Een weelderige groene tuin aan de voet van het Negen Gedachten Paviljoen. Foto: Thu Thủy

"Helaas..."

Dat gevoel bracht me ook naar de overblijfselen van de fundering van de Cửu Tư Đài, nu een tuin met keurig gerangschikte bloemen en bomen die zorgvuldig worden onderhouden door het Conservatiecentrum van de Keizerlijke Citadel van Hue . Om mijn onhandige poging om de fundering van de Cửu Tư Đài aan te raken goed te maken, werd ik door dr. Nguyễn Phước Hải Trung, adjunct-directeur van het Conservatiecentrum van de Keizerlijke Citadel van Hue, in contact gebracht met historische documenten over dit monument, samengesteld door de cultuuronderzoeker Phan Thuận An uit Hue in "Hue Verleden en Heden - Monumenten & Schilderachtige Plekken".

In dit boek, uitgegeven door Information Publishing House, stelt onderzoeker Phan Thuan An duidelijk: Cuu Tu Dai, gebouwd tijdens het bewind van koning Khai Dinh (1916-1925), was een van de drie beroemde koninklijke theaters uit die tijd in de hoofdstad Hue (de andere twee waren Duyet Thi Duong - de Keizerlijke Citadel en Minh Khiem Duong - het graf van koning Tu Duc). Samen met Khai Tuong Lau was Cuu Tu Dai een van de twee belangrijkste architectonische werken van het An Dinh-paleis. Het theater werd gebouwd in de jaren 1922-1923.

Het Cửu Tư Đài Theater werd gebouwd van gewapend beton, had een bouwoppervlakte van 1150 m² en bood plaats aan meer dan 500 toeschouwers. Tijdens de late Bảo Đại-periode (1926-1945) diende Cửu Tư Đài niet alleen als podium voor traditionele Huế-hofkunsten, maar ook als locatie voor de uitvoering van voortreffelijke cải lương (traditionele Vietnamese opera), waar beroemde gezelschappen uit het zuiden door keizerin Nam Phương werden uitgenodigd om op te treden. Toonaangevende cải lương-artiesten uit die tijd, zoals Năm Phỉ en Phùng Há, kregen de kans om hun talenten in dit theater te tonen. Helaas raakte Cửu Tư Đài na 1947, als gevolg van diverse oorlogsgebeurtenissen, in verval. Sindsdien bestaat het gebouw alleen nog in gefragmenteerde herinneringen, en is er uiterst weinig documentatie over beschikbaar…

Op een drukke hoek van Chu Van An Street in de Westelijke Wijk vertelde een jonge man uit de jaren 80, Nguyen Tan Anh Phong, met veel emotie het verhaal van Cuu Tu Dai. Phong is lid van de Tan Do Thanh Hieu Co-groep – een groep van zes mensen, elk met een andere functie en locatie, maar met een gedeelde passie voor het onderzoeken, verzamelen, analyseren en digitaliseren van fotografisch materiaal. "Waarom ben je geïnteresseerd in Cuu Tu Dai?" vroeg ik. Phong antwoordde langzaam maar zeker: "Omdat het zo mysterieus is! Om de een of andere reden is er heel weinig fotografisch materiaal van Cuu Tu Dai. Het enige fotografisch materiaal dat we hebben is een luchtfoto van heel veraf, genomen vanuit de richting van An Cuu, waarop alleen het An Dinh-paleis vaag te zien is. Hoe minder documentatie er is van een historische plek, hoe mysterieuzer het wordt en hoe meer het de nieuwsgierigheid van de groep prikkelt. Daarom streven we er altijd naar om fotografische bronnen te doorzoeken."

Documentaire gegevens over het An Dinh-paleis, waaronder Cuu Tu Dai.

In hun poging om zo nauwkeurige mogelijke informatie te vinden over een paviljoen met negen overwegingen dat ooit aan de oppervlakte heeft gestaan, heeft het team van Phong alle mogelijke middelen ingezet om archeologische tekeningen van het monument te verkrijgen uit de bestaande collectie van het Centrum voor Behoud van Keizerlijke Stadsrelikwieën van Hue. Alle argumenten die het team over de structuur kon aanvoeren, bleken echter onjuist en brachten hen verder verwijderd van wat ze al begrepen over het paviljoen met negen overwegingen en de architectonische motieven van de Nguyen-dynastie.

Een ontmoeting aan de andere kant van de wereld.

