Vietnam heeft Thailand officieel ingehaald in de strijd om Chinese toeristen.

Vietnam is de populairste bestemming voor Chinese toeristen en heeft daarmee Thailand, de markt die al jaren koploper is in de regio, voorbijgestreefd.

Chinese toeristen vermaken zich in Ho Chi Minhstad in oktober 2024. Foto: Linh Huynh.

In juli besloten Hu Jia, 33, en haar familie om Thailand niet te bezoeken, een korte vlucht vanuit haar geboorteplaats in Sichuan, China. In plaats daarvan verkenden ze twee weken Vietnam en namen ze een slaapbus van Hanoi naar Da Nang, goed voor bijna $ 3.000.

"Vietnam heeft zijn eigen natuurlijke en wilde charme. Als ik de kans krijg, kom ik zeker terug", deelde de vrouwelijke toerist in de Bangkok Post .

Hu's familie maakt deel uit van een golf van meer dan 3,5 miljoen Chinese bezoekers aan Vietnam sinds het begin van het jaar. Hiermee heeft het Vietnamese toerisme het Thaise toerisme overtroffen en is het de topbestemming in de regio geworden in de strijd om bezoekers van het vasteland.

Ondertussen daalde het aantal toeristen uit het vasteland van Thailand met ongeveer 35% door zorgen over oplichtingspraktijken en de ontvoering van de Chinese acteur Wang Jing in januari.

Volgens China Trading Desk, een afdeling die reistrends en creditcarduitgaven van Chinese toeristen in kaart brengt, zou deze verschuiving Thailand ongeveer 3,5 miljard dollar aan inkomsten kunnen kosten, die nu naar Vietnam en omliggende landen vloeien.

Dit is een teken van een gedragsverandering onder een nieuwe generatie Chinese reizigers: jong, onafhankelijk en zij geven de voorkeur aan authentieke ervaringen boven traditionele, goedkope reizen.

"Voor deze groep klanten biedt Vietnam iets nieuws en authentiekers", aldus de heer Subramania Bhatt, directeur van China Trading Desk.

Vietnamese toeristen in traditionele Thaise klederdracht maken foto's bij de Wat Arun-tempel in Bangkok, 2023. Foto: Reuters.

De toeristische bloei van Vietnam

In de eerste acht maanden van het jaar registreerde Vietnam bijna 14 miljoen internationale aankomsten, waarvan het aantal Chinese bezoekers met 44% steeg ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Maleisië profiteerde ook van een toename van 35% in het aantal Chinese toeristen dankzij visumvrijstellingen en de waardedaling van de ringgit ten opzichte van de Amerikaanse dollar.

Om gasten die langer blijven te trekken, organiseert Quang Ninh paragliding- en ballonvaartfestivals; Da Nang heeft hotels, restaurants en massagesalons met Chinese borden. Hotels hebben Chineessprekend personeel of gebruiken vertaalapps om hen te bedienen.

Anders dan vóór Covid-19, toen goedkope reizen de boventoon voerden, is nu meer dan 40% van de Chinese toeristen die voor het eerst naar het buitenland gaan, jong, hoogopgeleid en bereid om meer geld uit te geven aan lokale ervaringen.

"Ze willen niet in een auto worden geduwd, naar een hotel worden gebracht, naar een winkel vol Chinese goederen en dan achtergelaten worden. Ze zijn bereid meer te betalen", aldus Bhatt.

Phuong My Chi verwelkomde zanger Kha Lau (China) op 15 juli in Ho Chi Minh-stad. Foto: Phuong My Chi.

Hava Travel in Da Nang en Nha Trang is van goedkope reizen overgestapt op duurdere reizen. Alleen al in augustus bediende het bedrijf 2.000 gasten, een toename van 20% ten opzichte van het begin van het jaar.

"Chinese klanten zijn tegenwoordig bereid om hogere prijzen te betalen voor goede service", aldus Nguyen Ngoc Thien, adjunct-directeur-generaal van Hava.

In het Mercure Nha Trang Beach Hotel, onderdeel van de Accor Group, wordt bijna de helft van de kamers regelmatig bezet door Chinese gasten. Ook luxe visrestaurants in de buurt van het casino van Da Nang nodigen veel rijke Chinezen uit om te golfen, te eten en honderden dollars per maaltijd uit te geven.

Als gevolg hiervan stegen de toeristische detailhandelsomzet in Vietnam met 51% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. BMI voorspelt dat Vietnam dit jaar een recordaantal van 22,6 miljoen bezoekers zal verwelkomen, ruim boven de 18 miljoen van 2019.

Thailand in de problemen

In tegenstelling tot Vietnam is de toeristische situatie in Thailand somber. In de eerste acht maanden van het jaar daalde het aantal enkele reizen van China naar Thailand met meer dan 11% tot 5,1 miljoen. Hoewel Thailand nog steeds de grootste markt is, zorgde de afname van het aantal Chinese bezoekers ervoor dat het totale aantal internationale bezoekers aan Thailand met 7% daalde, ondanks een sterke groei vanuit Europa en de VS.

Het Kasikorn Research Center voorspelt een daling van 4,5% in de omzet van Thaise hotels in 2025, waardoor de kamerbezetting dienovereenkomstig zal dalen.

De zaak van de Chinese acteur Wang Jing die door een online oplichtersbende naar Thailand werd gelokt en vervolgens naar Myanmar werd gebracht, blijft toeristen achtervolgen.

"Chinese toeristen die nog nooit in Thailand zijn geweest, zijn nog steeds bang. We hebben nog steeds veel tekortkomingen in de communicatie over onze inspanningen om oplichting aan te pakken en de veiligheid te versterken", gaf de heer Thienprasit Chaiyapatranun, voorzitter van de Thai Hotels Association, toe.

Toeristen bezoeken de Wat Arun-tempel in de winkelstraat van Pattaya en beleven het apenfestival in Thailand. Foto: Reuters, Bangkok Post.

Naast de zorgen over de veiligheid verliest Thailand ook zijn prijsvoordeel. Chinese toeristen klagen op sociale media over de gestegen prijzen voor kamers, eten en taxi's na de pandemie.

Toch hoopt de Thaise toeristische sector nog steeds dat het komende hoogseizoen voor enige verlichting zal zorgen.

"Bangkok blijft de meest bezochte bestemming in Azië op Agoda. We hebben Chinese toeristen nodig die snel terugkeren om de industrie nieuw leven in te blazen", aldus Damien Pfirsch, Chief Commercial Officer bij Agoda.

Reisbloggers inspireren reizigers met kleurrijke verhalen over nieuwe bestemmingen en unieke ervaringen die ze tijdens hun reizen ontdekken. Hun artikelen, video's en foto's bieden niet alleen geografische kennis, maar wekken ook een passie voor het verkennen van de wereld op. Lezen is een onmisbaar onderdeel van deze reis en helpt hen om dieper te leren over de cultuur, geschiedenis en mensen van elke plek.

Bron: https://baohatinh.vn/viet-nam-chinh-thuc-vuot-thai-lan-trong-cuoc-dua-hut-khach-trung-quoc-post295754.html