De Mekongdelta worstelt met de vraag hoe ze de ‘vorige lening’ van de Mekongrivier kan terugbetalen.
Laat in de avond in juni gleed de boot met het verkenningsteam van de afdeling Milieucriminaliteitsbestrijding van de politie van de provincie Ben Tre soepel over de rivier in de gemeente Long Thoi, Cho Lach. Het verkenningsteam koos een discrete locatie om hun troepen te "verbergen" en schakelde alle apparaten uit die licht konden uitstralen. De nacht was pikdonker en stil. Het hele team was stil en wachtte.
Om 1 uur 's nachts verschenen in de verte drie houten boten en twee ijzeren schepen met meer dan 120 kubieke meter zand. De verkenners startten de motoren van de boten en zetten plotseling een verrassingsaanval in. Toen de groep "zandbandieten" de politie zag, schreeuwden ze naar elkaar en sprongen ze in de rivier, verdwenen in de donkere nacht. Even later was van de drie houten boten alleen de 51-jarige man nog over.
"Degenen die zonder nadenken in de rivier sprongen, waren waarschijnlijk administratief gestraft. Als ze dezelfde overtreding een tweede keer begingen, zouden ze strafrechtelijk worden gestraft, dus namen ze het risico. Zandbandieten hebben ook een schip speciaal voor het redden van deze groep", vertelde een verkenner over de "jacht" op illegale zandmijnwerkers.
Zand is al jaren de meest gewilde grondstof in de Mekongdelta, omdat de vraag het aanbod ruimschoots overtreft. De vraag naar bouwzand in het land bedraagt ongeveer 130 miljoen kubieke meter, terwijl de hoeveelheid vergunde winning slechts 62 miljoen kubieke meter per jaar bedraagt – goed voor 50% van de vraag, volgens berekeningen van het Instituut voor Bouwmaterialen van het Ministerie van Bouw.
De cijfers omvatten niet de hoeveelheid illegaal gewonnen zand. Het zand dat in de benedenloop van de Mekong wordt opgegraven, is nog steeds een "blinde vlek" voor de autoriteiten. Zo heeft het Ministerie van Openbare Veiligheid op 15 augustus tien ambtenaren en vertegenwoordigers van het bedrijfsleven in An Giang vervolgd wegens vermeende samenspanning om drie keer meer te winnen dan de vergunning voorschrijft: 1,5 miljoen m3 zand was vergund, maar 4,7 miljoen m3 werd daadwerkelijk gewonnen.
Geconfronteerd met de enorme zandwinning en de afnemende alluviumconcentratie, verbood Vietnam in 2009 voor het eerst de export van bouwzand. Alleen de verkoop van zout zand uit baggermondingen en zeehavens in het buitenland was nog toegestaan. In 2017 besloot de regering de export van alle soorten zand te verbieden.
Toch zijn deze acties nog steeds niet voldoende om de schuld af te lossen die de mens in de loop der jaren van de rivier heeft "geleend".
De Mekongdelta raakt steeds dieper in de schulden.
Zandbank
"Zie zand als geld en de rivier als de bank. Mensen zijn de leners, en we zitten nu diep in de schulden, omdat we meer hebben opgenomen dan de rivier op natuurlijke wijze kan aanvullen", aldus Marc Goichot, programmamanager zoetwater van WWF Azië-Pacific.
Deze expert vergelijkt de rivier met een zandbank en legt uit dat de inputbron bestaat uit de hoeveelheid zand die gedurende duizenden jaren op de rivierbedding is afgezet (sediment) en het alluvium dat stroomopwaarts stroomt (ongeveer 15% is zand). Dit wordt de bestaande reserve genoemd.
De reguliere uitgaven van de bank, die meestal zeer beperkt zijn, bestaan uit de hoeveelheid zand die door de stromingen de zee in wordt gestuwd en in zandduinen langs de kust wordt afgezet, waardoor een "muur" van onderwatergolven ontstaat die de kust en de mangrovebossen beschermt. Het grootste deel van het resterende zand wordt door mensen gewonnen voor investeringen in ontwikkelingsprojecten, omdat dit de beste bron van grondstoffen voor de bouw is.
