Na een week heeft Hanoi zijn lesje geleerd.

Na een paar berichten mailde een schoolverslaggever de leerlingen om hen een dag vrij te geven, waarop iedereen besloot hun kinderen thuis te houden.

Inwoners van Hanoi hebben na de recente overstromingen geleerd hoe ze zichzelf kunnen beschermen.

Hanoi werd opnieuw overstroomd na een nacht van hevige regenval. Nguyen Trai, Truong Chinh, To Hieu, Pham Van Dong… veranderden opnieuw in rivieren. Maar in tegenstelling tot vorige week – toen storm nr. 10 de stad deed "uitbreken" – zagen de mensen dit keer één ding duidelijk: de overheid reageerde sneller, coördineerde beter en leek van de ervaring te hebben geleerd.

De onderwijssector is het meest voor de hand liggende voorbeeld. Na jarenlang te hebben gewacht op instructies van bovenaf, hebben schooldirecteuren nu de vrijheid om te beslissen of leerlingen verlof opnemen, afhankelijk van de feitelijke situatie. Een kleine maar waardevolle verandering: het initiatief ligt nu bij de direct verantwoordelijke.

Wanneer scholen in overstroomde gebieden flexibel met de situatie kunnen omgaan, zijn leerlingen veiliger, is het verkeer minder stressvol en zijn ouders gerustgesteld. Dat is een teken van een systeem dat echt begint te decentraliseren en echt verantwoordelijkheid neemt.

Veel straten in Hanoi stonden opnieuw onder water, waardoor reizen vanochtend moeilijk was. Foto: Hoang Ha

Een week geleden zorgde de regenval van storm nr. 10 ervoor dat bijna honderd gebieden overstroomden, duizenden voertuigen vastliepen, studenten gestrand raakten en de straten plat lagen. De hele stad stond onder water en het bestuurlijk apparaat kon nauwelijks krachtig genoeg reageren.

Maar toen storm nr. 11 opdook, was de situatie compleet anders. Het telegram werd al vroeg verstuurd en de voorzitter van het stadsvolk, Tran Sy Thanh, hield een spoedvergadering met de oproep "geen verrassingen in welke situatie dan ook". De stad mobiliseerde 17.000 mensen, meer dan 2.000 voertuigen en 624 pompstations om continu te kunnen werken.

Het is een teken dat de overheid van de ervaring heeft geleerd en sneller heeft gehandeld.

Na storm nr. 10 werden sociale media overspoeld met kritiek: gebrek aan waarschuwing, gebrek aan leiding, gebrek aan leiderschap. Deze keer ontweek de overheid de kritiek niet, maar luisterde ze wel. De stad herzag het waarschuwingsproces, herschikte verantwoordelijkheden en verbeterde de communicatie.

Dat is de juiste manier om het te doen: de feedback van mensen behandelen als echte data om bij te sturen, niet als ruis om te negeren. Een overheid die dicht bij de mensen staat, is een overheid die luistert naar verandering, niet luistert om te rechtvaardigen.

Luisteren naar de bevolking is echter niet voldoende als de infrastructuur stagneert. Luisteren is een kortetermijnoplossing; de afwateringscapaciteit is de langetermijntest van een stad.

Overstromingen zullen nog steeds pijnlijk zijn

Het drainagesysteem van Hanoi is alarmerend zwak. Een vertegenwoordiger van de Hanoi Drainage Company gaf toe dat het hele systeem slechts 50 mm regen per uur aankan, terwijl de regenval van storm nr. 10 in 10 uur tijd 500 mm bereikte – meer dan acht keer de ontwerpcapaciteit.

Een paradox die al jaren voortduurt: oude binnenstadswijken zoals Hoan Kiem, Ba Dinh, Dong Da – waar al lange tijd is geïnvesteerd in ondergrondse rioleringssystemen – hebben nu een betere afwatering dan nieuwe stedelijke gebieden in het westen en zuiden zoals Cau Giay, Ha Dong, Nam Tu Liem, Hoai Duc, waar het water nog op natuurlijke wijze wegstroomt.

Gebouwen groeien sneller dan riolen, wegen zijn open, maar water kan nergens heen. De snelst groeiende gebieden zijn het meest vatbaar voor overstromingen.

Van de drie belangrijkste pompstations (Yen Nghia, Dao Nguyen en Chem) is alleen Yen Nghia voltooid, maar het La Khe-kanaal is nog niet voltooid en kan daarom slechts op 50-70% van zijn capaciteit draaien. De bouw van de overige twee stations is nog niet begonnen.

Iedere keer dat het waterpeil van de Nhue-rivier stijgt, kan het water uit My Dinh, Ha Dong, An Khanh... niet ontsnappen en stroomt het zelfs terug naar woonwijken.

Een stad met meer dan 10 miljoen inwoners kan overstromingen niet met een paar telegrammen voorkomen, en pompstations zijn niet voldoende.

Ondanks de verbeterde reactiecapaciteit van de overheid, zorgt de gebrekkige afwateringsinfrastructuur ervoor dat alle inspanningen nog steeds gericht zijn op het najagen van water. Elke zware regenbui legt vertraagde projecten, onvoltooide planning en niet-uitgegeven investeringskapitaal bloot.

Bij overstromingen geeft de publieke opinie de schuld aan het rioolbedrijf – terwijl de rioolcapaciteit het resultaat is van het hele plannings-, investerings- en monitoringsysteem. Een stad kan overstromingen niet voorkomen door het weer de schuld te geven.

Als we willen dat Hanoi een einde maakt aan de overstromingen, moeten we onze manier van denken veranderen: drainage is niet alleen de taak van het Ministerie van Bouw, maar een alomvattend probleem van stadsplanning, bomen, meren, verkeer en het rivier- en merenstelsel in de buitenwijken. We kunnen niet doorgaan met het verlenen van vergunningen voor hoogbouw en nieuwe stedelijke gebieden terwijl de drainage-infrastructuur nog steeds "wacht op projecten".

De stad heeft een open geest getoond, maar echte hervormingen zullen pas beginnen als projecten van een biljoen dollar niet langer op papier staan. Als storm nr. 10 een test was van het reactievermogen, was storm nr. 11 een test van het leervermogen – en de volgende test zal het vermogen om te handelen zijn.

Natuurrampen zijn onvoorspelbare tests, en Hanoi ondergaat ze na elke storm opnieuw. Deze keer doet de stad het beter – responsiever, beter gecoördineerd, verantwoordelijker.

Maar om mensen gerust te stellen is er nog een andere ‘test’ nodig: de test van effectieve publieke investeringen, lange termijn planning en duidelijke verantwoording.

Als de straten niet langer overstroomd zijn, als de regen geen ramp meer is, als ouders niet langer bezorgd hoeven te vragen: “Krijgen de leerlingen vandaag een vrije dag?” – pas dan zal Hanoi zijn eigen les werkelijk te boven komen.

Vietnamnet.vn

Bron: https://vietnamnet.vn/sau-mot-tuan-ha-noi-da-biet-hoc-bai-cua-chinh-minh-2449979.html