Thiem: 'Tennis is niet voor arme mensen'

Dominic Thiem won de US Open.

Voor hem is tennis een speeltuin geworden voor de rijken, waar talent alleen niet genoeg is.

Dominic Thiem is nooit iemand geweest die de waarheid uit de weg ging. Op 32-jarige leeftijd, na zijn afscheid van het tennis, blikt de Oostenrijker met nuchterheid en een vleugje bitterheid terug op zijn carrière: "Tennis is een sport voor rijke mensen. Van je dertiende tot je achttiende geef je bijna een miljoen euro uit."

Die uitspraak was als een mes dat sneed in de glinsterende illusie rond de 220 km/u hoge opslagen en prachtige passes. Thiem – die opklom naar de derde plaats op de wereldranglijst , de US Open 2020 won en twee keer tweede werd op Roland Garros – begrijpt als geen ander de prijs van dromen.

Hij zei dat jonge tennissers vanaf 15 jaar moeten leven als professionele atleten, 30-35 weken per jaar op reis, zonder prijzengeld, alleen onkosten. Het hangt allemaal af van de financiële draagkracht van het gezin - of de schijn van een "investeerder" die bereid is geld te investeren in ruil voor een percentage van de toekomstige inkomsten.

"Zelf kreeg ik vanaf mijn vijftiende 80.000 euro per jaar, en dat heb ik terugbetaald toen ik meer ging verdienen", gaf Thiem toe. "Maar niet iedereen heeft zoveel geluk. Zonder steun zullen veel talenten hun dromen voor altijd blijven waarmaken."

Thiem is van mening dat spelers veel geld moeten uitgeven om succesvol te zijn in tennis.

Thiem klaagt niet – hij spreekt met de stem van iemand die het systeem al eens eerder heeft meegemaakt. Zelfs aan de top herkent Thiem de paradox nog steeds: ogenschijnlijk enorme bonussen worden "uitgehold" door belastingen, coachingkosten, fysiotherapie, reizen en uitrusting. "Vanaf £65.000 op Wimbledon kun je 60% verliezen", rekent hij voor. "Zelfs met sponsoring moet je nog steeds belasting betalen, omdat je imago op televisie is."

In een wereld waar kansen meer afhangen van geld dan van talent, probeert Thiem daar verandering in te brengen. Op zijn academie steunt hij arme gezinnen en geeft hij getalenteerde kinderen de kans om te trainen. Maar Thiem zelf geeft toe dat het slechts een druppel op een gloeiende plaat is.

Ironisch genoeg wordt een sport die ooit werd beschouwd als een symbool van elegantie, verstikt door de kosten die eraan verbonden zijn. En als Dominic Thiem zegt "tennis is voor rijke mensen", dan heeft hij het niet alleen over geld – hij heeft het ook over de prijs die je betaalt om je dromen te verwezenlijken.

Bron: https://znews.vn/thiem-quan-vot-khong-danh-cho-nguoi-ngheo-post1593378.html