Hoe is de situatie nu?

Dankzij de samenwerking tussen de Thaise politie, de Vietnamese autoriteiten en de Amerikaanse Federal Bureau of Investigation (FBI) wordt de tragedie in het Grand Hyatt Erawan Hotel op 16 juli steeds duidelijker.

Tijdens een gezamenlijke persconferentie van generaal-majoor Noppasin Punsawat, plaatsvervangend politiechef van Bangkok; luitenant-generaal Trairong Phiwphan, hoofd van de afdeling forensische wetenschap van de Thaise politie; en generaal-majoor Thiradej Thamsuthee, hoofd van de rechercheafdeling van de politie van Bangkok, werden diverse nieuwe details met betrekking tot de zaak bekendgemaakt.

Hoge Thaise politiefunctionarissen hielden op 17 juli een persconferentie om details bekend te maken over de gruwelijke moord in een vijfsterrenhotel in Bangkok. (Foto: Khaosod)

Tijdlijnen

Ze verklaarden dat de politie een autopsie had uitgevoerd, bewijsmateriaal had verzameld en meer dan tien relevante getuigen had ondervraagd, waaronder familieleden van de overledene. Ook werden acht koffers onderzocht. De bevindingen kunnen als volgt worden samengevat:

1) Mevrouw Sherine Chong, 56 jaar oud, Amerikaans staatsburger: Dood aangetroffen nabij de eettafel in kamer 502. Ze arriveerde op 5 juli om 13:05 uur (lokale tijd) in Thailand vanuit Ho Chi Minh-stad. Ze had Thailand al vijf keer eerder bezocht en was degene die in kamer 502 had ingecheckt, waar het incident plaatsvond.

2) Mevrouw Nguyen Thi Phung Lan, 47 jaar oud, Vietnamese nationaliteit: Ze droeg een roze shirt en overleed in de slaapkamer van kamer 502. Ze kwam Thailand binnen om 12:56 uur op 4 juli vanuit Da Nang . Ze had Thailand al 17 keer eerder bezocht.

3) De heer Tran Dinh Phu, 37 jaar oud, Vietnamees staatsburger: Dood aangetroffen in de buurt van mevrouw Nguyen Thi Phung Lan en de heer Dang Hung Van. Hij kwam Thailand binnen op 12 juli om 12:28 uur vanuit Da Nang. Hij had Thailand al 11 keer bezocht.

4) De heer Dang Hung Van, 55 jaar oud, Amerikaans staatsburger: Hij droeg een blauw shirt en overleed in de buurt van mevrouw Nguyen Thi Phung Lan. Hij was op 7 juli om 09:55 uur voor het eerst Thailand binnengekomen vanuit Taipei, Taiwan – China.

5) Mevrouw Nguyen Thi Phuong, 46 jaar oud, Vietnamese nationaliteit: Gekleed in een wit shirt, overleed nabij de kamerdeur. Ze was op 12 juli om 13:48 uur vanuit Ho Chi Minh-stad Thailand binnengekomen. Ze had Thailand al drie keer eerder bezocht.

6) De heer Pham Hong Thanh, 49 jaar oud, Vietnamese staatsburger: Echtgenoot van mevrouw Nguyen Thi Phuong, dood aangetroffen in de slaapkamer. Hij was voor het eerst Thailand binnengekomen en arriveerde samen met zijn vrouw op 12 juli om 13:48 uur vanuit Ho Chi Minh-stad. Zijn naam stond niet op de inchecklijst van het hotel omdat hij met zijn vrouw reisde.

CCTV-beelden tonen Sherine Chong, een Vietnamees-Amerikaanse vrouw die ervan verdacht wordt vijf andere mensen te hebben vergiftigd in een luxehotel in het centrum van Bangkok. (Foto: Khaosod)

De bewakingscamera's van het hotel lieten zien dat iedereen zelfstandig incheckte en dat niemand anders de kamer betrad. Op 14 en 15 juli betrad niemand anders dan de zes overleden slachtoffers kamer 502, met uitzondering van het personeel van de catering dat volledige informatie verstrekte.

