Vaccins: een ‘stalen schild’ ter bescherming van de volksgezondheid – Deel 1: Gebrek aan vaccins, ‘storm’ van epidemieën op komst
Difterie, mazelen, kinkhoest, waterpokken, Japanse encefalitis... trokken overal heen en trokken op sommige plaatsen epidemieën uit, met grote gevolgen voor de gezondheid en het leven van de bevolking.
Volgens deskundigen kunnen we alleen een 'stalen schild' creëren als we investeren in menselijk en materieel kapitaal en in onderzoek, productie en vaccinatie, en als we tegelijkertijd de effectiviteit van vaccins zelf goed inschatten. Zo kunnen we ieder individu helpen de last van ziekten te vermijden en bijdragen aan de opbouw van een fysiek gezond, intellectueel ontwikkeld land en een gelukkige toekomst verzekeren.
Les 1: Gebrek aan vaccins, "storm" van epidemieën op komst
Difterie, mazelen, kinkhoest, waterpokken, Japanse encefalitis... trokken overal heen en trokken op sommige plaatsen epidemieën uit, met grote gevolgen voor de gezondheid en het leven van de bevolking.
'Epidemie na epidemie' valt de ene na de andere aan
Tientallen jaren nadat de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) difterie bijna uitgeroeid had verklaard, is de ziekte met complexe ontwikkelingen teruggekeerd en heeft ze zich razendsnel verspreid in een aantal provincies en steden in het hele land. Het overlijden van een studente van PTC (geboren in 2006), woonachtig in de gemeente Pha Danh (district Ky Son, provincie Nghe An) begin juli 2024 aan difterie, was een "bliksemschicht" voor de familie van de patiënt en veroorzaakte tegelijkertijd grote verwarring bij het publiek.
Het verdriet van de familie van studente C. is waarschijnlijk onbeschrijfelijk, want ze overleed op de mooiste leeftijd en liet vele onvoltooide dromen achter. De dood van het jonge meisje zorgde ook voor grote onrust in de gezondheidszorg in Nghe An, omdat bijna 200 mensen in quarantaine moesten worden geplaatst en onderzocht vanwege de epidemie. Vanuit Nghe An verspreidde de difterie-epidemie zich naar Bac Giang , waardoor de gezondheidszorg in deze twee plaatsen koortsachtig de epidemie moest bestrijden.
 |
| De patiënt wordt behandeld op de Intensive Care-afdeling van het National Children's Hospital. |
Sinds 2020 is difterie ook al in veel plaatsen uitgebroken, zoals Dak Lak, Dak Nong, Gia Lai, Kon Tum, Quang Ngai en Quang Tri, met meer dan 200 gevallen. In 2021 daalde het aantal gevallen tot 6 en in 2022 waren er nog maar 2 gevallen.
De epidemiegrafiek loopt echter verticaal sinds 2023, toen het aantal gevallen vele malen hoger was dan in 2022, namelijk 57 gevallen en 7 doden. Tot nu toe is het aantal gevallen gedaald ten opzichte van dezelfde periode, maar er zijn nog steeds betreurenswaardige sterfgevallen.
Uit statistieken over het aantal gevallen en sterfgevallen blijkt dat zij geen herhalingsvaccinatie tegen difterie hebben gehad en dat hun vaccinatiegeschiedenis onbekend is.
Naast difterie breekt ook een andere ziekte die zelden voorkomt, zoals kinkhoest, weer uit. Volgens informatie van het ministerie van Volksgezondheid van Hanoi zijn er sinds begin dit jaar honderden gevallen van kinkhoest bij kinderen in het gebied geregistreerd, terwijl er in dezelfde periode in 2023 geen gevallen waren. In Phu Tho, Ha Nam, Ho Chi Minhstad en Dong Nai deed de epidemie zich ook sporadisch voor.
Kinkhoest is een ziekte die gevaarlijke complicaties veroorzaakt en zeer dodelijk is voor kinderen jonger dan 3 maanden. De meeste besmette kinderen zijn niet gevaccineerd of hebben niet genoeg vaccin gekregen. Veel kinderen krijgen kinkhoest al als ze jonger zijn dan 2 maanden. Wie getuige is van een zwakke, piepende pasgeborene die naar adem snakt en piept, naast een wirwar van infusen in een kinderziekenhuis, kan het verdriet misschien niet ontlopen.
