Terug naar de historische slagvelden: Deel 2

papieren-zak-tu(1).jpg — Overlijdensakte van martelaar Nguyen Trong Xuan - deelnemer aan Route 9 - Khe Sanh Campagne

Er zijn nog steeds veel martelaren.

Op 22-jarige leeftijd sloot meneer Nguyen Trong Xuan zich aan bij de verzetsstrijd tegen de Fransen. In april 1965, toen de verzetsstrijd tegen de VS zijn moeilijkste fase inging, nam meneer Xuan opnieuw dienst.

Door de enkele brieven die hij naar zijn familie in het dorp Ngoc Lo stuurde, in de gemeente Tan Viet, district Thanh Ha ( Hai Duong ), wisten zijn familieleden dat hij luitenant was, kapitein van compagnie 10, bataljon 3, regiment 48.

De overlijdensadvertentie van 24 februari 1969 die naar de familie werd gestuurd, bevatte ook deze informatie, maar vermeldde alleen: Martelaar Nguyen Trong Xuan werd op 10 mei 1968 opgeofferd aan het Zuidfront, Militaire Regio 4, zijn lichaam werd hier begraven...

Uit de beperkte informatie in de brieven konden familieleden opmaken dat hij deelnam aan de Route 9 - Khe Sanh Campagne. Er zijn echter 57 jaar verstreken en ondanks het doorzoeken van vele informatiebronnen, heeft de familie nog steeds niet kunnen vaststellen waar martelaar Nguyen Trong Xuan zich bevindt, in de uitgestrekte bergen en bossen van Huong Hoa.

Tijdens deze historische aprildagen ontmoetten we op de luchthaven van Ta Con toevallig veteraan Bui Minh Thuyen, oorspronkelijk afkomstig uit Thai Binh en nu woonachtig in Son La. Meneer Thuyen is geboren in 1948 en behoorde tot de 304e Divisie die opereerde in Tri Thien. Hij was een soldaat van Thanh Co en maakt momenteel deel uit van de steungroep die informatie over martelaren zoekt. Meneer Thuyen heeft 32 martelaren voor hun families gevonden. Hij zei dat tijdens de Route 9 - Khe Sanh-campagne zowel onze kant als de vijand een sterke vuurkracht hadden geconcentreerd in het ruige berggebied, waardoor het extreem moeilijk was om informatie te vinden en martelaren te verzamelen. Veel martelaren blijven voor altijd in dit land.

cuu-cb(1).jpg — Veteranengroep van de Quang Tri Citadel op zoek naar informatie over martelaren in Khe Sanh

Een latere generatie trok naar Quang Tri om Huong Hoa over te nemen toen Khe Sanh volledig was bevrijd. Maar de heer Le Xuan Tho (geboren in 1955, veteraan van de wijk Thanh Binh, stad Hai Duong) heeft nog steeds het beeld van een verlaten bergachtig gebied onder de vernietigende kracht van duizenden tonnen bommen.

De heer Tho zat toen in compagnie 3, bataljon 7, van het Informatiekorps, gespecialiseerd in het vervoer van documenten en papieren. "In die tijd was Huong Hoa bevrijd, maar het was nog steeds een heilig bos, met giftig water. Er waren geen vogels of dieren, omdat de artillerie ze allemaal had verdreven. We hadden veel geluk dat we de Van Kieu-mensen tegenkwamen die voorbijkwamen. Het kruispunt Khe Sanh lag in puin. Kwaadaardige malaria teisterde ons. Toen we er aankwamen, was het bevrijd, maar het leven was nog steeds zo, dus we wisten hoe hard je moest vechten en hoe arm je leefde tijdens de campagne," zei de heer Le Xuan Tho.

Strategische list van het Bevrijdingsleger

Artillerie van het Bevrijdingsleger vuurde op de Amerikaanse basis in Khe Sanh, februari 1968 (documentairefoto)

De stad Khe Sanh ligt in het centrum van het district Huong Hoa, in de provincie Quang Tri. Tijdens de Dien Bien Phu-campagne vestigden de Fransen een bolwerk om de Viet Minh naar het Dien Bien-bekken te lokken. In 1968 dwongen de Fransen de Amerikanen, vanwege de strategische ligging en de afleidingspositie die de Amerikanen in het voorjaar van 1968 innamen, om naar Khe Sanh te komen.

Khe Sanh neemt een uiterst belangrijke positie in omdat het aan Route 9 ligt, de strategische weg in het noordelijkste deel van Zuid-Vietnam, de weg die naar Laos leidt en naar de legendarische Ho Chi Minh-route leidt.

Sinds eind 1967 schatten de VS in dat we nog niet in staat zijn tot een grootschalige aanval. Om de Amerikanen van deze inschatting te overtuigen, heeft de Generale Staf een strategisch afleidingsplan opgesteld ten behoeve van het Algemeen Offensief en de Opstand, en tegelijkertijd een reeks afleidingsplannen opgesteld op zowel centraal als lokaal niveau, in samenwerking met inlichtingendiensten, diplomatie, pers en radio.

vliegtuig(1).jpg — Een Amerikaans militair vliegtuig dat deelneemt aan de Route 9 - Khe Sanh campagne staat tentoongesteld op het vliegveld van Ta Con.

