Temu en managementuitdagingen

Temu, een e-commerceplatform uit China, zorgt voor een ware sensatie in Vietnam. Met ongelooflijke aanbiedingen en extreem lage prijzen heeft Temu de Vietnamese consument gemakkelijk weten te overtuigen, ondanks dat het platform nog niet officieel is geregistreerd bij het Ministerie van Industrie en Handel .

Vietnamese consumenten worden er ook op gewezen voorzichtig te zijn bij de aankoop van goederen via e-commerceplatforms die niet in Vietnam geregistreerd staan, om hun rechten te beschermen. (Bron: Economie en Stedelijke Zaken)

De opkomst van Temu biedt voordelen voor consumenten, maar brengt ook uitdagingen met zich mee voor de markt en regelgevende instanties op het gebied van belastingen, bescherming van de binnenlandse productie en consumentenrechten.

Toen de Temu-"storm" verscheen

Sinds eind september 2024 is Temu, een grensoverschrijdend e-commerceplatform van PDD Holdings, de groep die eigenaar is van de Chinese e-commercewebsite Pinduoduo, officieel actief op de Vietnamese e-commercemarkt. Met ongelooflijke aanbiedingen en extreem lage prijzen zorgt dit grensoverschrijdende e-commerceplatform uit China voor een ware sensatie in Vietnam.

Temu onderscheidt zich door zijn extreem goedkope producten, variërend van huishoudelijke artikelen en mode tot technische accessoires. Meneer Hoa, een klant uit Hanoi, vertelde dat hij Temu had gedownload na het zien van vele aantrekkelijke advertenties op Facebook. Hoa kocht verschillende goedkope huishoudelijke artikelen, zoals schoonmaakdoekjes, oplaadkabels en kinderspeelgoed, voor slechts een paar tienduizend dong. Hoewel de producten slechts van marktkwaliteit waren, was hij toch tevreden vanwege de lage prijs en het gemak.

Niet alleen meneer Hoa, maar ook duizenden andere Vietnamese consumenten werden aangetrokken door de prijzen van de producten, samen met de ongelooflijk aantrekkelijke promotieaanbiedingen voor nieuwe gebruikers. Dit maakte van Temu een ware rage en trok de aandacht van veel mensen, met name jongeren.

Naar aanleiding van tegenstrijdige informatie over dit verschijnsel heeft het Ministerie van Industrie en Handel de afdeling E-commerce en Digitale Economie opdracht gegeven om de huidige eigenaar van deze e-commercewebsite te verplichten haar activiteiten te registreren conform de geldende Vietnamese wetgeving. Het ministerie heeft het Ministerie van Informatie en Communicatie tevens verzocht om "passende technische maatregelen te treffen om Temu te blokkeren" indien het bedrijf niet aan dit verzoek voldoet.

Op vergelijkbare wijze verzocht vicepremier en minister van Financiën Ho Duc Phoc, toen hij hierover door journalisten werd ondervraagd in de marge van de 8e zitting van de 15e Nationale Vergadering, de Algemene Belastingdienst rechtstreeks om de registratie en belastingaangifte van Temu te herzien in overeenstemming met de Vietnamese belastingwetgeving.

De opkomst van de "Temu-storm" in Vietnam met zijn directe verkoopmodel aan de consument begin oktober heeft een reeks regelgevende maatregelen voor dit bedrijfsmodel in gang gezet. Er zijn zelfs een aantal nieuwe eisen ontstaan, zoals onderzoek naar methoden voor het monitoren en beheren van geïmporteerde goederen die via niet-geregistreerde e-commerceplatforms circuleren; het monitoren, opsporen en beheren van magazijnen en goederenverzamelpunten (indien aanwezig) van niet-geregistreerde grensoverschrijdende e-commerceplatforms...

In oktober werden ook maatregelen ontwikkeld om de import van goederen in Vietnam via e-commercekanalen te controleren, en om de impact op de binnenlandse markt te beoordelen wanneer buitenlandse goederen via grensoverschrijdende e-commerceplatforms de Vietnamese markt betreden. Er zullen tevens normen en regelgeving worden vastgesteld voor goederen die onder het beheer van het Ministerie van Industrie en Handel vallen.

Vietnamese consumenten worden er ook op gewezen voorzichtig te zijn bij het kopen van producten via e-commerceplatforms die niet in Vietnam geregistreerd staan, om zo hun rechten te beschermen.