Als het om kinderen gaat, is de mazelenepidemie van tien jaar geleden een hartverscheurend incident dat iedereen die er ooit van gehoord heeft, nog steeds achtervolgt. Het was als een grote overstroming die vele levens wegvaagde. Tot op heden hebben misschien wel honderden gezinnen de pijn van het verlies van hun kinderen nog steeds niet verwerkt.
Op dit moment breekt de mazelenepidemie ook hevig uit in Ho Chi Minhstad, met bijna 700 gevallen en drie overleden kinderen. Opvallend is dat 74% van de kinderen met mazelen hier niet gevaccineerd is tegen mazelen, ondanks dat ze oud genoeg zijn. In veel andere provincies en steden, zoals Long An, Dong Nai, Binh Duong en Hanoi, baart de mazelenepidemie ook ouders zorgen.
Een andere ziekte met een extreem hoog sterftecijfer die de gezondheid van de Vietnamezen bedreigt, is Japanse encefalitis. Volgens het Verloskunde- en Kinderziekenhuis van de provincie Phu Tho is het aantal ziekenhuisopnames vanwege meningitis tussen begin juni 2024 en nu vervijfvoudigd ten opzichte van dezelfde periode in 2023. In dezelfde periode heeft het Nationaal Kinderziekenhuis meer dan 50 gevallen van meningitis, 10 gevallen van Japanse encefalitis en honderden gevallen van encefalitis veroorzaakt door bacteriën en virussen ontvangen.
Artsen maken zich zorgen over de hoge sterftecijfers en gevolgen van deze ziekte (25-35%). Zo bedroeg het succesvolle behandelingspercentage in 71 gevallen van Japanse encefalitis tussen juni 2022 en augustus 2023 in het National Children's Hospital slechts ongeveer 50%; de rest betrof neurologische gevolgen.
Dr. Do Thien Hai, adjunct-directeur van het Centrum voor Tropische Ziekten (Nationaal Kinderziekenhuis), heeft jarenlange ervaring in de behandeling van meningitis veroorzaakt door meningokokken en heeft veel gevallen gezien van kinderen die plotseling aan de ziekte overleden. Hij zei dat deze ziekte gezonde mensen binnen 24 uur kan doden. Kinderen kunnen 's ochtends gezond zijn, maar 's avonds kunnen ze in kritieke toestand raken en overlijden.
Volgens Dr. Hai kent de ziekte twee meest voorkomende vormen: meningitis en sepsis, en andere, minder voorkomende vormen zoals longontsteking en artritis. Mensen van alle leeftijden lopen risico om de ziekte op te lopen, maar kinderen jonger dan 5 jaar, adolescenten van 14 tot 20 jaar en mensen met een verzwakt immuunsysteem hebben de hoogste infectiekans.
 |
Dalende vaccinatiegraad: waarschuwing voor een nieuw risico
Naar schatting werden er alleen al in 2023 wereldwijd meer dan 300.000 gevallen van mazelen geregistreerd, drie keer zoveel als het jaar ervoor. Alle 103 landen met mazelenuitbraken in de afgelopen vijf jaar hadden een lage vaccinatiegraad (minder dan 80%), terwijl 91 landen met een hoge vaccinatiegraad geen uitbraken hadden. Om een uitbraak te voorkomen, moet 95% van de kinderen de tweede vaccinatie krijgen, maar in werkelijkheid is dat slechts 74%.
Volgens de WHO zijn de vaccinatiepercentages onder kinderen gedaald tot het laagste niveau in 15 jaar door verstoringen in de gezondheidszorg, terughoudendheid ten aanzien van vaccinatie en ongelijkheid in de toegang tot diensten.
In Vietnam moeten 1,5 miljoen kinderen jonger dan 1 jaar gevaccineerd worden in het kader van het Uitgebreide Immunisatieprogramma. Het percentage volledige vaccinaties voor kinderen jonger dan 1 jaar ligt sinds 1993 op provinciaal niveau op meer dan 90%. Tussen 2021 en nu is de vaccinatiegraad voor kinderen echter in sommige regio's sterk gedaald.
