Temu en managementuitdagingen

Temu, een e-commerceplatform uit China, zorgt voor ophef in Vietnam. Met aantrekkelijke aanbiedingen en extreem lage prijzen heeft Temu gemakkelijk Vietnamese consumenten aangetrokken, ook al is het platform niet officieel geregistreerd bij het Ministerie van Industrie en Handel .

Ook de beheersinstanties waarschuwen Vietnamese consumenten om voorzichtig te zijn bij de aankoop van goederen via e-commerceplatforms die niet in Vietnam geregistreerd zijn, om hun rechten te beschermen. (Bron: Economic and Urban)

De opkomst van Temu is gunstig voor consumenten, maar brengt ook uitdagingen met zich mee voor de markt en regelgevende instanties op het gebied van belastingen, bescherming van de binnenlandse productie en consumentenrechten.

Toen de "storm" Temu verscheen

Eind september 2024 heeft Temu, een grensoverschrijdend e-commerceplatform van PDD Holdings, de groep die momenteel eigenaar is van de e-commercesite Pinduoduo (China), officieel de Vietnamese e-commercemarkt betreden. Met aantrekkelijke aanbiedingen en extreem lage prijzen zorgt dit grensoverschrijdende e-commerceplatform uit China voor opschudding in Vietnam.

Temu valt op met zijn supergoedkope producten, van huishoudelijke apparaten en mode tot technologische accessoires. Dhr. Hoa, een klant in Hanoi, vertelde dat hij Temu had gedownload na het zien van veel aantrekkelijke advertenties op Facebook. Hoa kocht een aantal goedkope huishoudelijke producten, zoals handdoeken, oplaadkabels en kinderspeelgoed, voor slechts enkele tienduizenden VND. Hoewel de producten slechts op "marktniveau" lagen, was hij toch tevreden vanwege de lage prijs en het gemak.

Niet alleen meneer Hoa, maar ook duizenden andere Vietnamese consumenten worden aangetrokken door de prijs van de producten, samen met extreem schokkende promotieaanbiedingen voor nieuwe gebruikers. Dit is wat Temu tot een "koorts" heeft gemaakt en de aandacht heeft getrokken van veel mensen, vooral jongeren.

Gezien de gemengde informatie over deze verschijning heeft het Ministerie van Industrie en Handel de afdeling E-commerce en Digitale Economie opdracht gegeven om het bedrijf dat momenteel eigenaar is van deze e-commercesite te verzoeken zijn activiteiten te registreren conform de huidige Vietnamese wetgeving. Deze instantie heeft het Ministerie van Informatie en Communicatie tevens verzocht om "passende technische oplossingen te vinden om de website te blokkeren" als Temu niet aan bovenstaand verzoek voldoet.

Toen vicepremier en minister van Financiën Ho Duc Phoc tijdens de 8e zitting van de 15e Nationale Vergadering een vraag van een journalist over deze kwestie kreeg, verzocht hij de Algemene Belastingdienst rechtstreeks om de belastingaangifte en betalingsregistratie van Temu te controleren in overeenstemming met de Vietnamese belastingwetgeving.

De Temu-"storm" in Vietnam, met het model van directe verkoop van fabrikanten aan consumenten begin oktober, heeft een reeks beheermechanismen voor dit bedrijfsmodel in gang gezet. Er zijn zelfs nieuwe vereisten ontstaan, zoals het onderzoeken van plannen voor het monitoren en beheren van geïmporteerde goederen die via niet-geregistreerde e-commerceplatforms circuleren; het monitoren, detecteren en beheren van magazijnen en (eventuele) ophaalpunten van niet-geregistreerde grensoverschrijdende e-commerceplatforms...

Ook werd in oktober een plan opgesteld om importgoederen in Vietnam via e-commercekanalen te controleren en de impact op de binnenlandse markt te beoordelen wanneer buitenlandse goederen de Vietnamese markt betreden via grensoverschrijdende e-commerceplatforms. Er zullen ook normen en regelgeving worden ontwikkeld voor goederen die onder het beheer van het Ministerie van Industrie en Handel vallen.

Ook de beheersinstanties hebben Vietnamese consumenten geadviseerd voorzichtig te zijn bij de aankoop van goederen via e-commerceplatforms die niet in Vietnam zijn geregistreerd, om zo hun rechten te beschermen.

