VinFuture kiest ervoor om wetenschap te eren die ten dienste staat van de mensheid, door de beste geesten ter wereld met elkaar te verbinden en zo de overtuiging te bevestigen dat een ontwikkelingsland ook een stempel op de wereld kan drukken.
In december 2020 bracht de Covid-19-pandemie de mensheid tot een ongekende stilstand. Steden lagen stil, vluchten waren bevroren en onzichtbare grenzen scheidden mensen.
De gebeurtenissen van 2020 hebben aangetoond dat Vietnam meer dan ooit behoefte heeft aan de briljante geesten en harten die zich inzetten om de kracht van wetenschap en technologie te promoten en de wereld te helpen moeilijke uitdagingen te overwinnen.
In die context werd er vanuit Vietnam een stille maar krachtige aankondiging gedaan: Vietnam zal in Hanoi een internationale wetenschapsprijs organiseren. De oprichters van de prijs zijn er namelijk van overtuigd dat wetenschap en technologie de belangrijkste drijvende kracht zijn achter de sterke ontwikkeling van de mensheid en bijdragen aan een vreedzamer, welvarender en gelukkiger leven voor mensen over de hele wereld.
Wat is de basis voor een nieuwe prijs die lang meegaat? Hoe kan een ontwikkelingsland met een prille wetenschappelijke basis transparantie en internationale standaarden in het toekenningsproces garanderen? Kunnen wetenschappers worden uitgenodigd nu de wereldgrenzen gesloten zijn?
Deze zorgen werden geuit in e-mails die destijds naar de mailboxen van professor Nguyen Thuc Quyen (University of California, Santa Barbara, VS) en professor Richard Henry Friend (University of Cambridge, VK) werden gestuurd. Zij wilden de reputatie van VinFuture verifiëren via twee wetenschappers.
Ondertussen gingen vanuit Hanoi de e-mails en onlinevergaderingen door, ongeacht de tijdzones. Hierdoor veranderde scepsis langzaam in bezorgdheid.
Zonder traditie, zonder precedent, zonder opgebouwd prestige, was er voor de bestuurders van de VinFuture Foundation en de VinFuture Prize in de beginjaren maar één ding waar ze rotsvast in geloofden: het eren van wetenschap ten dienste van de mensheid, waarbij prioriteit werd gegeven aan de werkelijke impact van wetenschappelijk werk op het leven, en er niet werd gewacht tot de wereld dat eerst erkende.
Dr. Le Thai Ha, directeur van de VinFuture Foundation, herinnert zich: "In het begin was het een hele uitdaging om 's werelds toonaangevende wetenschappers te overtuigen om lid te worden van de Prijsraad en de Voorbereidende Raad. VinFuture was nog erg nieuw en, omdat ze uit een ontwikkelingsland kwamen, vroegen veel mensen zich af of de prijs zijn prestige en invloed op de lange termijn kon behouden."
Volgens mevrouw Ha was het de visie en filosofie van de stichting die hen in het gelijk stelde: wetenschap moet mensen dienen.
Een van de belangrijke keerpunten was toen professor Michael Porter, econoom aan de Harvard Business School van de Universiteit van Harvard en de grondlegger van de theorie over wereldwijde concurrentiestrategie, een van de eerste voorstanders van dit initiatief werd.
Hij zag VinFuture als een idee op menselijke schaal en zijn deelname vormde de eerste steen die het fundament legde voor de reis die de Foundation vandaag de dag onderneemt.
De aanvankelijke zorgen maakten geleidelijk plaats voor positieve reacties. Naarmate gerenommeerde wetenschappers zich geleidelijk bereid verklaarden om deel te nemen, werden verdere uitnodigingen gemakkelijker. Naast de filosofie en visie van de oprichter geloofden wetenschappers ook in de onafhankelijkheid van de Prijsraad.
