Na 8 jaar maakt een Amerikaans oorlogsschip zich klaar om aan te meren in Cambodja

Op 13 december maakte het Cambodjaanse ministerie van Defensie bekend dat er volgende week een Amerikaans oorlogsschip in het land zal aanmeren. Het is de eerste keer in acht jaar dat een Amerikaans militair schip het land in Zuidoost-Azië bezoekt.

Amerikaans oorlogsschip USS Savannah. (Bron: Amerikaanse marine)

In een verklaring meldde het Cambodjaanse ministerie van Nationale Defensie dat het vijfdaagse bezoek van het Amerikaanse oorlogsschip USS Savannah aan de zuidelijke havenstad Sihanoukville bedoeld was om "de vriendschap te versterken en uit te breiden" en "de bilaterale samenwerking tussen Phnom Penh en Washington te bevorderen."

Volgens het persbureau AFP zullen de 103 bemanningsleden van het schip de commandant van de Ream-basis ontmoeten en deelnemen aan activiteiten die gericht zijn op "het verbeteren van culturele uitwisseling en samenwerking".

Het ministerie voegde eraan toe dat sinds 2007 27 Amerikaanse marineschepen het land hebben bezocht. Het vijfdaagse bezoek van volgende week is echter de eerste keer in acht jaar dat een Amerikaans schip het land aandoet.

De aankondiging volgt op een bezoek van de Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin in juni aan Cambodja, gericht op het herstellen van de betrekkingen met het land. De betrekkingen tussen Washington en Phnom Penh zijn de afgelopen jaren verslechterd, terwijl China miljarden dollars heeft geïnvesteerd in infrastructuur in het Zuidoost-Aziatische land.

Sinds 2022 financiert China de renovatie van de marinebasis Ream, zo'n 30 kilometer van Sihanoukville, die oorspronkelijk deels met Amerikaanse financiering werd gebouwd. Washington gelooft dat Ream Peking een strategisch belangrijke locatie in de Golf van Thailand, nabij de Zuid-Chinese Zee, kan bieden, waarvan China een groot deel claimt .

Cambodjaanse functionarissen hebben echter herhaaldelijk ontkend dat de basis openstaat voor buitenlandse mogendheden.

In december 2023 meerden de eerste Chinese oorlogsschepen aan bij de basis en in mei meerden twee schepen aan in de haven van Sihanoukville als onderdeel van de grootste gezamenlijke militaire oefening ooit tussen China en Cambodja.

Bron: https://baoquocte.vn/sau-8-nam-tau-chien-my-chuan-bi-cap-cang-campuchia-297267.html