“Onverwacht stuitte Pham Nhat Tien, een lid van de groep die in de VS studeerde, op een mooie dag bij toeval op de Cuu Tu Dai in het US Congressional Museum, via een stapel documenten over Vietnam,” vertelde Phong. Hij voegde eraan toe dat het document dat Pham Nhat Tien in het US Congressional Museum vond, niet specifiek de Cuu Tu Dai vermeldde, maar het An Dinh-paleis van de Nguyen-dynastie. De codes op dat document gaven aan dat alle documenten over het An Dinh-paleis momenteel bewaard worden in het Nationaal Archiefcentrum van Saigon (nu het Nationaal Archiefcentrum II in Ho Chi Minh -stad). Op basis van deze informatie ging Nguyen Chi Thanh – een ander lid van de groep van Tan Do Thanh Hieu Co – direct naar het Nationaal Archiefcentrum II om de informatie te verifiëren en was verheugd daar details over de Cuu Tu Dai-documenten te vinden. Vanuit Hue nam Phong rechtstreeks contact op met de heer Hoang Viet Trung, directeur van het Conservatiecentrum van de Keizerlijke Citadel van Hue, om de toegang tot documenten in het Nationaal Archiefcentrum II in Ho Chi Minh-stad te coördineren. Met de steun van de heer Hoang Viet Trung kreeg Nguyen Tan Anh Phong, samen met medewerkers van het Conservatiecentrum van de Keizerlijke Citadel van Hue, in 2024 toegang tot de archiefstukken van het Nationaal Archiefcentrum II.

"Toen we de eerste pagina van het document omsloegen, kwamen er gevoelens van nostalgie en emotie naar boven bij het zien van een deel van Hue in de jaren 1947, 1950 en vervolgens 1957... En toen we bij het gedeelte over Cuu Tu Dai aankwamen, waren we allemaal enorm ontroerd – de hele Cuu Tu Dai was bijna perfect bewaard gebleven in de foto's," aldus Phong.

Afronding van de documenteninzamelingsreis in het Nationaal Archiefcentrum II - Ho Chi Minh-stad (Foto hieronder. Foto: Bao Chau)

Gelukkig kon het team van Phong, door het digitaliseren van fotografische documenten, de interne structuur verduidelijken. De plattegronden die door oude volkeren waren getekend, toonden ongelooflijk gedetailleerde constructies van de verdiepingen van het Negen-Overwegingen Paviljoen. Aan de hand van deze gegevens hebben we ze geanalyseerd en vergeleken met eerdere mislukte pogingen, en uiteindelijk een antwoord gevonden over een Negen-Overwegingen Paviljoen dat volledig overeenkwam. Dit heeft ons geholpen te bevestigen dat het Negen-Overwegingen Paviljoen – dat voorheen alleen in de herinnering bestond – nu op overtuigende wijze en met een betrouwbare wetenschappelijke basis is ontcijferd aan de hand van fotografische documenten,” aldus Phong, wiens stem trilde van emotie.

Naast de archieven over het An Dinh-paleis en Cuu Tu Dai bewaart het Nationaal Archiefcentrum II ook een omvangrijke collectie documenten over het erfgoedstelsel van de Keizerlijke Stad Hue. Er bestaat een samenwerkingsverband tussen het Nationaal Archiefcentrum II en het Centrum voor Behoud van Erfgoed van de Keizerlijke Stad Hue, waarbij wederzijdse informatie wordt uitgewisseld. Vanwege de enorme omvang van het archief en de moeilijkheden bij het digitaliseren ervan, staat de beheerder echter nog steeds voor veel uitdagingen, waardoor dit archief in wezen een "verborgen schat" bovengronds blijft.

Phong verklaarde dat alle gedigitaliseerde informatie over de Cửu Tư Đài die het team uit foto's had ontcijferd, onvoorwaardelijk is overgedragen aan het Centrum voor Behoud van Keizerlijke Stadsrelikwieën in Hue. Hij is ervan overtuigd dat de Cửu Tư Đài in de nabije toekomst in een of ander project zal opduiken.

Hoang Viet Trung, directeur van het Centrum voor de Conservering van Relikwieën van de Keizerlijke Stad Hue, waardeert de wetenschappelijke aanpak van fotografische documentatie bij de restauratie van de overblijfselen van de Keizerlijke Stad Hue ten zeerste. Hij verklaarde dat het centrum momenteel geen plannen heeft om de Cuu Tu Dai (Negen Paviljoens) te restaureren. Zodra aan de noodzakelijke voorwaarden is voldaan, zal het centrum echter een plan voor dit relikwie ontwikkelen.

Dong Van

Bron: https://huengaynay.vn/van-hoa-nghe-thuat/tim-lai-cuu-tu-dai-162625.html