Volgens de regelgeving moeten grensoverschrijdende online retailplatforms met Vietnamese domeinnamen, Vietnamese weergavetaal of meer dan 100.000 transacties per jaar vanuit Vietnam hun activiteiten registreren bij het Ministerie van Industrie en Handel. Volgens informatie van het Ministerie van E-commerce en Digitale Economie waren er vóór Temu echter nog steeds platforms die niet aan deze regelgeving voldeden, zoals Shein, 1688... met vergelijkbare modellen die in Vietnam actief waren.

Vereist zelfvernieuwing om zich aan te passen aan de wereldwijde e-commercegolf

Tijdens de werksessie in de eerste werkweek van de afgevaardigden in deze zitting van de Nationale Vergadering werd de kwestie van Temu vanuit een multidimensionaal perspectief belicht, niet alleen over het beheer van e-commerceplatforms. Afgevaardigde Hoang Van Cuong van de Nationale Vergadering (delegatie in Hanoi) waarschuwde dat dit een risico vormt wanneer goedkope goederen op Temu de binnenlandse productie zullen elimineren, waardoor binnenlandse bedrijven en winkels gedwongen worden te sluiten. "We kunnen deze grensoverschrijdende aankopen zeker niet verbieden, omdat we de handel openstellen; maar er moet wel controle zijn op de kwaliteit, oorsprong en herkomst van goederen", aldus afgevaardigde Hoang Van Cuong.

Volgens statistieken groeit e-commerce in Vietnam razendsnel. In de eerste negen maanden van 2024 bedroeg de e-commerce-omzet van het land ongeveer 28 miljard dollar, een stijging van 36% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

De vraag is hoeveel van deze tientallen miljarden dollars Vietnamese goederen zijn. Deze vraag stellen veel landen wereldwijd zich ook in hun omgang met Temu.

Met Temu kunnen consumenten, in plaats van producten van een groot merk op de markt te kopen, dat product van de fabrikant kopen voor dat grote merk, maar dan tegen een veel lagere prijs... Vanaf begin oktober kunnen Vietnamese consumenten toegang krijgen tot deze productbestanden door naar de app stores op hun telefoon te gaan om de app te downloaden en te kopen en betalen op het Temu-platform met de Vietnamese versie. Dit betekent dat Vietnamese bedrijven te maken hebben met enorme concurrentiedruk en brengt Vietnamese bedrijven in een uiterst lastige positie.

Vietnamese bedrijven die hetzelfde product importeren, moeten bijvoorbeeld belasting betalen en de herkomst vermelden, maar als ze verkopen via grensoverschrijdende e-commerceplatforms zoals Temu of Shein, is dat niet het geval. Dit is een groot probleem en vereist dat overheidsinstanties onmiddellijk met oplossingen komen.

En het verhaal van Temu beperkt zich niet tot prijsconcurrentie, maar roept ook grote vragen op over juridische aspecten en belastingbeheer. Volgens de bepalingen van de Wet op de Belastingadministratie en Circulaire 80/2021/TT-BTC moeten buitenlandse leveranciers die inkomsten genereren in Vietnam belasting aangeven en betalen. Het Elektronische Informatieportaal voor Buitenlandse Leveranciers is sinds 2022 door de Algemene Belastingdienst geïmplementeerd om grensoverschrijdende e-commerceactiviteiten te monitoren.

Op 30 oktober, volgens informatie van de Algemene Belastingdienst, voltooide Elementary Innovation Pte. Ltd, de operationele eenheid van Temu in Vietnam, op 4 september 2024 de belastingregistratie via deze portal en kreeg belastingcode 9000001289. Volgens de regelgeving moeten buitenlandse leveranciers zoals Temu elk kwartaal belasting aangeven en betalen. Temu zal de eerste aangifte indienen voor inkomsten die in Vietnam zijn gegenereerd vanaf het derde kwartaal van 2024, met als deadline 31 oktober 2024. Aangezien Temu naar verwachting in oktober 2024 belastbare inkomsten zal genereren, zal het platform de inkomsten in het vierde kwartaal van 2024 aangeven en de belastingen betalen vóór de deadline van 31 januari 2025.