In de richting van Route 9 gebruikten we het offensief van de hoofdmacht om de vijand aan te trekken, te verspreiden, vast te pinnen en te vernietigen. We blokkeerden de haven van Cua Viet, vernietigden buitenposten zoals Huong Hoa, Huoi San en Cam Lo... om de Amerikaanse troepen in Khe Sanh te isoleren. De campagne vond plaats en bereikte ons doel. Het Bevrijdingsleger wist sterke mobiele eenheden te mobiliseren, waaronder de volledige 1e Luchtlandingscavaleriedivisie, het grootste deel van het Amerikaanse Korps Mariniers en de 3e Luchtlandingsbrigade van het leger van Saigon, waardoor ze zware verliezen leden en gunstige omstandigheden ontstonden voor ons leger en onze bevolking om een algemeen offensief te lanceren en een opstand in de stedelijke gebieden te ontketenen.

Om de campagne uit te voeren, maakten we gebruik van een grote hoofdmacht, bestaande uit de 304e, 320e, 324e en 325e infanteriedivisies, lokale regimenten en bataljons, speciale eenheden, luchtverdediging, verkenning, tanks, chemische wapens, genie, vlammenwerpers... Dit was de eerste keer dat we een grootschalige gecoördineerde campagne organiseerden met de deelname van veel militaire takken, die in een groot gebied opereerden.

Aan de andere kant concentreerden de Amerikanen eind 1967 en begin 1968 op Route 9 van Cua Viet naar Lao Bao zo'n 45.000 troepen, waaronder 28.000 Amerikaanse troepen, met een absolute superioriteit op het gebied van technische troepen, met name de luchtmacht en de tanks.

Naast de militaire aanval op het vijandelijke verdedigingssysteem in het gebied van Route 9 - Khe Sanh, beperkten onze pers- en radioagentschappen hun propaganda over de gevechten in de zuidelijke stedelijke gebieden en concentreerden ze zich op propaganda over Route 9 - Khe Sanh. De slag in Khe Sanh trok dan ook bijzondere aandacht van de Amerikaanse media en het publiek.

nga-ba-khe-sanh(1).jpg — Het Overwinningsmonument bevindt zich op het kruispunt Khe Sanh in het district Huong Hoa, tegenwoordig in de provincie Quang Tri.

Terwijl Khe Sanh het middelpunt van de aandacht werd van de politieke arena en de hele Verenigde Staten, lanceerden we tegelijkertijd het algemene offensief en de opstand in het hele Zuiden. Het Khe Sanh-front voltooide zijn missie om het Amerikaanse militaire commando in Zuid-Vietnam te dwingen zijn troepen te verspreiden en verrast te worden door onze strategische offensieve koers in het voorjaar en de zomer van 1968.

Aan het eind van de campagne hadden ons leger en onze bevolking 11.900 vijandelijke soldaten uitgeschakeld, 197 vliegtuigen neergeschoten, 80 transportschepen tot zinken gebracht en in brand gestoken, 78 militaire voertuigen, 46 kanonnen en mortieren vernietigd, een deel van de vijandelijke verdedigingslinie langs Route 9 verbroken en het district Huong Hoa bevrijd... Het Amerikaanse leger en het leger van Saigon moesten zich terugtrekken uit een belangrijke strategische positie op de verdedigingslinie langs Route 9.

Directeur van het Instituut voor Militaire Geschiedenis van Vietnam, generaal-majoor Nguyen Hoang Nhien, concludeerde: De overwinning op Route 9 - Khe Sanh, samen met de overwinning van het algemene offensief en de opstand in het voorjaar van 1968 in alle steden in het zuiden, maakte een einde aan de strategie van de Amerikaanse 'lokale oorlog'. Dit bracht de oorlog van ons volk tegen de VS om het land te redden naar een hoger niveau en leidde tot een volledige nederlaag van de binnenvallende Amerikaanse imperialisten.

Na 170 dagen en nachten van aanvallen, belegeringen en het verdrijven van Amerikaanse troepen uit Khe Sanh, werd Khe Sanh op 9 juli 1968 volledig bevrijd.

Khe Sanh - een getuigenis van de verpletterende nederlaag van de Amerikanen en de regering van Saigon - heeft zich vandaag de dag dramatisch ontwikkeld. Route 9 - de legendarische weg - is de trans-Aziatische route op de Oost-West Economische Corridor geworden.

Tijdens de oorlog tegen de VS schreef Khe Sanh een onsterfelijk heldenepos over de wil en moed van het "blotevoeten, wilskrachtige" volk, met een kant die beschikte over de modernste wapens en uitrusting ter wereld. De overwinning op Route 9 - Khe Sanh droeg bij aan de volledige overwinning van de verzetsstrijd tegen de VS, de vereniging van het land, de hereniging van Noord en Zuid.

Reactie (0)