Terwijl de pandemie voortduurt, vluchten beperkt zijn, grenzen gesloten zijn en quarantainemaatregelen voor internationale bezoekers nog steeds van kracht zijn, is de hele wereld bezig zich in te spannen om Covid-19 te bestrijden. Maar in Vietnam is er een andere deur geopend: de deur van intellectuele verbinding, waar de beste geesten ter wereld samenkomen, zich wijden aan de wetenschap en verandering teweegbrengen in miljoenen levens.
Professor Quarraisha Abdool Karim, een Zuid-Afrikaanse wetenschapper, deelde zijn gevoelens toen hij in januari 2022 uit het vliegtuig stapte op de luchthaven van Noi Bai:
Tijdens de eerste VinFuture Awards Ceremony ontving professor Quarraisha Abdool Karim op het podium een schilderij van dó-papier en een trofee, waarmee ze de speciale VinFuture-prijs voor wetenschappers uit ontwikkelingslanden kreeg.
Tijdens de eerste prijsuitreiking werd ook de Grote Prijs uitgereikt aan wetenschappers voor hun ontdekking van de mRNA-vaccintechnologie tegen Covid-19. Twee jaar later werd deze technologie opnieuw bekroond met een Nobelprijs.
Het ontmoeten en eren van Dr. Katalin Karikó, Professor Drew Weissman (VS) en Professor Pieter Cullis (Canada) - die miljarden levens over de hele wereld hebben gered tijdens de pandemie - was voor veel mensen een onvergetelijke ervaring.
Te midden van de pandemie is Hanoi - Vietnam een symbool geworden van moed, pioniersgeest en toewijding. "Direct tijdens de prijsuitreiking voelde ik de hele wereld samenkomen, hoop verspreiden en nieuwe kansen creëren", vertelde professor Richard Henry Friend. Op 20 januari 2022 was het koud, maar de ceremoniezaal van VinFuture was warm, wat het begin markeerde van een nieuwe reis voor de wereld- en Vietnamese wetenschap.
Terugkijkend op de vijf jaar durende reis van VinFuture, vatte mevrouw Le Thai Ha de ervaring samen in drie woorden: Vertrouwen, Verbinding en Service. Deze drie woorden weerspiegelen hoe een nieuwe wetenschapsprijs, afkomstig uit Vietnam, geleidelijk zijn plek heeft gevonden in de wereldwijde wetenschappelijke gemeenschap.
Het idee begon met een eenvoudig maar gedurfd idee: Vietnam zou een bestemming voor uitmuntende wetenschappers kunnen worden, waar wetenschappelijke waarden niet alleen worden erkend, maar ook humanistische impact wordt verspreid onder de wereldgemeenschap.
Vanuit deze overtuiging hebben de oprichters vanaf het begin van VinFuture een andere koers ingezet. Wereldwijd zijn er talloze grote prijzen uitgereikt ter ere van belangrijke doorbraken in fundamentele wetenschap en technologie.
VinFuture uit Vietnam heeft een eigen koers gekozen: het eren van technologieën die praktische voordelen opleveren voor het menselijk leven, met name oplossingen die kansarme groepen kunnen bereiken, tegen betaalbare kosten en met een langetermijneffect. Het is deze koers die de prijs uniek maakt in de ogen van de internationale wetenschappelijke gemeenschap.
Bovendien onderscheidt VinFuture zich doordat het de fundamentele stappen in het onderzoekstraject erkent - van de eerste ideeën tot de belangrijke implementatiefases - terwijl veel andere internationale prijzen vaak alleen prestaties in de laatste fase belonen.
Vanaf het tweede seizoen markeert VinFuture een keerpunt met haar verbindingsstrategie. VinFuture beperkt zich niet tot het eren van wetenschappers, maar breidt haar rol uit naar het ondersteunen van wetenschappelijke projecten, het verbinden van onderzoekers, het creëren van omstandigheden waarin ideeën zich kunnen ontwikkelen tot zeer haalbare projecten en zo een langetermijnimpact op de gemeenschap kunnen hebben. Zo realiseert VinFuture ook de waarde van dienstverlening – de rode draad die door alle beslissingen van het Fonds loopt.
