Amerikaanse officier die 'gevoelige informatie' aan China verkocht, krijgt gevangenisstraf

In de documenten die op 8 januari werden vrijgegeven, werd de agent geïdentificeerd als Wenheng Zhao, 26, een genaturaliseerde Amerikaanse burger geboren in China. In augustus 2023 werden hij en een andere Amerikaanse zeeman, Jinchao Wei, gearresteerd op beschuldiging van spionage voor Peking.

Volgens The New York Post adviseerde het Amerikaanse ministerie van Justitie aanvankelijk een gevangenisstraf van 37 maanden, omdat het van mening was dat Zhao het onderzoek van de overheid had belemmerd.

Agent Wenheng Zhao

In oktober 2023 bekende Zhao zich schuldig in een federale rechtbank in Californië aan de aanklacht van samenzwering met een buitenlandse inlichtingenofficier en het aannemen van steekpenningen.

Amerikaanse functionarissen meldden dat Zhao, gestationeerd op een marinebasis ten noorden van Los Angeles, Californië, tussen augustus 2021 en mei 2023 bijna 15.000 dollar ontving van Chinese inlichtingenofficieren.

In ruil daarvoor gaf Zhao gevoelige informatie door over de veiligheidsoperaties, oefeningen en kritieke infrastructuur van de Amerikaanse marine.

Zhao verstrekte specifiek informatie over een grootschalige maritieme oefening in de Stille Oceaan, evenals schema's en elektrische blauwdrukken van een radarsysteem op het Japanse eiland Okinawa. Zhao's advocaat, Tarek Shawky, verzocht de rechter om zijn cliënt tot twaalf maanden gevangenisstraf te veroordelen.

Ondertussen wordt Wei, die op het amfibische aanvalsschip USS Essex werkte, ervan beschuldigd dat hij China tientallen documenten, foto's en video's heeft gegeven waarin de activiteiten en de bemanning van het schip worden beschreven.

De Chinese ambassade in Washington verklaarde op 8 januari niet op de hoogte te zijn van de details van Zhao's veroordeling in de VS. In plaats daarvan beschuldigde ze "de Amerikaanse regering en media" ervan "de afgelopen jaren beschuldigingen van 'spionage' met betrekking tot China te hebben opgeklopt, waarvan vele later ongegrond bleken te zijn."

"China verzet zich krachtig tegen de ongegronde laster en besmeurdheid van China door de VS", aldus de ambassade in een e-mailreactie aan de South China Morning Post.

Bronlink: https://thanhnien.vn/si-quan-my-ban-tin-nhay-cam-cho-trung-quoc-bi-ket-an-tu-185240109095219589.htm