De ambitie van Starbucks bij 'enorme' investeringen in China

De Amerikaanse koffiegigant Starbucks heeft meer dan 220 miljoen dollar geïnvesteerd in een nieuwe vestiging in China. Dit is een teken dat Chinese consumenten belangrijk blijven voor de wereldwijde koffieketen, ondanks het risico op een grote economische neergang.

Starbucks zei dat het de grootste investering ooit was in een koffieproductie- en distributiecentrum buiten de Verenigde Staten. Het complex omvat een grote branderij en een ruimte waar bezoekers kunnen zien hoe de koffie wordt gemaakt.

Het 7400 vierkante meter grote "Innovation Park" in Kunshan, vlakbij Shanghai, opende op 19 september na een jaar vertraging. De totale investering is bijna 50 procent hoger dan de $ 150 miljoen die Starbucks eerder in 2020 had gepland.

Starbucks verwachtte eerder dat de vestiging 'in de zomer van 2022 operationeel zou zijn', hoewel de tijdlijn al in november 2020 werd gegeven, toen China worstelde met de beperkingen als gevolg van Covid-19.

China is al lange tijd een van de belangrijkste groeimotoren voor Starbucks en is wereldwijd de op één na grootste markt voor het bedrijf en de belangrijkste buitenlandse markt. Starbucks-CEO Laxman Narasimhan zei echter dat het bedrijf "nog in de kinderschoenen staat in China", wat suggereert dat de koffieconsumptie in het traditioneel theedrinkende land relatief laag blijft.

Nieuw 'innovatiepark' van Starbucks geopend in China

Laxman Narasimhan is van mening dat de nieuwe ruimte een verbetering zal betekenen voor de toeleveringsketen en duurzaamheidsdoelstellingen, vooral omdat de faciliteit de meest energiezuinige koffiefabriek van het bedrijf ter wereld zal worden.

Opvallend is dat Starbucks op 18 september het besluit bekendmaakte om Molly Liu, CEO van Starbucks China, te benoemen tot Executive Vice President en CEO van Starbucks China met ingang van 2 oktober.

Sinds Molly Liu in 2012 bij Starbucks in dienst trad, heeft ze de basis gelegd voor de digitale verkoop van het bedrijf op de Chinese markt, met name door de lancering van de digitale bestelservices 'Starbucks Delivers' en 'Starbucks Now'. Deze waren in het derde kwartaal van 2023 goed voor 48% van de omzet in het land met een miljard inwoners.

Daarnaast creëerde ze Starbucks Rewards en liet het uitgroeien tot het toonaangevende loyaliteitsprogramma met meer dan 20 miljoen actieve leden. Recentelijk hield ze toezicht op de versnelde uitbreiding van het bedrijf naar meer winkellocaties en gaf ze een nieuwe impuls aan de innovatie van koffiedranken met de succesvolle lancering van nieuwe platforms.

Uit een onderzoek van de Amerikaanse Kamer van Koophandel in Shanghai van 19 september bleek dat het optimisme onder Amerikaanse bedrijven in China een "recordlaagtepunt" heeft bereikt, grotendeels als gevolg van de trage economie en de spanningen tussen Washington en Peking. Recente ontwikkelingen suggereren echter dat de neergang stabiliseert.

De opening van het “Innovation Park” in China wordt gezien als een grote stap voorwaarts in de ambitie van Starbucks om de Chinese markt te veroveren.

Eerder, in 2017, nam Starbucks al haar franchisepartners in China over voor 1,3 miljard dollar. Daarmee werden 1.300 franchisevestigingen, naast de 1.500 bestaande winkels, dochterondernemingen van Starbucks.

Het bedrijf heeft nu meer dan 6500 cafés in meer dan 250 steden in China en opent gemiddeld elke negen uur een nieuwe vestiging in het land. Dat toont Starbucks' ambitie om China te laten uitgroeien tot zijn grootste markt, en zelfs de VS te overtreffen om in 2025 de grootste markt ter wereld te worden, zoals voormalig CEO Howard Schultz al zei tegen 2022.

(Volgens Erienewsnow)

Bron