Als je VinFuture door de jaren heen volgt, zie je duidelijk dat de Award Council vaak nieuwe elementen ontdekt en eert, mensen die voorheen niet echt erkend werden. Dit kan als een risico worden beschouwd, maar ze blijven standvastig met gedurfde, nieuwe, ontdekkings- en baanbrekende beoordelingen.
De 5 jaar durende reis van VinFuture bewijst dat een initiatief uit een ontwikkelingsland een wereldwijde impact kan hebben. 5 seizoenen, 6.132 nominaties, 14.772 nominerende partnerwetenschappers, waarvan 1.395 tot de beste 2% van de wereld behoren - deze cijfers vormen de basis voor het toenemende vertrouwen van de wetenschappelijke gemeenschap.
Van mRNA-vaccins die miljarden levens redden, tot PERC-zonnecellen en lithium-ionbatterijen die de wereldwijde groene energievoorziening helpen uitbreiden, of ontwikkelingen op het gebied van deep learning die het tijdperk van kunstmatige intelligentie inluiden: VinFuture heeft ervoor gekozen om werken te eren die direct verband houden met het menselijk leven, en niet alleen theoretische doorbraken.
Op het podium van VinFuture zijn er elk jaar gezichten en verhalen te zien die, zoals Professor Friend vaak zegt, “grote verhalen zijn, krachtig genoeg om de wereld te veranderen”.
Dit is het verhaal van Dr. Karikó, een wetenschapper die op 58-jarige leeftijd naar Duitsland emigreerde. Op de leeftijd dat ze bijna met pensioen ging, zette ze haar onderzoek naar mRNA koppig voort, ondanks alle roddels, en op 67-jarige leeftijd werd ze een wereldheldin.
Dat is het verhaal van professor Shimon Sakaguchi, de eerste persoon die regulerende T-cellen (Treg) ontdekte. Twee jaar geleden nam hij deel aan de VinFuture Science and Technology Week om te vertellen over zijn moeizame reis van 30 jaar onvermoeibare verkenning van het Treg-mechanisme – de basis die hoop biedt voor de behandeling van auto-immuunziekten. Afgelopen oktober ontving hij de Nobelprijs voor de Geneeskunde van 2025.
De ware kracht van VinFuture schuilt niet alleen in de lijst met genomineerden. Professor Richard Henry Friend merkte op dat Vietnam proactief de kansen grijpt die wetenschap en technologie bieden voor de samenleving, economie, onderwijs en werkgelegenheid. De mogelijkheid om excellente wetenschappers te ontmoeten, werkt als een katalysator en inspireert onderzoekers en de jonge generatie Vietnamezen.
"Ik voel een sterke drang om goede dingen te laten gebeuren in Vietnam. Het ontmoeten van mensen die wereldwijd een verschil hebben gemaakt, geeft me het vertrouwen dat Vietnamezen absoluut geweldige dingen kunnen doen", bevestigde hij.
In de vijf jaar van haar bestaan heeft VinFuture de overtuiging dat Vietnamezen kunnen bijdragen aan wereldwijde kennis werkelijkheid gemaakt. Hoewel deze reis kort is, is het lang genoeg om van een gedurfd idee een symbool te maken en te bewijzen dat een in Vietnam geboren prijs wereldwijd weerklank kan vinden.
Ontwerp: Khuong Hien
Bron: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vinfuture-hanh-trinh-tu-giac-mo-viet-nam-den-giai-thuong-khoa-hoc-toan-cau-20251125114445264.htm
![[Foto] Dan Mountain Ginseng, een kostbaar geschenk van de natuur aan het Kinh Bac-land](/_next/image?url=https%3A%2F%2Fvphoto.vietnam.vn%2Fthumb%2F1200x675%2Fvietnam%2Fresource%2FIMAGE%2F2025%2F11%2F30%2F1764493588163_ndo_br_anh-longform-jpg.webp&w=3840&q=75)
Reactie (0)