Om de naleving van de belastingwetgeving door buitenlandse leveranciers zoals Temu te waarborgen, heeft de Algemene Belastingdienst aangegeven de aangiften van inkomsten nauwlettend te zullen controleren om belastingverliezen te voorkomen. Dit is echter niet eenvoudig, vooral niet wanneer internationale platforms gebruik kunnen maken van de regelgeving inzake "vaste vestigingen" om belastingverplichtingen te ontlopen. Sommige bedrijven zoals Amazon, Meta en Google hebben zelfs belastingteruggave aangevraagd omdat ze beweren dat ze "geen vaste vestiging" in Vietnam hebben. Dit is een grote uitdaging voor de belastingadministratie om de belastingverplichtingen van buitenlandse leveranciers zonder fysieke aanwezigheid in Vietnam te bepalen.

Volgens deskundigen zal deze kloof, zonder corrigerende maatregelen, het voor binnenlandse bedrijven moeilijk maken om te concurreren en de binnenlandse economie verzwakken. Om consumentenrechten, belastinginkomsten en de bescherming van de binnenlandse productie te waarborgen, moeten de autoriteiten echter het wettelijk kader verbeteren en effectieve beheersmaatregelen invoeren. Van strenger belastingtoezicht tot het eisen dat buitenlandse leveranciers zich strikt houden aan de normen voor consumentenbescherming: het is duidelijk dat de opkomst van Temu en andere grensoverschrijdende e-commerceplatforms dringende eisen stelt aan Vietnamese managers. Niet alleen zijn maatregelen nodig om belastingen te controleren en de binnenlandse productie te beschermen, maar ook het wettelijk kader verbeteren om gelijke tred te houden met de wereldwijde ontwikkeling van e-commerce.

De Algemene Belastingdienst meldde ook dat er momenteel ongeveer 115 buitenlandse leveranciers zijn die zich registreren en belasting betalen via het Elektronische Informatieportaal, met een belastingbijdrage aan de staatsbegroting van meer dan 18 biljoen VND. Dit is echter slechts een klein deel van de e-commercetransacties in Vietnam. Veel buitenlandse leveranciers hebben hun belastingverplichtingen niet aangegeven en niet volledig nagekomen, wat leidt tot verliezen voor de staatsbegroting. Als de voorgestelde wijzigingen in de Wet op de Belastingadministratie worden aangenomen, beschikt de belastingdienst over extra juridische instrumenten om buitenlandse leveranciers te verplichten belasting te betalen, ook al hebben ze geen fysieke aanwezigheid in Vietnam, wat bijdraagt aan een effectief beheer van de inkomsten uit e-commerce.

Het is duidelijk dat Temu en andere grensoverschrijdende e-commerceplatforms een nieuw hoofdstuk hebben geopend in het Vietnamese e-commercelandschap. Ze bieden consumenten een breed scala aan winkelopties en vormen tegelijkertijd aanzienlijke uitdagingen voor de binnenlandse markt en regelgevende instanties. Omdat het Temu-model fabrikanten dwingt hun activiteiten te herstructureren om redelijkere prijzen en een hogere kwaliteit te realiseren, worden distributie- en retailkanalen ook gedwongen om op zoek te gaan naar geschikte nieuwe modellen.

De ontwikkeling van grensoverschrijdende e-commerce, zoals in Temu, is onvermijdelijk in het tijdperk van globalisering. In die tijd worden binnenlandse ondernemingen gedwongen te veranderen, te innoveren en nieuwe bedrijfsmodellen te zoeken om te kunnen concurreren op de markt. Een open ondernemersklimaat en een instelling die ontwikkeling bevordert, zullen daarom een zeer belangrijke steun zijn.

Veel economische experts wijzen erop dat de uitdagingen reëel zijn, maar ook kansen bieden voor ingrijpende veranderingen, niet alleen voor bedrijven die groter en sterker willen worden, maar ook voor de inspanningen van de overheid om institutionele hervormingen door te voeren en knelpunten in de economie weg te nemen. Het waarborgen van eerlijke belastingverplichtingen, het beschermen van de binnenlandse productie en het beschermen van consumentenrechten zijn sleutelfactoren voor de opbouw van een duurzame en gezonde digitale economie. Alleen dan kan Vietnam profiteren van de wereldwijde e-commercegolf, terwijl de stabiliteit van de binnenlandse markt behouden blijft en de belangen van binnenlandse bedrijven worden beschermd.

Bron