Volgens de regelgeving moeten grensoverschrijdende online retailplatforms met Vietnamese domeinnamen, die in het Vietnamees worden weergegeven of meer dan 100.000 transacties per jaar vanuit Vietnam verwerken, zich registreren bij het Ministerie van Industrie en Handel. Volgens informatie van de afdeling E-commerce en Digitale Economie waren er echter vóór Temu al platforms die niet aan deze regelgeving voldeden, zoals Shein en 1688, die met vergelijkbare modellen in Vietnam opereerden.

De noodzaak tot zelfvernieuwing om zich aan te passen aan de wereldwijde e-commerce "golf".

Tijdens de werkvergadering in de eerste week van deze zitting van de Nationale Vergadering werd de kwestie van Temu (een Vietnamese online marktplaats) vanuit verschillende invalshoeken besproken, waarbij niet alleen de regulering van e-commerceplatforms centraal stond. Afgevaardigde Hoang Van Cuong (delegatie Hanoi) waarschuwde dat dit een risico vormt, omdat goedkope goederen op Temu de binnenlandse productie kunnen belemmeren en lokale bedrijven en winkels kunnen dwingen te sluiten. "We kunnen deze grensoverschrijdende aankopen zeker niet verbieden, omdat we de handel openstellen; er moet echter wel controle zijn op de kwaliteit, herkomst en oorsprong van de goederen", aldus afgevaardigde Hoang Van Cuong.

Volgens verzamelde gegevens groeit e-commerce in Vietnam zeer snel. In de eerste negen maanden van 2024 bedroeg de landelijke e-commerceomzet ongeveer 28 miljard dollar, een stijging van 36% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

De vraag is: hoeveel van die tientallen miljarden dollars wordt vertegenwoordigd door Vietnamese goederen? Dit is ook een vraag die veel landen over de hele wereld zich stellen in hun poging om met Temu om te gaan.

Met Temu kunnen consumenten, in plaats van producten van een bekend merk te kopen, deze rechtstreeks bij de fabrikant van dat merk aanschaffen, maar dan tegen een veel lagere prijs. Vanaf begin oktober kunnen Vietnamese consumenten deze productlijnen bekijken door de app in de appstores op hun telefoon te downloaden en via het Temu-platform in het Vietnamees te betalen. Dit betekent dat Vietnamese bedrijven onder enorme concurrentiedruk staan, waardoor ze in een uiterst lastige positie terechtkomen.

Een voorbeeld: Vietnamese bedrijven die hetzelfde product importeren, moeten belasting betalen en het etiket voorzien van het land van herkomst. Maar als ze het via grensoverschrijdende e-commerceplatforms zoals Temu of Shein verkopen, hoeven ze dat niet. Dit is een groot probleem dat vereist dat overheidsinstanties onmiddellijk oplossingen vinden.

Het verhaal van Temu gaat niet alleen over prijsconcurrentie; het roept ook belangrijke vragen op over juridische en fiscale aspecten. Volgens de Wet op de Belastingadministratie en Circulaire 80/2021/TT-BTC moeten buitenlandse leveranciers die in Vietnam inkomsten genereren, aangifte doen en belasting betalen. De Algemene Belastingdienst heeft sinds 2022 een elektronisch portaal voor buitenlandse leveranciers in gebruik om grensoverschrijdende e-commerceactiviteiten te monitoren.

Volgens informatie van de Algemene Belastingdienst van 30 oktober heeft Elementary Innovation Pte. Ltd, de exploitant van Temu in Vietnam, op 4 september 2024 haar belastingregistratie via dit portaal voltooid en belastingcode 9000001289 toegewezen gekregen. Volgens de regelgeving moeten buitenlandse leveranciers zoals Temu kwartaalbelastingen aangeven en betalen. Temu zal haar eerste belastingaangifte indienen voor inkomsten gegenereerd in Vietnam vanaf het derde kwartaal van 2024, met een deadline van 31 oktober 2024. Aangezien Temu naar verwachting pas in oktober 2024 belastbare inkomsten zal genereren, zal het platform haar inkomsten aangeven in het vierde kwartaal van 2024 en de belastingen betalen vóór de deadline van 31 januari 2025.

