Uitgebreid continentaal plat voorbij 200 zeemijl: Regelgeving en praktijk

Het UNCLOS-Verdrag van 1982 vormt een belangrijke rechtsgrondslag voor het bepalen van de reikwijdte van maritieme zones, inclusief het uitgebreide continentale plat voorbij 200 zeemijl. Landen moeten ook belang hechten aan de naleving, interpretatie en toepassing van de bepalingen van het Verdrag, en aan de noodzaak om de rechtsorde in de Oostzee te waarborgen ten behoeve van vrede, stabiliteit en ontwikkeling.

Op 17 juli 2024 presenteerde de vertegenwoordiger van het Ministerie van Buitenlandse Zaken van Vietnam aan de CLCS het dossier over het uitgebreide continentale plat voorbij 200 zeemijl van Vietnam in het centrale oostelijke zeegebied. (Bron: Vietnam-missie bij de VN)

Internationale regelgeving voor het uitgebreide continentale plat voorbij 200 zeemijl

Volgens artikel 76, lid 1 van het UNCLOS omvat het continentaal plat van een kuststaat de zeebodem en de ondergrond van de onderzeese gebieden die zich buiten zijn territoriale zee uitstrekken door de natuurlijke voortzetting van zijn landterritorium tot aan de buitengrens van de continentale rand, of tot een afstand van 200 zeemijl vanaf de basislijnen vanwaar de territoriale zee wordt gemeten indien de continentale rand zich niet tot die afstand uitstrekt.

Artikel 76, leden 4-10 van het UNCLOS bepaalt dat de kuststaat het uitgebreide continentale plat bepaalt dat verder reikt dan 200 zeemijl (NLM), maar niet meer bedraagt ​​dan 350 zeemijl vanaf de basislijn voor het berekenen van de breedte van de territoriale zee of gelegen is op een afstand van niet meer dan 100 zeemijl vanaf de dieptelijn van 2.500 meter.

Kuststaten dienen informatie over het continentaal plat in bij de Commissie voor de Grenzen van het Continentaal Plat (CLCS). De CLCS is een van de drie organen die zijn opgericht onder het VN-Verdrag inzake de Grenzen van het Continentaal Plat (UNCLOS), met als taak de grenzen van het continentaal plat te beoordelen en aanbevelingen te doen aan kuststaten.

De door de kuststaat op basis van de aanbevelingen van de CLCS vastgestelde maritieme grensafbakeningen zijn definitief en bindend. In geval van een territoriaal of maritiem geschil zal de CLCS de verzoeken tot maritieme grensafbakening van een bij het geschil betrokken staat niet in overweging nemen of beoordelen. De CLCS kan echter verzoeken tot maritieme grensafbakening in een betwist gebied in overweging nemen met voorafgaande toestemming van alle partijen bij het geschil.

Praktijk in de Oostzee - Impact en vooruitzichten

Volgens artikel 4 van Bijlage II van het VN-Verdrag inzake het zeerecht (UNCLOS) moet een kuststaat die voornemens is de buitengrenzen van zijn continentaal plat verder dan 200 zeemijl te bepalen op grond van artikel 76, zich zo spoedig mogelijk en in ieder geval binnen tien jaar na de inwerkingtreding van het Verdrag bij de CLCS aanmelden. Deze termijn werd later aangepast naar tien jaar, te rekenen vanaf 13 mei 1999 (d.w.z. 13 mei 2009).

Op basis daarvan hebben een aantal landen die grenzen aan de Oostzee zich aan de gestelde termijn gehouden en het TLĐMR-dossier in de regio ingediend.

Op 6 mei 2009 diende Vietnam zijn EEZ buiten de 200 zeemijl in bij de CLCS, inclusief een aparte aanvraag voor het noordelijke deel van de Oostzee en een gezamenlijke aanvraag met Maleisië voor het zuidelijke deel van de Oostzee. Op 12 december 2019 diende Maleisië zijn EEZ buiten de 200 zeemijl in de Oostzee in.

Op 14 juni 2024 dienden de Filipijnen een dossier in over de EEZ voorbij 200 zeemijl. Op 17 juli 2024 diende Vietnam een ​​dossier in over de EEZ voorbij 200 zeemijl in de Centraal-Zuid-Chinese Zee, wat tevens de derde indiening van Vietnam in de Zuid-Chinese Zee is. Tot nu toe zijn China en Brunei claimanten in de Zuid-Chinese Zee, maar hebben ze de indiening van de EEZ in dit gebied nog niet aangekondigd.

Uit de ingediende TLMR-dossiers van de landen kunnen de volgende punten worden afgeleid: Ten eerste pleitten alle landen voor de indiening van de TLMR-dossiers op basis van de bepalingen van artikel 76 van UNCLOS. Ten tweede erkenden de landen de mogelijkheid van overlappende titels voor de TLMR-gebieden buiten 200 zeemijl, en de dossiers zouden de afbakening van maritieme zones tussen landen niet in gevaar brengen. Ten derde maakten sommige landen bezwaar tegen de TLMR-dossiers omdat deze rechtstreeks verband hielden met de soevereiniteitskwestie .

Het meest opvallende punt met betrekking tot de TLĐMR-dossiers in de Oostzeeregio is de reactie van veel landen, binnen en buiten de regio, op de verspreide diplomatieke nota's van China en de claimpositie van China in de Oostzee.

In 2009, nadat Vietnam en Maleisië het TLĐMR-dossier hadden ingediend, verspreidde China voor het eerst de kaart met de negen-strepenlijn, zonder enige uitleg over de juridische basis. Vietnam, de Filipijnen en Indonesië stuurden toen nota's naar de Verenigde Naties om te protesteren tegen China's claim op de negen-strepenlijn.