Wanneer deze bankrekening positief of gelijk aan nul is, wat betekent dat de inkomsten groter of gelijk zijn aan de uitgaven, bereikt de oever een evenwichtstoestand, wat wijst op duurzame zandwinning. Een "holle" rivierbedding daarentegen, wat betekent dat de oever kort is, zal veel diepe gaten creëren die aardverschuivingen veroorzaken.
Sterker nog, de balans van de Mekongdelta staat in het rood en zal dat waarschijnlijk ook blijven. Er zitten enorme hoeveelheden zand vast achter waterkrachtcentrales stroomopwaarts in China, Laos en Thailand, dus hoe meer mijnen er in de Mekongdelta zijn, hoe minder zand er zal zijn.
"Op dit moment heeft de reserverekening nog maar tien jaar voordat de delta geen zand meer heeft. Als we niets doen om de inputinkomsten te verhogen en de outputuitgaven te verlagen, zal de Mekongdelta verdwijnen", waarschuwde de heer Goichot.
"Een van de redenen waarom de Mekongdelta schulden heeft, is dat het niet mogelijk is om te berekenen hoeveel geld er daadwerkelijk op de zandbank ligt", legt Dr. Nguyen Nghia Hung, adjunct-directeur van het Southern Institute of Water Resources Research (SIWRR), uit.
Na jarenlang als adviseur in de westelijke provincies te hebben gewerkt, gaf hij aan dat de huidige basistechniek van de gemeenten bestaat uit het gebruik van dieptemeters en geologische boringen, het nemen van monsters van de rivierbedding en vervolgens het schatten van de bestaande reserves. Dit vormt vaak de basis voor de provincie om een zandwinningsplan op te stellen. Deze methode berekent echter niet de hoeveelheid zand die jaarlijks stroomopwaarts stroomt.
Volgens experts is het meten van het zand dat zich onder de rivierbedding beweegt (inclusief bodemslib, zwevend zand en alluvium) "extreem moeilijk", vereist het zeer geavanceerde technologie en grote financiële middelen, "buiten" het lokale niveau. Wereldwijd bestaan er honderden verschillende formules en berekeningservaringen, en er is geen gemeenschappelijke deler. Elke rivier heeft zijn eigen manier van rekenen.
Om bovenstaand probleem op te lossen, ontwikkelt het Wereld Natuur Fonds in Vietnam (WWF - Vietnam) een zandbeheertool in de Mekongdelta, gebaseerd op het idee van "zandbanken", de eerste test ter wereld. Het project onderzocht 550 km van de Tien- en Hau-rivieren om de huidige zandreserves in de rivierbedding te bepalen en schatte het gemiddelde jaarlijkse zandwinningsvolume in de periode 2017-2022 met behulp van satellietbeeldanalyse. De resultaten van deze berekening zullen een wetenschappelijke basis vormen voor gemeenten om geschikte exploitatieniveaus te overwegen en nauwkeurigere beslissingen te nemen over het beheer van rivierzand.
"Dit instrument zal ervoor zorgen dat de zandbanken in de Mekongdelta niet verder verslechteren en de schuld van de rivier gedeeltelijk aflossen", aldus de heer Ha Huy Anh, nationaal manager van het Mekong Delta Sustainable Sand Management Project (WWF - Vietnam). Hij hoopt hiermee de erosie van de rivieroever en de kust, de indringing van zout water en de hoge getijden te verminderen - de "door de mens veroorzaakte rampen" waaronder mensen lijden.
"Kastelen" bouwen op het zand
Om deze delta te beschermen heeft de overheid tussen 2016 en nu bijna 11,5 miljard VND uitgegeven aan de bouw van 190 anti-erosiewerken langs 246 km van de Mekongdelta. Er is 4,770 miljard VND voorbereid om te investeren in 28 extra rivier- en kustdijken.
Evenredig met het aantal nieuw aangelegde dijken is het aantal aardverschuivingen echter toegenomen. In de eerste zeven maanden van dit jaar heeft de delta evenveel aardverschuivingen gekend als in heel 2022.
