Iedereen is Lee Kang-in excuses verschuldigd.

Lee Kang-in schittert in de Europese Super Cup.

Te midden van geruchten dat hij gedropt zou worden om plaats te maken voor nieuwe spelers, koos de Koreaanse middenvelder ervoor om stil te blijven. Hij vermeed de media-aandacht en wachtte rustig op de kans om alle twijfels te beantwoorden. Hij schitterde in de overwinning van PSG op Tottenham Hotspur in de Europese Super Cup in de vroege ochtend van 14 augustus.

Het seizoen 2024/25 van Lee Kang-in vormt een schril contrast. Aan de ene kant maakte hij deel uit van het PSG-team dat een historische triple won – van de Ligue 1, de Nationale Beker tot de Champions League – en werd hij daarmee de succesvolste Aziatische speler in de voetbalgeschiedenis. Maar aan de andere kant is Lee nooit echt een belangrijke speler geweest in de plannen van coach Luis Enrique. Na het WK voor clubs in 2025 loopt de voormalige sterspeler van Valencia ook het risico verkocht te worden, nu de aanval van PSG overvol zit met sterren.

De UEFA Super Cup tegen Tottenham Hotspur werd vervolgens het podium voor Lee Kang-in om zijn eigen verhaal te herschrijven. Hij viel in de 67e minuut in voor Bradley Barcola en bracht meteen energie en verschil.

In de 85e minuut schoot Lee met links de bal recht in de hoek van het net, waardoor doelman Guglielmo Vicario zo ver mogelijk moest duiken, maar het maakte het meesterwerk alleen maar mooier. Die goal luidde niet alleen de comeback in, maar vestigde ook de naam van Lee Kang-in in de geschiedenisboeken – de eerste Aziatische speler die scoorde in de Europese Supercup.

Terwijl de wedstrijd overging in de noodlottige strafschoppenserie, zette Lee opnieuw een overtuigende stap in de vierde trap. Met een coole, precieze afronding versloeg hij Vicario voor de tweede keer, wat bijdroeg aan de 4-3 overwinning van PSG. In een team waar alle ogen normaal gesproken gericht waren op Ousmane Dembélé, Vitinha of Achraf Hakimi – de namen in de race om de Gouden Bal – heroverde Lee op indrukwekkende wijze de "spotlight".

Lee Kang-in herschrijft zijn eigen lot bij PSG.

De waarheid is dat er in het Europese voetbal maar weinig Aziatische spelers zijn die indruk kunnen maken en zich staande kunnen houden tussen de elite. Als Son Heung-min nog bij Tottenham zou spelen, zou alle aandacht misschien op hem gericht zijn. Maar die avond in Udine was Lee Kang-in de hoofdrolspeler. Sociale media explodeerden met de boodschap: "De fans zijn Lee Kang-in excuses verschuldigd" - een erkenning dat de eerdere twijfels voorbarig waren.

Natuurlijk kan één wedstrijd Lee's lot bij PSG niet volledig veranderen. Trainer Luis Enrique heeft geen gebrek aan goede opties in de aanval, en als de Spaanse strateeg Lee niet als zijn eerste keus beschouwt, hangt het risico van een vertrek nog steeds in de lucht. De les van Gianluigi Donnarumma – een van 's werelds beste keepers die desondanks werd uitgeschakeld omdat hij niet in zijn filosofie paste – is het overduidelijke bewijs.

Maar het belangrijkste is dat Lee Kang-in kwaliteiten toonde die niet alle sterren hebben: geduld, doorzettingsvermogen en het vermogen om zelfs de kleinste kansen te benutten. Zijn 'kanonskogel' tegen Tottenham en de beslissende strafschop leverden hem niet alleen de titel op, maar bevestigden ook dat hij nog steeds goed genoeg is om op de grootste podia te spelen.

Lee's toekomst bij Parc des Princes is misschien onzeker, maar voorlopig kan hij zijn hoofd hoog houden. In die noodlottige wedstrijd droeg Lee Kang-in niet alleen bij aan de overwinning, hij speelde ook de rol van held – een nieuw symbool voor de aspiraties van Aziatische spelers om de top in Europa te bereiken.

Bron: https://znews.vn/tat-ca-dang-no-lee-kang-in-loi-xin-loi-post1576787.html