Later concludeerde het arbitragehof in de zaak over de Zuid-Chinese Zee op 12 juli 2016 dat de claim van China op de negen-strepenlijn absoluut geen wettelijke basis heeft.

In 2019, nadat Maleisië het TLĐMR-dossier had ingediend, 'internationaliseerde' China voor het eerst zijn claim op de 'Zuid-Chinese Zee-eilanden' (ook bekend als de Vier Sha) in een diplomatieke nota die werd verspreid bij de Verenigde Naties.

Voor het eerst hebben, naast de eisers, ook veel landen buiten de regio, zoals de VS, Australië, het VK, Duitsland, Frankrijk, Japan en Nieuw-Zeeland, zich uitgesproken tegen de maritieme claims van China, omdat deze de reikwijdte overschrijden die is toegestaan ​​door UNCLOS, waarvan China een lidstaat is. China blijft territoriale en maritieme claims indienen in zijn protestnota's tegen de indieningen van de Filipijnen en Vietnam bij UNCLOS in 2024.

Tot nu toe hebben diverse landen binnen en buiten de regio, waaronder Vietnam, de Filipijnen, de VS, het VK, Frankrijk en Duitsland, zich uitgesproken tegen de ongepaste maritieme claims van China. Deze claims gaan de reikwijdte te boven die in de diplomatieke nota's van China werd toegestaan.

Gezien de vooruitzichten voor een oplossing van de TLĐMR-dossiers in de Oostzee, is het onwaarschijnlijk dat het CLCS deze dossiers binnenkort zal behandelen, evalueren en aanbevelingen zal doen, aangezien sommige relevante landen zich tegen deze dossiers hebben verzet. Tenzij de relevante partijen in de Oostzee in de toekomst akkoord gaan met de behandeling ervan door het CLCS, kan het CLCS de relevante procedures uitvoeren.

Sommige internationale deskundigen zijn echter van mening dat deze gegevens geen invloed hebben op de afbakening. Daarom is het niet uitgesloten dat de TLĐMR-gegevens kunnen worden beschouwd als de initiële basis voor toekomstige overeenkomsten over de afbakening van het continentaal plat.

Olie- en gaswinningsactiviteiten op het Bach Ho-veld. (Bron: Vietsovpetro)

UNCLOS - Wettelijke basis

Met de indiening van het TPP in de Oostzee hebben landen hun juridische standpunten en maritieme zones deels verduidelijkt om hun maritieme belangen te waarborgen. Het algemene beeld en de juridische situatie in de regio zijn duidelijker geworden.

Vanwege de geologische kenmerken van het gebied en de verschillen in de methoden voor het bepalen van de TLĐMR van de landen, bestaat echter de mogelijkheid dat er tussen de betrokken partijen nog meer overlappende gebieden ontstaan. Dit zou de geschillensituatie in het gebied in de toekomst nog ingewikkelder kunnen maken.

Bovendien blijkt uit de TLĐMR-gegevens dat de internationale gemeenschap zich steeds meer zorgen maakt over de Oostzee. Er gaan steeds meer stemmen op die zich openlijk en rechtstreeks verzetten tegen de maritieme claims van China, die in strijd zijn met het internationale recht.

Hiermee wordt nogmaals de rol van het UNCLOS-Verdrag bevestigd als wettelijke basis voor het bepalen van de reikwijdte van maritieme zones, en het belang van naleving, interpretatie en toepassing van de bepalingen van het Verdrag, en de noodzaak om de rechtsorde in de Oostzee te waarborgen ten behoeve van vrede, stabiliteit en ontwikkeling.

De Commissie voor de grenzen van het continentaal plat (CLCS) is een van de drie gespecialiseerde organen die zijn opgericht binnen het kader van UNCLOS, naast het Internationale Hof voor het Recht van de Zee (ITLOS) en de Zeebodemautoriteit (ISA).

De functies, taken en organisatiestructuur van het CLCS zijn vastgelegd in bijlage II van UNCLOS. Het CLCS, bestaande uit 21 leden, die experts zijn op het gebied van geologie, geofysica of hydrologie, heeft de volgende taken: (i) het onderzoeken van informatie en documenten die door kuststaten (CVB) zijn ingediend met betrekking tot de buitengrenzen van het continentaal plat in gebieden waar deze grenzen meer dan 200 zeemijl bedragen, en het doen van aanbevelingen overeenkomstig artikel 76; (ii) het verstrekken van wetenschappelijk en technisch advies, indien gevraagd door de betrokken landen, bij het opstellen van informatie met betrekking tot de buitengrenzen van het continentaal plat.

Indien er onenigheid is met het advies van CLCS, kan QGVB het dossier aanpassen of een nieuw dossier aan CLCS voorleggen.

De activiteiten van de CLCS laten kwesties betreffende de vaststelling van maritieme grenzen tussen staten met tegenover elkaar liggende of aangrenzende kusten onverlet.

Volgens statistieken tot 2025 heeft het CLCS 95 TLĐMR-dossiers ontvangen van vele UNCLOS-lidstaten en zijn 11 TLĐMR-dossiers door de landen zelf aangepast. Momenteel zijn 45 dossiers door het CLCS beoordeeld en heeft het aanbevelingen gedaan; 13 dossiers worden verder onderzocht.

Bron: https://baoquocte.vn/them-luc-dia-mo-rong-ngoai-200-hai-ly-quy-dinh-va-thuc-tien-315164.html