo.

Vanaf het WK van 2010 werd Ronaldo het absolute middelpunt van de belangstelling voor het nationale team. De prestaties van Portugal verbeterden echter niet navenant. In 2010 werden ze in de achtste finales uitgeschakeld. 2014 was nog teleurstellender toen ze in de groepsfase werden uitgeschakeld.

Op het WK van 2018 eindigde Portugal ook niet verder dan de achtste finales, waar ze werden uitgeschakeld door Uruguay. Hun beste prestatie onder Ronaldo was het bereiken van de kwartfinales van het WK 2022.

Het was geen verschrikkelijk resultaat, maar het weerspiegelde duidelijk niet de ware status van een team met een van de grootste spelers uit de geschiedenis. Ronaldo zelf behaalde desondanks opmerkelijke mijlpalen. Hij was de eerste speler die in vijf opeenvolgende WK's scoorde. Er is echter een opvallend detail: de meeste doelpunten van Ronaldo werden in de groepsfase gemaakt.

Als het aankomt op knock-outwedstrijden, waar teams beslissende momenten nodig hebben, heeft Ronaldo weinig impact gehad. Dit creëert een nogal merkwaardige paradox: de speler met de meeste doelpunten in de voetbalgeschiedenis is nooit echt losgebarsten in knock-outwedstrijden op het WK.

Ronaldo heeft veel bitterheid met Portugal moeten doorstaan.

Ronaldo moet verandering accepteren.

Het WK 2026 zou Ronaldo een nieuwe kans kunnen bieden om zijn statistieken te verbeteren. Portugal zit in een groep met Congo, Colombia en Oezbekistan. Dit is geen bijzonder moeilijke groep voor het Europese team.

Ronaldo heeft alle kans om zijn WK-doelpuntenrecord te verbeteren als hij zijn kansen in de groepsfase optimaal benut. Maar het grotere probleem ligt in de latere fases.

Ronaldo zal op 41-jarige leeftijd aan het toernooi deelnemen. Hoewel hij nog steeds over een indrukwekkend scorend vermogen beschikt, is hij niet langer het type speler dat constant in beweging is, druk zet of met snelle sprints doorbraken creëert zoals in zijn topjaren.

Dit plaatst coach Roberto Martinez voor een lastig dilemma. Hij zou het team rond Ronaldo kunnen blijven opbouwen, zoals hij in voorgaande jaren deed. Maar een te grote afhankelijkheid van de nummer 7 zou Portugal de nodige flexibiliteit kunnen kosten.

Het WK van 2022 is een duidelijk voorbeeld. Toen voormalig bondscoach Fernando Santos besloot Ronaldo in de slotwedstrijden op de bank te zetten, werd Portugal zowel op als buiten het veld instabiel en werd het uitgeschakeld door Marokko.

Misschien is het deze keer verstandiger om Ronaldo niet te verwijderen, maar om zijn houding en rol te veranderen. Help Ronaldo om in de groepsfase te scoren en zo zijn recordhonger te stillen. Overtuig Ronaldo vervolgens om volledig en positief mee te werken aan het algemeen belang.

Daarom zal het WK 2026 misschien niet beslist worden door hoeveel doelpunten Ronaldo nog scoort of of hij in de knock-outfase scoort. Belangrijker nog, het gaat erom hoeveel hij bereid is op te offeren voor het team. Soms is de ultieme uitdaging voor grote spelers niet om te blijven scoren, maar om te leren zichzelf te overwinnen.

Bron: https://znews.vn/ronaldo-co-the-lam-gi-cho-bo-dao-nha-o-world-cup-cuoi-cung-post1653564.html