Suarez staat op het punt om Messi te ontmoeten in de WK-kwalificatiewedstrijden van 2026

Spits Luis Suarez werd teruggeroepen naar het Uruguayaanse team voor twee kwalificatiewedstrijden voor het WK 2026 in Zuid-Amerika, waaronder de wedstrijd tegen het Argentinië van Lionel Messi op 17 november.

* Argentinië - Uruguay: vrijdag 17 november 07.00 uur, Hanoi- tijd.

Suarez scoorde 14 doelpunten in 29 wedstrijden in het Braziliaanse nationale kampioenschap. Daarmee staat hij op de derde plaats op de lijst van topscorers, achter Francisco Soares van Botafogo met 16 doelpunten en Paulinho van Atletico Mineiro met 17 doelpunten.

Suarez in het shirt van Gremio tijdens het Braziliaanse nationale kampioenschap dit seizoen. Foto: AFP — Suarez in het shirt van Gremio tijdens het Braziliaanse nationale kampioenschap dit seizoen. Foto: *AFP*

In de laatste vijf wedstrijden gaf de 36-jarige spits drie assists en scoorde hij vijf doelpunten, waaronder een hattrick in 19 minuten waarmee hij Gremio hielp een achterstand goed te maken en op 9 november met 4-3 te winnen bij Botafogo. De goede vorm van Suarez heeft Gremio's ambities om dit seizoen mee te strijden om het kampioenschap geholpen. Ze staan momenteel derde met 59 punten, één en twee punten achter respectievelijk Botafogo en Palmeiras.

Deze goede vorm hielp Suarez ook om op de lijst van 24 spelers te staan waarmee Uruguay zich voorbereidt op twee Zuid-Amerikaanse WK-kwalificatiewedstrijden tegen Argentinië in Buenos Aires op 17 november en Bolivia thuis vijf dagen later. Uruguay staat momenteel tweede met zeven punten, gelijk aan Brazilië en Venezuela en één punt achter wereldkampioen Argentinië.

"Suarez scoort altijd veel doelpunten, kan doelpunten creëren en heeft een grote invloed", zei coach Marcelo Bielsa op een persconferentie waarop de selectie van Uruguay op 13 november werd bekendgemaakt. "Een manier om het zelfvertrouwen van een speler te vergroten, is door hem op belangrijke momenten op te roepen."

Vóór deze oproep speelde Suarez voor het laatst voor Uruguay in de laatste ronde van de groepsfase van het WK op 2 december 2022. Die dag gaf hij een assist bij een doelpunt in een 2-0 overwinning op Ghana, maar Uruguay werd desondanks uitgeschakeld vanwege een kleiner doelsaldo dan Zuid-Korea.

Suarez huilde nadat Uruguay werd uitgeschakeld op het WK van 2022. Foto: AFP — Suarez huilde nadat Uruguay werd uitgeschakeld op het WK van 2022. Foto: *AFP*

De 68-jarige coach was ook van plan om de ervaren spits Edinson Cavani op te roepen, die voor Boca Juniors speelt. De 36-jarige spits raakte echter geblesseerd in de laatste wedstrijd tegen Newell's Old Boys en kon niet meespelen. Bielsa deed een beroep op Federico Vinas van MX Leon als vervanger.

Op de vraag hoe Messi in de wedstrijd in Buenos Aires te stoppen, antwoordde Bielsa: "Er is geen methode of proces dat effectief genoeg is tegen Messi, naar mijn mening de beste speler ter wereld. Er zijn wedstrijden waarin Messi niet schittert, maar dat komt niet door een specifieke formule."

In deze wedstrijd staan Suarez en Messi tegenover elkaar, waarna ze in 2024 herenigd worden bij Inter Miami. Gremio-coach Renato Gaucho bevestigde dat Suarez de club aan het einde van het seizoen in december 2023 zal verlaten, terwijl coach Gerardo Martino de mogelijkheid openliet om de Uruguayaanse spits te rekruteren. Volgens ESPN zijn Suarez en Inter Miami een contract voor een jaar overeengekomen met een activeringsclausule voor een jaar. De 36-jarige spits hoeft alleen nog een contract te tekenen om de transfer te voltooien.

Suarez is Messi's beste vriend en teamgenoot. Samen wonnen ze vier La Liga-titels, vier Copa del Reys en één Champions League-overwinning met Barça. Messi heeft het record met 672 doelpunten voor Barça, terwijl Suarez derde staat met 198.

Hong Duy

Bronlink