Directeuren van Xiaomi en Huawei raken verwikkeld in een woordenstrijd.

De uitwisseling tussen de twee grootste technologiebedrijven van China vindt plaats tegen de achtergrond van felle concurrentie in de sector van elektrische voertuigen, waar het aanbod de vraag ruimschoots overtreft.

Yu Chengdong en Lei Jun. Foto: QQ News .

Op 1 juni plaatste Lei Jun, CEO van Xiaomi, een citaat van schrijver Mo Yan op zijn sociale media-account: "Laster is ook een vorm van bewondering." Deze ogenschijnlijk luchtige uitspraak was in feite een reactie op Huawei-CEO Yu Chengdong, nadat die Xiaomi tijdens een conferentie fel had bekritiseerd.

Lei Jun was afwezig bij de Future Car Pioneer-conferentie op 31 mei. Daar deed Yu Chengdong verschillende uitspraken die als aanvallen op Xiaomi werden beschouwd, hoewel hij geen namen noemde.

Zijn kritische uitspraken omvatten opmerkingen als: "Het bedrijf is alleen goed in marketing, maar de producten zijn middelmatig" en "blinde hype moet niet worden gebruikt, omdat het levens in gevaar brengt." Hij betoogde dat de producten en de kwaliteit van Huawei superieur zijn, maar dat mensen tegenwoordig nog steeds de voorkeur geven aan goedkopere producten, wat resulteert in lagere verkoopcijfers.

Xiaomi reageerde ook fel op de actie. Naast Lei Jun citeerden ook CEO Lu Weibing en vicepresident Li Xiaoshuang van Xiaomi's divisie voor elektrische voertuigen wat zij beschouwden als een uitspraak van Mo Yan.

De volgende dag plaatste Wang Hua, directeur communicatie bij Xiaomi, een artikel met de volgende tekst: "Het riet aan de muur wiegt heen en weer, de stengels zijn licht en de wortels ondiep. De bamboescheuten in de bergen hebben puntige uiteinden, een dikke schil en een holle binnenkant."

Bericht van Lei Jun op sociale media. Foto: Weibo.

Enkele dagen geleden haalde Wei Jianjun van Great Wall Motors uit naar een "Evergrande van de autowereld". Evergrande is een vastgoedconglomeraat dat ooit het grootste van China was, maar in een ernstige schuldencrisis terechtkwam. Ook hun project voor elektrische voertuigen wordt beschouwd als een "gimmick" in plaats van een product van echte kwaliteit.

De vergelijking met Evergrande impliceert dat het bedrijf vooral uiterlijk vertoon is, maar weinig inhoud heeft: uitstekende marketing, maar innerlijk leeg en een verspilling van middelen. Hoewel niet expliciet genoemd, reageerde Li Yunfei, de communicatiedirecteur van BYD, met vijf berichten op Weibo.

In tegenstelling tot Great Wall en BYD zijn Lei Jun en Yu Chengdong echter allebei meesters in internetmarketing. Yu staat bekend als "de grote mond", terwijl Lei Jun door veel branchegiganten zoals Liu Qiangdong wordt erkend.

De woordenstrijd vindt plaats tegen de achtergrond van talrijke verklaringen die de Chinese Vereniging van Autofabrikanten de afgelopen dagen heeft uitgegeven, waarin wordt opgeroepen een einde te maken aan de prijsoorlog. Veel toonaangevende bedrijven in de sector lijken zich hier echter weinig van aan te trekken.

De Chinese elektrische auto-industrie bevindt zich in een "zuiveringsfase", waarbij het aanbod de vraag ver overtreft, vergelijkbaar met de vastgoedmarkt in 2019. WM Motor en HiPhi zijn failliet gegaan en de overgebleven bedrijven verkeren eveneens in een precaire situatie.

Vóór 2024, voordat Xiaomi officieel zijn eerste elektrische auto (Xiaomi SU7) lanceerde, was de relatie tussen de twee bedrijven behoorlijk hartelijk. Lei Jun had de technologische vooruitgang van Huawei geprezen, en omgekeerd had Yu Chengdong positieve ideeën geuit over het ecosysteem van slimme apparaten, een markt die grotendeels door Xiaomi werd gedomineerd.

Objectief gezien klopt de uitspraak van de voorzitter van Huawei gedeeltelijk. Een onderzoek van Curtin University en Trinity Western toonde aan dat luxe automerken de neiging hebben hun producten te veel te promoten. Dit vermindert eerlijke concurrentie en de aantrekkingskracht van de sector op consumenten.

Op het Chinese QQ-forum betoogden sommigen dat dergelijke verbale confrontaties noodzakelijk zijn, omdat niet iedereen vrijuit zijn of haar mening kan uiten. De fancommunities van beide kanten zijn zeer loyaal en bereid hun merken te verdedigen wanneer ze worden aangevallen.

De woordenstrijd bepaalde niet wie gelijk had, maar benadrukte wel de contrasterende communicatiestrategieën van de twee bedrijven. Terwijl Huawei zich richt op het opbouwen van een premium merkimago, met de nadruk op kwaliteit en geavanceerde technologie, benut Xiaomi de kracht van de community en maakt optimaal gebruik van sociale media.

Bron: https://znews.vn/sep-xiaomi-va-huawei-khau-chien-post1557658.html