Eerbetoon aan kunstenaars met een verstandelijke beperking

Afgelopen week werden in de Italiaanse stad Turijn tal van activiteiten georganiseerd om sporters en kunstenaars met een verstandelijke beperking uit meer dan 100 landen en gebieden te verwelkomen. Zij mochten deelnemen aan sportwedstrijden en hun kunstwerken tentoonstellen.

Naast de sportwedstrijden is er een festival dat creativiteit en inclusie voor mensen met een beperking viert. Een daarvan is de tentoonstelling When Attitudes Take Form, die de talenten van 13 kunstenaars met een verstandelijke beperking belicht.

De familie Eisenberg (woonachtig in de VS) steunt al lang kunstenaars met een beperking. Het gezin heeft een dochter, Jesse, die ongeveer 20 jaar geleden ook verstandelijke beperkingen had. Daarom begonnen ze met het verzamelen en introduceren van werken van kunstenaars met vergelijkbare omstandigheden. In de loop der tijd hebben ze een bijzondere collectie van dit kunstgenre opgebouwd. Daarnaast promoot en doneert de familie actief werken aan grote organisaties. Werken van kunstenaars met een beperking in deze tentoonstelling zijn ook te zien in het San Francisco Museum of Modern Art, het New York Museum of Modern Art en vele andere prestigieuze musea.

De kunstenaars in de tentoonstelling hebben diverse verstandelijke en ontwikkelingsstoornissen, waaronder autisme, schizofrenie en cognitieve stoornissen. Ieder geeft via zijn kunst uiting aan zijn eigen kijk op de wereld . De Amerikaanse kunstenaar Dan Miller, die moeite heeft met communiceren, heeft een werk gemaakt van op elkaar gestapelde letters, woorden, namen en cijfers dat op het eerste gezicht chaotisch lijkt, maar opvallend is en doet denken aan de stijl van Jackson Pollock.

De Schotse kunstenaar Nnena Kalu maakt in haar werk eveneens gebruik van herhaling en gelaagdheid. Sinds 1999 is ze lid van ActionSpace, een in Londen gevestigde organisatie die kunstenaars met leerproblemen ondersteunt. Haar grootschalige installaties hebben internationale erkenning gekregen. Kalu maakt vaak schilderijen in paren, die elkaar aanvullen en weerspiegelen.

Het werk van William Scott, een autistische en schizofrene kunstenaar uit Californië (VS), is ook bijzonder levendig. Scott is architect en werkt bij Creative Growth, een van de oudste en grootste kunstcentra ter wereld voor mensen met een beperking. Zijn kunst is diep geworteld in zijn eigen leven, met schilderijen van familieleden en parochianen, acteurs, muzikanten en leiders van de burgerrechtenbeweging. In veel van zijn werk schetst hij een ideaal San Francisco, met wijken, gebouwen en gemeenschapscentra met nieuwe architectuur. De New Yorkse kunstenaar Derrick Alexis Coard (VS), die aan een schizoaffectieve stoornis lijdt, gebruikt zijn schilderijen om thema's als zwarte mannelijkheid, spiritualiteit en geloof te verkennen .

Ondanks het onmiskenbare talent van deze kunstenaars, worden mensen met een beperking nog steeds ondergewaardeerd in de kunstwereld. Uit een rapport van de British Council uit 2023 bleek dat 48% van de Europese kunstinstellingen minstens één keer per jaar werk van kunstenaars met een beperking tentoonstelt, terwijl 23% dit nooit doet. De tentoonstelling When Attitudes Take Form loopt tot 27 april en heeft als doel de perceptie te veranderen en kunstenaars met een verstandelijke beperking de verdiende erkenning te geven.

KHANH MINH