Na meer dan drie jaar gebruik is de 3 km lange dijk die de oever van de Tienrivier (Binh Thanh-markt, district Thanh Binh, Dong Thap) beschermt, vier keer geërodeerd, met een verlies van 1,3 km. Dit is een bewijs van de ineffectieve aanleg van dijken in het Westen, aldus Dr. Duong Van Ni, docent aan de Faculteit Milieu en Natuurlijke Hulpbronnen van de Universiteit van Can Tho.
"Provincies misbruiken de bouw van dijken. Ze gooien geld over de balk, want de investeringen in bouwprojecten stoppen nooit, terwijl de delta blijft eroderen", zei hij. Hij noemde dijkbouwprojecten om de eroderende kustlijn te beschermen "zeer onwetenschappelijk".
Volgens hem is de dijk als een "kasteel" op zand. Binnenkort zullen deze enorme bouwwerken weer instorten.
Meester Nguyen Huu Thien, een onafhankelijk expert in de Mekongdelta, legde verder uit dat technische oplossingen zoals het bouwen van dijken erg duur zijn en niet altijd deugen. Omdat de rivierbedding van nature diepe gaten heeft, is ingrijpen in de vorm van constructies tegen de wet.
"Hoe meer geld we investeren, hoe meer bouwwerken instorten. We kunnen het ons nooit veroorloven om de aardverschuivingen bij te benen", zei hij. Technische oplossingen zoals het bouwen van dijken zouden alleen moeten worden toegepast in kwetsbare gebieden die koste wat kost beschermd moeten worden, zoals stedelijke gebieden of dichtbevolkte gebieden.
Met 20 jaar ervaring in het onderzoeken van delta's is de heer Marc Goichot ervan overtuigd dat de meest economische en effectieve manier is om zand te gebruiken om de rivier in een natuurlijke richting te beschermen.
"Veel delta's in de wereld hebben de dijkoplossing geprobeerd en zijn mislukt. De Mekongdelta mag deze fout niet herhalen", zei hij.
Deskundigen noemen het voorbeeld van de Rijndelta (Nederland), waar 50-70 jaar geleden dijken werden gebouwd, maar nu worden afgebroken om water naar de velden te laten stromen. Het slib zal met het water mee de velden in stromen, zich afzetten en de veerkracht van de rivier vergroten.
Evenzo is de regering in de Mississippi Delta (VS) – die sneller erodeert en zakt dan de Mekong Delta – dringend bezig met het verwijderen van dijken zodat sediment de delta in kan stromen. Hij benadrukte dat kunstmatige infrastructuur duur is, weinig bescherming biedt en de biodiversiteit van de rivier vermindert.
"Ons voordeel is dat we er eerder van op de hoogte zijn", zei hij. Hij adviseerde Vietnam om een natuurlijke aanpak te hanteren, zodat de rivieroevers zich op natuurlijke wijze kunnen herstellen, in plaats van kunstmatige ingrepen.
Immigratiedilemma
Hoewel technische oplossingen duur zijn en geen volledige bescherming bieden tegen risico's, zeggen deskundigen dat de eerste prioriteit ligt bij het verplaatsen, herhuisvesten en stabiliseren van de bestaansmiddelen van mensen in de gebieden waar aardverschuivingen hebben plaatsgevonden, om de schade te beperken.
Deze oplossing is echter een lastig probleem voor het Westen. Volgens het Department of Dyke Management and Natural Disaster Prevention and Control wonen er momenteel zo'n 20.000 huishoudens langs risicovolle rivieren die dringend verplaatst moeten worden in de provincies Dong Thap, An Giang, Vinh Long, Ca Mau en Can Tho City – de gebieden met de grootste aardverschuivingen. Ze wachten allemaal op steun van de centrale overheid, omdat het kapitaal van tienduizenden miljarden VND "te veel" is voor de regio's.
Ondertussen zei Dr. Duong Van Ni dat geldgebrek niet de enige oorzaak is, maar dat de overheid niet vastberaden genoeg is.
