Miljardair Isaacman voltooit historische ruimtewandeling

De heer Isaacman verlaat het ruimtevaartuig voor een ruimtewandeling

De Washington Post meldde op 12 september dat de Amerikaanse miljardair Jared Isaacman zojuist de eerste ruimtewandeling door een privé-astronaut had voltooid, die live werd uitgezonden buiten het Dragon-ruimtevaartuig van SpaceX.

De 41-jarige Isaacman was de eerste die uitstapte, gevolgd door SpaceX-ingenieur Sarah Gillis, 30. Zij waren twee van de vier burgerastronauten aan boord.

De ruimtewandeling, die enkele minuten buiten het ruimtevaartuig duurde, was bedoeld om de nieuwe ruimtepakken van SpaceX te testen. Deze zijn ontworpen om astronauten te beschermen in de ruimte, met zijn straling en extreme temperaturen.

SpaceX heeft meer dan twee jaar besteed aan de ontwikkeling van een strak zittend pak dat maximale bewegingsvrijheid biedt.

De missie, Polaris Dawn genaamd, is een mijlpaal voor de groeiende commerciële ruimtevaartindustrie, die het langdurige overheidsmonopolie op de sector verder ondermijnt. De vlucht werd goedgekeurd door Isaacman, oprichter van betalingsplatform Shift4 Payments en niet gelieerd aan NASA. Hij zei niet hoeveel hij voor de vlucht betaalde.

Ook aan boord waren twee andere leden: Scott "Kidd" Poteet (51 jaar oud), een gepensioneerde luitenant-kolonel en gevechtspiloot van de luchtmacht, en Anna Menon (39 jaar oud), die dienstdoet als missiedirecteur van SpaceX en als contactpersoon voor astronauten.

Ze vertrokken in de vroege ochtend van 10 september (lokale tijd) met een Falcon 9-raket vanaf Cape Canaveral (Florida, VS) voor een missie die naar verwachting vijf dagen zou duren.

SpaceX verlaagde de druk in het ruimtevaartuig voordat het luik werd geopend, waardoor alle vier de bemanningsleden werden blootgesteld aan het vacuüm van de ruimte. Hoewel ze het ruimtevaartuig niet verlieten, droegen astronauten Poteet en Menon ruimtepakken omdat de capsule geen luchtdicht compartiment had.

Afgezien van de ruimtewandeling vloog het ruimtevaartuig hoger dan alle menselijke ruimtevluchten sinds de laatste Apollo-maanmissie in 1972.

De bemanning bereikte een hoogte van ruim 1.400 km, ofwel drie keer hoger dan het Internationale Ruimtestation (ISS), en draaide op die hoogte zes keer om de aarde, voordat ze terugkeerden naar een lagere hoogte voor de ruimtewandeling.

Elke bemande ruimtevlucht brengt risico's met zich mee, maar de lancering en de landing van een ruimtevaartuig zijn bijzonder gevaarlijk. Grondtechnici moeten de baan zorgvuldig choreograferen om te voorkomen dat de capsule botst met satellieten of ruimtepuin dat rond de aarde cirkelt.

"Tijdens deze missie zal het Dragon-ruimtevaartuig herhaaldelijk de baanhoogten van meer dan tien satellieten en ruimteschroot passeren. Er is geen ruimte voor fouten in onze berekeningen", schreef SpaceX-oprichter Elon Musk op het sociale netwerk X.

Volgens AFP is Polaris Dawn de eerste van drie missies van het Polaris-programma, een samenwerking tussen de heer Isaacman en SpaceX.

De Polaris-missie heeft uiteindelijk als doel de eerste bemande vlucht uit te voeren met het Starship van SpaceX, een prototype van een ruimtevaartuig dat een sleutelrol speelt in de ambities van Musk om Mars te koloniseren.

Het plezier van ruimtewandelen

Ruimtewandelingen behoren tot de gevaarlijkste activiteiten die astronauten ondernemen, maar ze bieden een kijkje in de aarde vanuit de ruimte. NASA-astronaut Ed White, de eerste Amerikaan die in 1965 een ruimtewandeling maakte, grapte dat hij niet meer terug zou keren naar het Gemini-ruimtevaartuig omdat "dit zo leuk was". Toen hij terugkwam, noemde hij het "het meest trieste moment van mijn leven".

Bron: https://thanhnien.vn/ti-phu-isaacman-hoan-thanh-chuyen-di-bo-lich-su-ngoai-khong-giant-185240912190944819.htm