Een bezoek aan de keuken achter in het huis.

Sommige mensen komen elke maand naar huis, maar als de feestdagen aanbreken, voelen ze een steek van verlangen, alsof een onzichtbare draad hen terugtrekt. Eenmaal thuis blijven ze vaak niet lang binnen; hun voeten leiden hen onvermijdelijk naar de achtertuin, naar de vertrouwde keuken, waar de koele bries waait en hun hart licht aanvoelt, alsof alle lasten en moeilijkheden van hun carrière en studie zijn "genezen".

In het zuiden is het tijdens het droge seizoen verzengend heet. Toch is het achter het huis al genoeg om koelte te voelen door simpelweg een hangmat op te hangen. De tuinbries waait door de kokos- en jackfruitbomen en voert de vage geur van stro en keukenrook mee, waardoor je in slaap valt zonder dat je het beseft. Soms, na een tijdje in de hangmat te hebben gelegen, open je je ogen en hoor je je moeder je roepen voor het avondeten.

CN4 nsbp.jpg — De keukenaanbouw aan de achterkant van het huis, ofwel de zijaanbouw, is een vertrouwde ontmoetingsplaats voor het hele gezin (FOTO: UT TINH'S FAMILY STORY).

De keuken achter in het huis, ofwel de aanbouw, was een vertrouwde plek waar het hele gezin samenkwam. Daar bereidden mijn moeder en mijn oudere zus met liefde warme familiemaaltijden. Soms bestonden de gerechten uit een pan zure soep met waterspinazie, een bord gestoofde vis of een kom vissaus met chilipepers, maar ze hadden de perfecte balans tussen de zoute en zoete smaken van de familieliefde. De rook uit de keuken prikte in onze ogen, maar het was ook die plek vol herinneringen. Er waren momenten dat het thuis niet goed ging, en dan ging mijn moeder stilletjes naar achter in het huis, veegde haar tranen weg met de zoom van haar jurk en kwam dan terug om de maaltijd klaar te maken alsof er niets gebeurd was.

De keuken is ook een plek die getuige is van de veranderingen in iemands leven. Toen een dochter voor het eerst bij het gezin van haar man kwam wonen, voelde ze zich nog ongemakkelijk en onbekend met de gewoonten van zijn thuis. Ze stond vaak alleen in de achtertuin, verlangde naar huis en haar moeder. Maar naarmate de jaren vergingen, werd diezelfde plek de plaats waar ze kookte, voor haar gezin zorgde en rust vond in het geluid van spelende kinderen in de tuin.

Op het platteland is de keuken meer dan alleen een plek om te koken. Het is ook een ontmoetingsplaats, een plek om verhalen te vertellen, een plek om een band te smeden. Tijdens de lunch kruipen de kinderen bij elkaar om de overgebleven rijst met bouillon te eten, terwijl ze vrolijk kletsen en lachen. 's Avonds, als vader thuiskomt van het land, komt hij even langs in de keuken om moeder te vragen wat ze gaan eten. En terwijl hij toch bezig is, plukt hij een chilipeper, verzamelt wat groenten en helpt moeder met de voorbereiding. 's Avonds verzamelt het hele gezin zich rond de eettafel en gaat het gesprek van verhalen over het land en de tuin over op roddels uit de buurt.

Het moderne leven heeft veel veranderingen teweeggebracht in veel landelijke woningen. Gas- en elektrische fornuizen hebben de houtkachels vervangen; huizen worden meer omsloten gebouwd, met minder ruime achtertuinen dan vroeger. Maar in de herinneringen van velen blijft de buitenkeuken een onmisbaar onderdeel van het gezinsleven in Zuid-Vietnam.

Misschien is dat de reden waarom mensen, wanneer ze terugkeren naar hun geboortestad, niet alleen hun familie en moeder bezoeken, maar ook die rust in de keuken zoeken. Daar zittend, luisterend naar de wind, het geklingel van de borden, de geur van de keukenrook opsnuivend, voelen ze als vanzelf hun hartslag vertragen te midden van de drukte.

De keuken achter in huis – slechts een klein hoekje, maar toch voel je er zoveel genegenheid voor. Je beseft pas hoeveel je het mist als je ver weg bent, maar zodra je er bent, is één keer terugkeren, de oude hangmat ophangen, mama je horen roepen voor het eten, genoeg om het gevoel te geven dat je er nooit bent weggegaan.

HEMELSBLAUW

Bron: https://www.sggp.org.vn/ve-tham-chai-bep-sau-he-post850836.html