De opbrengst van theeknoppen is sterk afgenomen, wat gevolgen heeft voor het inkomen van de boeren.

Door de aanhoudende hitte en de geringe regenval is de opbrengst van verse theeknoppen in de provincie sterk afgenomen, wat gevolgen heeft voor het inkomen van theetelers.

Zoals elk jaar zijn de theetelers rond deze tijd begonnen met de oogst van de vierde en vijfde knop, maar dit jaar, hoewel juni al voorbij is, hebben boeren in het district Muong Khuong en enkele andere plaatsen in de provincie pas de derde en vierde knop geoogst, en op sommige plaatsen zelfs pas de tweede partij theeknoppen. De oorzaak bleek te liggen in het warme weer, de aanhoudende droogte en de geringe regenval, waardoor de theeplanten geen knoppen ontwikkelden.

Sinds begin juni heeft de provincie enkele verspreide regenbuien gehad, maar de hoeveelheid regen is relatief klein en ongelijkmatig verdeeld, waardoor de droogte in de theeteeltgebieden nog niet is opgelost. Als het weer warm en droog blijft met weinig regen, kan de theeproductie verder afnemen, wat schade aan de thee-industrie in de provincie kan veroorzaken.

*Mevrouw Truong Thi Thu in het dorp Lung Vai, gemeente Lung Vai (linkerfoto) oogst de tweede partij theeknoppen in 2023.*

Normaal gesproken levert elke oogst op de theeplantage van de familie van mevrouw Truong Thi Thu in het dorp Lung Vai, gemeente Lung Vai, district Muong Khuong, ongeveer 1,8 ton knoppen op, verdeeld over ongeveer 8 oogsten per jaar (5 hoofdoogsten, 3 secundaire oogsten). Door de aanhoudende droogte heeft de thee dit jaar echter minder knoppen dan normaal. Veel gebieden hebben verbrande bladeren en kunnen niet worden geoogst.

Mevrouw Thu deelde: "Vanaf het begin van het seizoen (maart) tot nu toe heb ik slechts twee partijen knoppen geoogst. De opbrengst is slechts 8-9 kwintalen per partij, een daling van 50% ten opzichte van voorgaande jaren. Door het gebrek aan regen zijn de theeknoppen minder en kleiner, en de oogsttijd is ook ongeveer 15 dagen langer dan voorgaande jaren (meestal 30 dagen om één partij te oogsten). Bovendien zijn in veel gebieden bladeren verbrand en is alles verloren. Hoewel de theeprijs met ongeveer 2.000 VND per kg is gestegen ten opzichte van 2022, is het inkomen toch aanzienlijk gedaald."

Kleine theeknoppen, weinig knoppen of verbrande bladeren, wat leidt tot een lagere productie, zoals bij de familie van mevrouw Thu, komen veel voor in de gemeente Lung Vai. De hele gemeente heeft 1.057 hectare thee, waarvan 839 hectare commerciële thee. Zoals elk jaar kan de lokale theeproductie tot nu toe ongeveer 4.000 ton bereiken, maar dit jaar is het minder dan 2.000 ton. De productie is sterk gedaald ten opzichte van dezelfde periode in voorgaande jaren.

Volgens de heer Nguyen Tien Luong, voorzitter van het Volkscomité van de Lung Vai Commune, heeft de aanhoudende droogte het moeilijk gemaakt om water te garanderen voor het dagelijks leven en de rijstproductie in het gebied. Het is dan ook moeilijk om een oplossing te vinden om water te garanderen voor de theeplanten. Bovendien is het theegebied van de commune relatief groot en is er geen irrigatiesysteem, waardoor het moeilijk is om de waterbronnen te reguleren. Bovendien is de productie nog steeds voornamelijk afhankelijk van het weer. We richten ons op het mobiliseren van mensen om van het regenachtige weer te profiteren door kunstmest toe te voegen en de thee te verzorgen om de opbrengst voor de volgende oogsten te garanderen.

Ook in de gemeente Ban Sen kampen theeboeren met grote problemen, omdat de productie in de meeste theegebieden is gedaald. De familie van meneer Nong Van Duong in het dorp Phang Tao maakt zich momenteel ook zorgen, omdat de theevelden – de belangrijkste bron van inkomsten van de familie – op grote schaal zijn afgebrand. In voorgaande jaren oogstte de familie van meneer Duong tijdens elk theeplukseizoen ongeveer 3 ton knoppen, maar in het afgelopen theeseizoen bedroeg de opbrengst slechts ongeveer 1 ton, een daling van meer dan 60%.

"Dit jaar was er te veel zon, veel gebieden hadden verbrande bladeren en geen knoppen. Er is de laatste tijd een paar keer regen gevallen in het gebied, maar die was niet genoeg om de grond te verzadigen en de theeplanten te laten herstellen. Zonder regen is bemesten zinloos, omdat de meststof niet oplost. We kunnen alleen maar wachten tot de regen komt, er is op dit moment geen oplossing om de theeplanten te redden", klaagde meneer Duong.

Niet alleen het theeteeltgebied in het district Muong Khuong, maar ook boeren in veel andere plaatsen in de provincie, zoals Bao Thang en Bao Yen, kampen met een vergelijkbare situatie, wat leidt tot een scherpe daling van de theeproductie. De meeste lokale theetelers hebben geen oplossing om irrigatiewater voor deze hoofdteelt te garanderen, omdat het gebied te groot is. Bovendien is er een ernstig gebrek aan water voor het dagelijks leven en de productie.

Volgens statistieken uit de provinciale landbouwsector beschikt de hele provincie tot nu toe over 5.082 hectare commerciële thee, met een geoogste opbrengst van ruim 13.900 ton, een daling van ongeveer 3.400 ton vergeleken met dezelfde periode in 2022. Zonder regen zal de theeproductie voor het hele jaar 2023 nauwelijks het vastgestelde plan bereiken.

Omdat thee een belangrijk gewas is met een groot areaal, zal de scherpe daling van de opbrengst van theeknoppen zeker gevolgen hebben voor het inkomen van theetelers in 2023. Vanaf nu moeten alle niveaus, sectoren en locaties zo snel mogelijk oplossingen vinden om de impact van de droogte op het theeareaal van de provincie te minimaliseren.

Op de lange termijn is het noodzakelijk om onderzoek te blijven doen naar en nieuwe theesoorten te introduceren die resistent zijn tegen plagen en droogte, om bestaande theegebieden te behouden en te ontwikkelen. Tegelijkertijd moeten onderzoek en toepassing van wetenschap en technologie op de productie worden toegepast, moet worden geïnvesteerd in de bouw van pompstations en moet het irrigatiewater in gespecialiseerde theeteeltgebieden worden gereguleerd. Alleen dan kunnen mensen proactief droogte voor hun gewassen voorkomen en zo bijdragen aan het beperken van de schade die droogte en hitte veroorzaken.

Bronlink