Om ervoor te zorgen dat buitenlandse leveranciers zoals Temu aan hun belastingverplichtingen voldoen, heeft de Algemene Belastingdienst verklaard dat zij de aangiften nauwlettend zal controleren om belastingontduiking te voorkomen. Dit is echter niet eenvoudig, vooral omdat internationale platformen de regeling voor "vaste inrichting" kunnen misbruiken om belastingverplichtingen te ontwijken. Sterker nog, sommige bedrijven zoals Amazon, Meta en Google hebben belastingteruggave aangevraagd met de bewering dat zij "geen vaste inrichting" in Vietnam hebben. Dit vormt een aanzienlijke uitdaging voor het belastingstelsel bij het vaststellen van de belastingverplichtingen van buitenlandse leveranciers zonder fysieke aanwezigheid in Vietnam.

Volgens experts zal deze ongelijkheid, zonder corrigerende maatregelen, het voor binnenlandse bedrijven moeilijk maken om te concurreren en de binnenlandse economie verzwakken. Om consumentenrechten, belastinginkomsten en de bescherming van de binnenlandse productie te waarborgen, moeten de autoriteiten echter het wettelijk kader verbeteren en effectieve beheersmaatregelen implementeren. Van strenger belastingtoezicht tot de verplichting voor buitenlandse leveranciers om zich strikt aan de consumentenbeschermingsnormen te houden: de opkomst van Temu en andere grensoverschrijdende e-commerceplatforms stelt duidelijke dringende eisen aan de Vietnamese regelgevers. Niet alleen zijn belastingtoezicht en bescherming van de binnenlandse productie nodig, maar ook het verbeteren van het wettelijk kader om gelijke tred te houden met de ontwikkeling van de wereldwijde e-commerce is essentieel.

De Algemene Belastingdienst heeft ook verklaard dat er momenteel ongeveer 115 buitenlandse leveranciers geregistreerd staan en belasting betalen via het elektronische portaal, wat meer dan 18 biljoen VND bijdraagt aan de staatsbegroting. Dit is echter slechts een klein deel van de e-commerce transacties in Vietnam. Veel buitenlandse leveranciers hebben hun belastingverplichtingen niet aangegeven en niet voldaan, wat leidt tot inkomstenverlies voor de staatsbegroting. Als de voorgestelde wijziging van de Wet op de Belastingadministratie wordt goedgekeurd, zullen de belastingautoriteiten meer wettelijke middelen hebben om buitenlandse leveranciers te verplichten belasting te betalen, zelfs zonder fysieke aanwezigheid in Vietnam, wat zal bijdragen aan een effectiever beheer van de inkomsten uit e-commerce.

Het is duidelijk dat Temu en andere grensoverschrijdende e-commerceplatforms een nieuw hoofdstuk hebben geopend in het Vietnamese e-commercelandschap. Ze bieden consumenten een breder scala aan winkelmogelijkheden, maar vormen tegelijkertijd een aanzienlijke uitdaging voor de binnenlandse markt en regelgevende instanties. Het Temu-model dwingt fabrikanten hun bedrijfsvoering te herstructureren om redelijkere prijzen en een hogere kwaliteit te kunnen bieden, terwijl distributie- en retailkanalen gedwongen worden om nieuwe, geschikte modellen te zoeken.

De ontwikkeling van grensoverschrijdende e-commerce, zoals in het geval van Temu, is onvermijdelijk in het tijdperk van globalisering. Binnenlandse bedrijven worden gedwongen te veranderen, te innoveren en nieuwe bedrijfsmodellen te zoeken om te kunnen concurreren op de markt. Daarom zullen een transparante zakelijke omgeving en een institutioneel kader dat ontwikkeling bevordert, van cruciaal belang zijn.

Veel economische experts wijzen erop dat er weliswaar uitdagingen bestaan, maar dat deze ook kansen bieden voor ingrijpende veranderingen. Dit geldt niet alleen voor bedrijven die willen groeien en sterker willen worden, maar ook voor de inspanningen van de overheid om institutionele hervormingen door te voeren en knelpunten in de economie weg te nemen. Het waarborgen van eerlijke belastingheffing, het beschermen van de binnenlandse productie en het beschermen van consumentenrechten zijn cruciale factoren voor het opbouwen van een duurzame en gezonde digitale economie. Alleen dan kan Vietnam profiteren van de wereldwijde e-commercegolf, terwijl de stabiliteit op de binnenlandse markt behouden blijft en de rechten van binnenlandse bedrijven worden beschermd.

Bron