De eerste volledig vrouwelijke nieuwsredactie in Somalië, de gevaarlijkste plek in Afrika voor journalistiek

Maar in de bijna 18 maanden dat Bilan bestaat, wat ‘schijnen’ betekent, heeft het vooroordelen en onzekerheid overwonnen om te berichten over enkele van de meest taboeonderwerpen van Somalië, waaronder drugsverslaving onder vrouwen, albinisme, vrouwen met hiv en schaamte rond de menstruatie.

De eerste volledig door vrouwen uitgegeven krant in Somalië, de gevaarlijkste plek in Afrika, met audio en video 1 — Shukri Mohamed Abdi en Fathi Mohamed Ahmed, twee vrouwelijke journalisten bij Bilan Media. Foto: Reuters

"Soms zegt mijn ziel me dat ik dit werk niet kan blijven doen vanwege onzekerheid en sociale druk. Maar het is een beroep waar ik al van kinds af aan van hou en een droom die nog steeds in me leeft", aldus Ahmed.

Ondanks de steun van het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties (UNDP) is het succes voor Ahmed en haar team niet eenvoudig of zonder risico verlopen.

Volgens Verslaggevers zonder Grenzen is Somalië sinds 2010 het gevaarlijkste land voor journalisten in Afrika. Daar zijn meer dan 50 journalisten vermoord.

Het Committee to Protect Journalists zet Somalië op de laatste plaats op de Global Impunity Index, die het aantal onopgeloste moorden op journalisten meet als percentage van de bevolking van een land.

"Als diep patriarchale samenleving vinden sommige mensen het moeilijk om openlijk over vrouwenzaken te praten. Anderen klagen dat Bilans verhalen de reputatie van het land schaden", aldus Ahmed.

"We weten dat Somaliërs zich schamen voor meisjesproblemen", zei ze. "Bijvoorbeeld tekenen van adolescentie zoals menstruatie. Meisjes leren in de klas niet over vrouwelijke symptomen."

Het stigma rondom menstruatie werd een van Bilans meest gedeelde verhalen toen het eerder dit jaar werd uitgezonden. Het werd meer dan 130.000 keer bekeken en kreeg tientallen reacties op Facebook.

"Ik voelde me altijd bang als ik mijn persoonlijke problemen met mijn leraren wilde delen. Ik kon mijn problemen niet uiten. Ik roep leerlingen op zich niet te schamen en zich niet bang te voelen", aldus Maria Abdullahi Jama, een 19-jarige leerling van de Bondhere School in Mogadishu.

"Het is goed om meisjes bewust te maken van menstruatie en hoe ze zich schoon kunnen houden, zodat ze het zien als iets natuurlijks dat alle vrouwen hebben", aldus sjeik Abdi Hayi, predikant bij de Omar Ibnu Khadab-moskee.

Abdallah Al Dardari, directeur van het regionale kantoor voor Arabische Staten van het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties, zei dat Bilan een revolutie teweeg heeft gebracht in de nieuwsprogrammering in Somalië.

"Met de unieke stem en het groeiende bereik van het merk Bilan Media creëren ze verandering en een betere behandeling voor vrouwen en meisjes", aldus Al Dardari.

Mai Anh (volgens Reuters)

Bron