Uit gegevens van 14 juli blijkt dat Sherine Chong in kamer 502 verbleef. Vervolgens bezochten vijf andere personen deze kamer tussen 23.00 en middernacht en keerden daarna terug naar hun eigen kamers.

Op 15 juli, na het uitchecken, bracht iedereen zijn bagage naar kamer 502. Om 11:42 uur bestelde meneer Dang Hung Van eten bij het hotel, en later bestelde meneer Tran Dinh Phu gebakken rijst met het verzoek om deze om 14:00 uur te bezorgen. De roomservice bracht het eten om 13:51 uur, het duurde 6 minuten om het te serveren.

De borden met Thais eten in kamer 502 van het hotel waren nog onaangeroerd. Foto: Khaosod

Overzicht van de zaak betreffende meerdere sterfgevallen van Vietnamezen in een Thais hotel.

Volgens de verklaring van het roomservicepersoneel zagen ze bij binnenkomst alleen mevrouw Sherine Chong. Toen het personeel aanbood thee te zetten, weigerde mevrouw Sherine Chong en zei dat ze het zelf wel zou doen. Het personeel merkte op dat mevrouw Sherine Chong erg gespannen leek en niet glimlachte, zelfs niet toen het personeel haar kleding complimenteerde.

Nadat het schoonmaakpersoneel om 13:57 uur was vertrokken, gingen de slachtoffers vanaf 14:03 uur één voor één kamer 502 binnen. Daarna werd niemand meer gezien die de kamer in of uit ging, totdat de lichamen werden ontdekt.

De lichamen werden op 16 juli om 16.30 uur ontdekt toen hotelpersoneel de kamer controleerde omdat de uitchecktijd was verstreken.

Sporen van cyanide

Forensisch onderzoek bracht cyanide aan het licht in de vloeistof uit de theepot, resten in alle zes kopjes koffie en in het bloedmonster van een van de overledenen. Het lijkt erop dat een van de slachtoffers de groep met cyanide heeft vergiftigd, vanwege een schuld van $278.000.

In de hotelkamer van de verdachte werden vijf koppen thee met cyanidegif aangetroffen; deze waren allemaal opgedronken. Foto: Khaosod

Volgens familieleden vroeg Sherine Chong aan Nguyen Thi Phung Lan om als tussenpersoon op te treden en Nguyen Thi Phuong en Pham Hong Thanh over te halen om 278.000 dollar (meer dan 7 miljard VND) te investeren in de bouw van een ziekenhuis in Japan.

Toen het project vastliep, eisten mevrouw Phuong en meneer Thanh herhaaldelijk dat mevrouw Sherine Chong het geld terugbetaalde. Aanvankelijk spraken ze af om elkaar in Japan te ontmoeten om de schuld te regelen, maar toen een van hen geen visum kon krijgen, verplaatsten ze de ontmoeting naar Thailand, aldus de krant Khaosod.

De zaken van de heren Tran Dinh Phu en Dang Hung Van blijven onduidelijk. Geen van beiden heeft daadwerkelijk geld geïnvesteerd, maar men vermoedt dat ze uitgenodigd waren om potentiële investeringen te bespreken. Uit het onderzoek bleek ook dat mevrouw Sherine Chong een kamer voor de heer Dang Hung Van had geboekt, maar dat hij die met zijn eigen creditcard had betaald.

Bij onderzoek van de acht koffers van de slachtoffers werden geen sporen van illegale activiteiten gevonden. Het incident bleek een persoonlijk conflict tussen zes personen te zijn en hield geen verband met een transnationale criminele organisatie.

"Geen van de zes slachtoffers had een strafblad," aldus de Thaise autoriteiten, geciteerd door Khaosod .

Thaise forensische autoriteiten onderzoeken theezakjes waarin sporen van cyanide zijn aangetroffen. Foto: Khaosod

Volgens de Bangkok Post heeft de politie op het station van Lumphini de 35-jarige Phan Ngoc Vu, de gids van de groep, ondervraagd. Vu vertelde verslaggevers dat hij slechts één van de zes personen van tevoren kende en hen vorig jaar allemaal had ontmoet.

Bron: https://nld.com.vn/tham-an-nguoi-viet-tai-thai-lan-tinh-hinh-den-nay-ra-sao-19624071723202977.htm