Top VS-Japan-Korea: de relatie vormgeven

Het Camp David-evenement is een poging om de samenwerking tussen Washington en twee belangrijke bondgenoten te institutionaliseren. Er zijn echter nog steeds interne en externe uitdagingen.

De Amerikaanse president Joe Biden, de Japanse premier Kishida Fumio en de Zuid-Koreaanse president Yoon Suk Yeol tijdens een ontmoeting in de marge van de NAVO-top in Madrid in 2022. (Bron: AFP/Getty Images)

Camp David in Frederick County, Maryland, is al lange tijd niet alleen het toevluchtsoord van de Amerikaanse president, maar neemt ook een bijzondere plaats in in de geschiedenis van de Verenigde Staten en de wereld. Gelegen op 100 km ten noordwesten van Washington D.C., enigszins afgeschermd van de buitenwereld, heeft het resort vele ontmoetingen op hoog niveau en historische onderhandelingen meegemaakt. Denk bijvoorbeeld aan de gesprekken tussen de Amerikaanse president Franklin Roosevelt en de Britse premier Winston Churchill, of de vredesonderhandelingen tussen de leiders van Israël en zijn Arabische buren.

Deze week zal de regio getuige zijn van een andere even belangrijke gebeurtenis. Op 18 augustus houdt de Amerikaanse president Joe Biden zijn eerste aparte trilaterale top met zijn Zuid-Koreaanse ambtgenoot Yoon Suk Yeol en de Japanse premier Kishida Fumio. Ambtenaren van de drie landen hopen dat de ontmoeting de geschiedenis in zal gaan door de banden tussen de VS en hun twee belangrijkste bondgenoten te versterken.

Voor het algemeen belang

In de huidige context brengen de uitdagingen van China, Rusland en Noord-Korea de drie landen dichter bij elkaar. De Amerikaanse ambassadeur in Japan, Rahm Emmanuel, bevestigde dat de strategische visies van de drie landen "nooit dichter bij elkaar hebben gelegen".

De bijeenkomst zal zich richten op defensieconnectiviteit. De VS, Japan en Zuid-Korea zullen mogelijk ook technologie, energie- en halfgeleidertoeleveringsketens bespreken. Er zal waarschijnlijk een verklaring worden uitgegeven waarin de gedeelde zorgen over defensie en economische veiligheid worden uiteengezet.

Hoewel de stappen nog geen formele alliantie vormen, markeren ze een strategische verschuiving in de Indo-Pacifische regio. Onder voormalig president Moon Jae-in was de samenwerking op veiligheidsgebied vastgelopen, terwijl de inlichtingenuitwisseling tussen Japan en Zuid-Korea regelmatig werd bedreigd door spanningen over historische kwesties.

Sinds Yoon Suk Yeol in 2022 aantrad, heeft Zuid-Korea echter geprobeerd de kwestie opzij te zetten. In mei veroorzaakte een Japanse torpedobootjager controverse door de Japanse keizerlijke vlag te voeren tijdens een bezoek aan een Zuid-Koreaanse haven. Seoul heeft het incident echter afgezwakt, wat aangeeft dat veiligheidsoverwegingen voorrang krijgen boven historische kwesties voor het land. Te midden van de verbeterende relaties werd Kishida Fumio de eerste Japanse premier die Seoul in tien jaar bezocht, tijdens zijn bezoek aan Zuid-Korea op 7 en 8 mei.

De defensiemachten van de drie landen intensiveren nu de coördinatie. In juni kwamen de ministers van Defensie van de Verenigde Staten, Japan en Zuid-Korea bijeen en beloofden realtime informatie over Noord-Koreaanse raketlanceringen te delen. Nauwe defensiesamenwerking zou een signaal afgeven aan Pyongyang en andere landen: "We staan ​​klaar om op elke aanval te reageren", aldus Wi Sung Lac, een voormalig Zuid-Koreaanse diplomaat die onderhandelde over de Noord-Koreaanse nucleaire kwestie.

Belangrijker nog is dat de inhoud van de trilaterale besprekingen steeds verder wordt uitgebreid. Christopher Johnstone van het Center for Strategic and International Studies (CSIS), gevestigd in Washington D.C. (VS), merkte op: "Ze praten niet alleen over het Koreaanse schiereiland, maar hebben zich uitgebreid naar de Indo-Pacifische regio." Japan en de VS beschouwen Zuid-Korea als een "belangrijke speler" in Zuidoost-Azië, waar beide de invloed van China willen controleren. De verbeterende relaties creëren ook voorwaarden voor Seoul en Tokio om samenwerking op het gebied van halfgeleiders te bespreken. Volgens sommige bronnen bestudeert Samsung Group (Zuid-Korea) de opening van een nieuwe chipfabriek in Japan.

