Vind je roes onder de gouden zon.

Nog niet zo lang geleden stond Pu Luong alleen bekend als een natuurreservaat dat niet zo beroemd was als Cuc Phuong of Ba Be. Maar tegenwoordig is deze plek een populaire bestemming voor toeristen . Verscholen tussen oerbossen, waar de Ma-rivier soms vredig en rustig stroomt, dan weer brullend en kolkend, is Pu Luong geïsoleerd van de buitenwereld, met zijn serene landschap van terrasvormige rijstvelden, watermolens en paalwoningen waaruit rook opstijgt van de strokachels. Hoewel de trend van het bouwen van hotels, resorts en homestays zich heeft verspreid naar afgelegen dorpen, heeft Pu Luong nog steeds het karakter van een eeuw geleden behouden. De inheemse Thaise gemeenschap heeft een eigen manier van leven, waarbij traditionele landbouw- en veeteeltpraktijken, evenals gebruiken die kenmerkend zijn voor de bergachtige regio, in stand worden gehouden. Dit is wat Pu Luong onderscheidt van andere overontwikkelde toeristische bestemmingen zoals Sa Pa, Bac Ha of Phu Quoc. In juni en september trekken de twee gouden rijstoogsten fotografen uit Vietnam en het buitenland aan. In tegenstelling tot het majestueuze Mu Cang Chai ( Yen Bai ), zijn de terrasvormige rijstvelden hier klein en charmant, verspreid over de heuvels, rondom dorpen, verscholen onder het bladerdak van het bos, en verschijnen ze plotseling na elke kronkelende weg. Vrij ongebruikelijk voor toeristen zijn de bamboe watermolens in de gemeente Ban Cong, die dag en nacht kraken en bronwater uit de lager gelegen gebieden naar de hoger gelegen velden brengen om deze te overstromen. Dit vormt tevens een waardevolle achtergrond voor fotografen, vooral als ze jonge vrouwen in traditionele klederdracht uitnodigen om bij de watermolens te spelen te midden van de bergen en bossen. Terugkerend naar de terrasvormige rijstvelden van Pu Luong, zijn de mensen hier verrukt over het gouden seizoen vanwege het charmante en dromerige schouwspel van de rijstvelden die goudkleurig oplichten in de zon. De lokale bevolking zegt dat de rijst in juni mooier is dan in september, maar voor degenen uit de laaglanden die hier ronddwalen, is Pu Luong in elk seizoen prachtig, vooral tijdens een wandeling of fietstocht over de wegen die de dorpen met elkaar verbinden. Misschien wel de meest ideale manier om ervan te genieten is, na urenlang de rijstvelden te hebben bewonderd en de wolken te hebben achtervolgd, terug te keren naar een huis op palen, rustig de geur van vers gekookte rijst op te snuiven die uit de houtkachel opstijgt, en gerechten te delen die rijk zijn aan de smaken van de bergen en bossen. Verse rijst wordt gegeten met gestoomde bergslakken met gember en uien, meerval gekookt met zure bamboescheuten, en gegrilde groene karper gewikkeld in bananenbladeren, aan de buitenkant licht aangebrand en vanbinnen vol aroma van kruiden, waaronder citroengras, sjalotten, mắc khén-zaden en dổi-zaden die in de vis zijn gestopt… Chauffeurs en gidsen prijzen de Co Lung-eend vaak aan als een lokale specialiteit, terwijl liefhebbers van bijzondere smaken het gestoofde varkensvleesgerecht, een stoofpot in grensstreekstijl, zeer waarderen. Maar de meest eenvoudige en verrukkelijke smaak is ongetwijfeld die van vers gekookte rijst, kleefrijst of gewone rijst, die altijd de geur van thuis en sprookjes verspreidt wanneer deze boven een gloeiend vuur wordt gekookt.

Erfgoedmagazine