De wereld verspilt meer dan 1 miljard maaltijden per dag, terwijl honderden miljoenen mensen honger lijden.

Volgens het Food Waste Index-rapport van het Milieuprogramma van de Verenigde Naties (UNEP) dat op 27 maart werd gepubliceerd, werd er in 2022 wereldwijd 1,05 miljard ton voedsel verspild, wat overeenkomt met ongeveer 20% van de wereldwijd geproduceerde voedselproductie. Ondertussen kampt een derde van de wereldbevolking met voedselonzekerheid en lijden 783 miljoen mensen honger.

Volgens de Verenigde Naties worden er wereldwijd meer dan 1 miljard maaltijden per dag verspild, terwijl honderden miljoenen mensen honger lijden. — Activisten in Berlijn, Duitsland, blokkeren een snelweg uit protest tegen voedselverspilling. Foto: Reuters

Gemiddeld verspilt een mens 79 kg voedsel per jaar.

Volgens statistieken verspillen huishoudens 631 miljoen ton voedsel, wat neerkomt op 60% van de totale voedselverspilling. De horeca is verantwoordelijk voor 28% van de verspilling, de detailhandel voor 12%. Daarnaast gaat wereldwijd 13% van al het voedsel verloren tijdens het productieproces.

Bovendien blijkt uit het rapport dat een persoon gemiddeld 79 kg aan voedsel per jaar weggooit. Dit betekent dat er dagelijks minstens één miljard maaltijden in huishoudens worden weggegooid.

Maar in sommige landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk, Australië, Indonesië, Mexico en Zuid-Afrika, is de voedselverspilling sinds 2007 aanzienlijk gedaald. Japan heeft de voedselverspilling met bijna een derde verminderd en het Verenigd Koninkrijk met ongeveer 18%.

Voedselverspilling is niet alleen een verspilling van natuurlijke hulpbronnen, maar draagt ook in grote mate bij aan de klimaat- en ecologische crisis. Het is verantwoordelijk voor bijna 10% van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen en drijft wilde dieren tot intensieve veehouderij, aangezien meer dan 25% van het landbouwareaal wereldwijd wordt gebruikt voor de productie van voedsel dat vervolgens wordt verspild.

Volgens Inger Andersen, directeur van UNEP, roepen deze schokkende statistieken vragen op over het vermogen van de wereld om het voedsel dat ze produceert te distribueren. Bovendien benadrukken ze de impact van voedselverspilling op klimaatverandering.

"Voedselverspilling is een wereldwijde tragedie. Miljoenen mensen lijden honger terwijl er wereldwijd voedsel wordt verspild. Het probleem van voedselverspilling is niet alleen dat, het veroorzaakt ook aanzienlijke schade aan het klimaat en de natuur", aldus de heer Andersen.

Klimaatverandering erger maken

De meeste landen nemen het probleem niet op in hun voorstellen om de CO2-uitstoot te verminderen. Slechts 21 landen nemen voedselverlies en -verspilling op in hun nationale klimaatplannen, ondanks het feit dat voedselverspilling verantwoordelijk is voor 8-10% van de uitstoot van broeikasgassen, bijna vijf keer meer dan de luchtvaartindustrie.

Voedselproductie is een grondstofintensief proces, waarvoor enorme hoeveelheden land en water nodig zijn. Het voedselsysteem is verantwoordelijk voor ongeveer een derde van de uitstoot van broeikasgassen.

Het meeste voedselafval belandt op stortplaatsen, waar het tijdens de ontbinding methaan produceert. Methaan, een krachtig broeikasgas, heeft in de eerste twintig jaar ongeveer 80 keer zoveel opwarmingspotentieel als koolstofdioxide.

Voedselverspilling zou de klimaatverandering kunnen verergeren, aldus het rapport. Landen met hogere temperaturen blijken meer voedsel te verspillen dan landen met lagere temperaturen.

Armere huishoudens gooien vaak meer voedsel weg dan huishoudens met een hoger inkomen. Dit kan te wijten zijn aan een gebrek aan koel- of vriesmogelijkheden. Ze zijn ook afhankelijk van voedsel van lagere kwaliteit en hebben geen tijd om voedzame maaltijden te bereiden.

Harriet Lamb, directeur van het Britse Waste and Resources Action Programme (Wrap), riep op tot actie: "We hebben meer gecoördineerde actie nodig, over continenten en toeleveringsketens heen. Of het nu gaat om goede doelen, bedrijven of overheden, alle actoren moeten samenwerken om de enorme impact van voedselverspilling op de voedselzekerheid, het klimaat en de economie aan te pakken."

Hoai Phuong (volgens Guardian, CNN)

Bron