Camp David (VS), de buitenverblijfplaats van de Amerikaanse president, is het toneel geweest van vele historische diplomatieke gebeurtenissen voor de Verenigde Staten en de wereld. (Bron: Bloomberg)

Er zijn nog steeds barrières.

Toch verliep niet alles soepel.

Ten eerste volgt China deze trilaterale top nauwlettend. Ambtenaren in Peking dringen er momenteel op aan de dialoog op hoog niveau met Tokio en Seoul te hervatten. Tijdens een recent forum in Qingdao (China), waar hij gasten uit Japan en Zuid-Korea toesprak, benadrukte de heer Wang Yi, directeur van het Bureau van de Commissie Buitenlandse Zaken van het Centraal Comité van de Communistische Partij van China: "Hoe blond je je haar ook verft of hoe recht je neus ook is, je zult nooit een Europeaan of Amerikaan worden." Het is echter onwaarschijnlijk dat China's harde houding Japan en Zuid-Korea van de VS zal scheiden.

Ten tweede is er een grens die de drie partijen niet hebben kunnen overbruggen. Het wederzijdse wantrouwen tussen Japan en Zuid-Korea is niet afgenomen. De Japanse grondwet maakt het voor dit land moeilijk om zich aan te sluiten bij nieuwe militaire allianties. Ondertussen is de Japanse militaire aanwezigheid op het Koreaanse schiereiland voor Zuid-Korea nog steeds controversieel. Expert Choi Eun Mi van het ASAN Research Institute (Korea) in Seoul merkte op dat zelfs het delen van inlichtingen "zeer moeilijk te accepteren is voor de bevolking van dit land".

Ten derde hebben Washington, Tokio en Seoul verschillende veiligheidsprioriteiten. Voor Zuid-Korea blijft de focus op Noord-Korea liggen. Ondertussen lijkt Japan zich meer zorgen te maken over China en de mogelijkheid van een mogelijk conflict in de Straat van Taiwan, een kwestie waar Zuid-Korea nog niet klaar voor is om over te praten.

Bovendien willen de VS trilaterale besprekingen starten over uitgebreide nucleaire afschrikking en beloven ze kernwapens in te zetten om bondgenoten te beschermen. De andere twee landen benaderen de nucleaire kwestie echter verschillend. Professor Sahashi Ryo van de Universiteit van Tokio (Japan) merkte op: "Japan wil uitgebreide nucleaire afschrikking om zo min mogelijk aandacht te trekken, terwijl Zuid-Korea het tegenovergestelde doel nastreeft." Beide landen maken zich zorgen over het Amerikaanse handelsbeleid. Zuid-Korea is echter niet bereid China te isoleren.

“Hoe blond je je haar ook verft of hoe recht je neus ook is, je zult nooit een Europeaan of Amerikaan worden.” (Wang Yi over de steeds nauwere betrekkingen tussen Japan en Zuid-Korea met de VS en Europa)

Ten slotte dreigen binnenlandse kwesties de diplomatieke inspanningen van de drie landen teniet te doen. De meeste Zuid-Koreanen zijn het eens over het verbeteren van de betrekkingen met Japan, maar velen zijn van mening dat Seoul de historische problemen met Tokio, met name het voorstel met betrekking tot de dwangarbeid uit het koloniale tijdperk, niet naar tevredenheid heeft opgelost. Ondertussen maakt de druk van conservatieve facties binnen de regerende Liberaal-Democratische Partij (LDP) het voor premier Kishida Fumio moeilijker om concessies te doen. Als de Democratische Partij van Korea (DP), die een harde houding tegenover Japan aanneemt, in 2027 aan de macht komt, zouden de inspanningen van Yoon Suk Yeol wel eens tevergeefs kunnen zijn. Een tweede ambtstermijn voor voormalig president Donald Trump zou deze trilaterale relatie ernstig kunnen beïnvloeden.

Het belangrijkste doel van de komende top is daarom het vormgeven van de prestaties die in het verleden zijn behaald. De heer Sahashi merkte op dat leiders de relatie moeten institutionaliseren en een solide samenwerkingskader moeten creëren dat moeilijk terug te draaien is door hun opvolgers.

Dit zou betekenen dat er vaker trilaterale bijeenkomsten moeten worden gehouden en zelfs een officiële hotline tussen de leiders moet worden opgezet. Zoals Christopher Johnstone zegt: als deze maatregelen de komende dagen in Camp David worden aangekondigd, zou het een belofte zijn die "moeilijker te breken is voor de toekomstige leiders van de drie landen."

Bron: https://baoquocte.vn/thuong-dinh-my-nhat-han-dinh-hinh-tinh-than-238329.html