's Werelds eerste raket op steenkool

De Tianlong-2-raket van de Chinese startup Space Pioneer werd in april voor het eerst succesvol gelanceerd met op steenkool gebaseerde vliegtuigkerosine als brandstof.

De nieuwe brandstof van Space Pioneer presteert net zo goed als op aardolie gebaseerde vliegtuigkerosine, en sommige ruimtevaartexperts zeggen dat het veilige en efficiënte energie levert voor de Chinese lucht- en ruimtevaartindustrie, waar brandstof schaars is, zo meldde het SCMP op 25 mei.

Raketmotoren vereisen hoogwaardige brandstof, en conventionele raketkerosine kan alleen worden geraffineerd uit hoogwaardige ruwe olie via een complex winningsproces. Het leveren van dergelijke brandstof is altijd een uitdaging geweest, aangezien China beperkte oliereserves en over het algemeen olievelden van slechte kwaliteit heeft.

De eerste raketlancering op basis van kerosine voor de luchtvaart op basis van steenkool werd beschouwd als een mijlpaal in de lucht- en ruimtevaartindustrie.

"Het succes van het nieuwe onderzoek zal de brandstoftoevoer voor de Chinese lucht- en ruimtevaartindustrie helpen uitbreiden, de nationale energiezekerheid waarborgen en een solide basis leggen voor de lancering van nieuwe generatie draagraketten", aldus China Space News , een krant van de China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC).

Op steenkool gebaseerde vliegtuigkerosine is gezamenlijk ontwikkeld door verschillende Chinese staatsbedrijven, waaronder CASC No. 165 Research Institute, China Energy Engineering Group Coal Liquid Chemical Company en Ningxia Coal Industry Group.

Na jaren van testen ontdekte het team dat vliegtuigkerosine, geproduceerd door het vloeibaar maken van steenkool, vergelijkbare eigenschappen heeft als die van aardolie. Deze ontdekking biedt een veelbelovende oplossing voor de energievoorziening in de lucht- en ruimtevaart, aangezien China over overvloedige steenkoolvoorraden beschikt en de technologie voor de omzetting van steenkool in vloeibare vorm zich verder ontwikkelt.

"Na jaren van onafgebroken inspanningen heeft het instituut met succes op steenkool gebaseerde vliegtuigkerosine ontwikkeld en een productielijn opgezet met een jaarlijkse productie van 5.000 ton (geschat wordt dat dit voldoende is voor meer dan 30 vluchten). Tegen 2025 zal de jaarlijkse productie naar verwachting stijgen tot ongeveer 30.000 ton", aldus Fu Quanjun, adjunct-directeur van onderzoeksinstituut nr. 165.

Op 2 april, na meer dan 300 motortests en een testtijd van meer dan 60.000 seconden, werd de Tianlong-2 raket succesvol gelanceerd met een nieuwe brandstof. De YF-102 vloeibare brandstofmotor op de Tianlong-2 is ontwikkeld door het 6e Instituut voor Lucht- en Ruimtevaartwetenschappen en Technologie en is de standaardmotor voor China's nieuwe generatie lanceervoertuigen. De Long March 5, 6 en 7 raketten gebruiken allemaal motoren uit deze serie, wat betekent dat ze ook op steenkool gebaseerde kerosine voor de ruimtevaart als brandstof kunnen gebruiken.

Thu Thao (volgens SCMP )

Bronlink