Volgens deskundigen is de heropleving van veel ziekten na jaren van afwezigheid, waardoor immuunlacunes ontstaan, een gevolg van de verstoring van de vaccinatiegraad na de COVID-19-pandemie, het gebrek aan uitgebreide vaccinatie in de recente tijd en de anti-vaccinmentaliteit van veel ouders.
Zowel overheidsinstanties als medisch personeel zijn het erover eens dat de recente mazelenuitbraak in Ho Chi Minhstad en aangrenzende provincies deels te wijten is aan het gebrek aan vaccins in voorgaande jaren, met name van 2022 tot eind 2023. Dit leidt ertoe dat maar liefst 74% van de kinderen met mazelen niet is gevaccineerd tegen mazelen, ook al zijn ze oud genoeg.
Of in Long An, waar de provincie zich ten doel stelde 85% van de kinderen van de juiste leeftijd te vaccineren, maar in werkelijkheid slechts zo'n 70% haalde door een gebrek aan vaccins. Daardoor telde de regio meer dan 60 gevallen van mazelen, waarvan ongeveer 90% niet gevaccineerd was.
Ondertussen werden in Hanoi, volgens de leider van het ministerie van Volksgezondheid, vanaf 2023 gemeenten aangewezen om zelf te solliciteren naar vaccins, maar konden ze dit niet doen vanwege de vele problemen bij het solliciteren, waardoor de vaccinatiegraad achterbleef bij de verwachtingen. Met name 5 van de 10 soorten vaccins in het uitgebreide vaccinatieprogramma werden niet voldoende verstrekt om kinderen te vaccineren, zoals een enkelvoudig mazelenvaccin, difterie, kinkhoest, tetanus, tuberculose, hepatitis B en poliovaccins.
Bij het analyseren van de heropleving van de epidemie in Vietnam meldde UNICEF, het Kinderfonds van de Verenigde Naties, dat er melding werd gemaakt van een onderbreking in de reguliere vaccinaties voor meer dan 20 soorten vaccins, zoals tuberculose, difterie, kinkhoest, tetanus, polio, Hib, hepatitis B, mazelen, rodehond... Met name het percentage personen dat het bOPV-vaccin en IPV-injecties nam om polio te voorkomen, bedroeg in 2021 respectievelijk slechts 67% en 80%; in 2022 was dit respectievelijk 70% en 90%.
Mevrouw Lesley Miller, plaatsvervangend vertegenwoordiger van UNICEF in Vietnam, zei dat toen de Covid-19-pandemie uitbrak, de vaccinatieactiviteiten voor kinderen in de meeste landen, waaronder Vietnam, werden onderbroken vanwege de toegenomen vraag naar gezondheidszorg, de overheveling van reguliere vaccinatiemiddelen naar Covid-19-vaccinatie, het tekort aan zorgmedewerkers en de invoering van thuisisolatiemaatregelen. Een andere reden was de vertraging in de inkoop en levering van vaccins, waardoor het vaccinatieproces werd onderbroken en de ziekte opnieuw de kop opstak.
Kijkend naar de recente uitbraken, kan worden gesteld dat als we subjectief zijn en vaccinatiewerk verwaarlozen, de pijnlijke lessen, zoals de mazelenepidemie van tien jaar geleden, de kans krijgen om terug te keren. Bovendien liggen ziekten die net zo snel de dood tot gevolg hebben als meningokokkenmeningitis nog steeds dagelijks op de loer bij kinderen. Bovendien vormt de Covid-19-pandemie, hoewel niet langer een wereldwijde gezondheidscrisis, nog steeds een bedreiging voor de volksgezondheid.
Volgens statistieken van de WHO sterven er wereldwijd jaarlijks ongeveer 1,5 miljoen mensen aan infectieziekten die met vaccinaties voorkomen kunnen worden.
Daarnaast zijn meer dan 2 miljard mensen besmet met het hepatitis B-virus; 2,56 miljoen mensen sterven aan longontsteking; 2 miljoen mensen sterven aan cirrose en leverkanker; ongeveer 300.000 mensen sterven aan kinkhoest; 650.000 mensen sterven aan de griep.
Daarnaast komen er steeds meer ernstige infectieziekten voor, zoals mazelen, rodehond, meningitis en baarmoederhalskanker. Deze vormen een directe bedreiging voor de volksgezondheid.
(Wordt vervolgd)
Reactie (0)