"Er is in de delta geen gebrek aan land waar mensen huizen kunnen bouwen om hun leven te stabiliseren. Waarom zouden we ze langs de rivier laten bouwen en dan elk jaar klagen over aardverschuivingen en het verlies van huizen?", vroeg hij.
Volgens deskundigen laat het feit dat mensen doorgaan met het bouwen van huizen langs rivieren en kanalen zien dat de lokale overheid niet vastberaden genoeg is, aardverschuivingen niet als een urgent probleem ziet en niet goed propaganda voert om ervoor te zorgen dat mensen de plannen begrijpen en naleven.
"Mensen denken nog steeds dat de rivieroever bij de tempel hoort en dat de overheid er laks mee omgaat," vroeg de dokter zich af.
Volgens hem is de meest fundamentele oplossing nu om de bouw van huizen langs rivieren, kanalen en beken te verbieden en geleidelijk alle mensen naar veilige plekken te verplaatsen. Als de rivieroevers leeg zijn, kan de overheid ook de kosten van de aanleg van dure, maar ineffectieve dijken verlagen. Deze aanbeveling werd tien jaar geleden door wetenschappers gedaan, toen meetgegevens aantoonden dat de Mekongdelta een onevenwicht vertoonde in alluvium, met als onvermijdelijk gevolg steeds ernstigere erosie.
Meester Nguyen Huu Thien stelde verder voor dat de gemeenten een onderzoeksteam zouden moeten hebben dat motorboten langs de belangrijke rivieren inzet, met ultrasone apparatuur om de rivierbedding te meten. Regelmatig bijgewerkte maandelijkse gegevens zullen gespecialiseerde instanties helpen bij het opsporen van afwijkingen of "kikkerkaken" en aardverschuivingsrisico's, zodat ze mensen proactief kunnen evacueren.
"Aardverschuivingen kunnen niet worden gestopt zolang de oorzaak ervan blijft bestaan", waarschuwde hij.
Het gebrek aan zand voor transportinfrastructuurprojecten, met name snelwegen, is een veelvoorkomend probleem in de zuidelijke provincies. Naarmate het aantal aardverschuivingen toeneemt en infrastructuurprojecten blijven "hongeren" naar zand, zal de Mekongdelta echter een evenwicht moeten vinden tussen de behoefte aan economische ontwikkeling en de bescherming van de steeds "krimpende" delta.
Na twintig jaar de Mekong te hebben geobserveerd, voorspelde Marc Goichot dat de Mekongdelta bij het huidige exploitatietempo tegen eind 2040 geen zand meer zal hebben. Als de delta geen zand meer heeft, zal de economie geen "grondstoffen" meer hebben om zich te ontwikkelen. Vietnam heeft nog maar zo'n twintig jaar om zich op dit proces voor te bereiden.
"Dan zullen negatieve zandbanken geen abstract concept meer zijn. De begrotingen van de westelijke provincies zullen ook jaarlijks duizenden miljarden dong negatief zijn door aardverschuivingen, zonder enige noemenswaardige inkomstenbron om die schuld af te lossen", waarschuwde de heer Goichot.
Ngoc Tai - Hoang Nam - Do Hang
Correctie:
Toen het artikel werd gepubliceerd, was er een idee dat de mening van expert Nguyen Huu Thien onjuist citeerde. Direct na ontvangst van de feedback voerde VnExpress om 6:40 uur aanpassingen door.
Onze excuses aan de lezers en aan de heer Nguyen Huu Thien.
Bronlink
![[Foto] Heuvels worden gekapt om ruimte te maken voor mensen die op route 14E reizen, die te maken heeft gehad met aardverschuivingen.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2025/11/08/1762599969318_ndo_br_thiet-ke-chua-co-ten-2025-11-08t154639923-png.webp)
![[Video] Hue Monumenten heropenen om bezoekers te verwelkomen](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/402x226/vietnam/resource/IMAGE/2025/11/05/1762301089171_dung01-05-43-09still013-jpg.webp)
Reactie (0)