In de game-ontwikkeling is het uitbesteden van de productie een populaire oplossing die gameproductiestudio's helpt hun tijd en middelen te optimaliseren. Studio's, groot of klein, hebben meer of minder ondersteunend personeel nodig, vooral tijdens piekperiodes. Daarnaast is er ook behoefte aan aanvulling van de ontbrekende vaardigheden, expertise en technologie om het gameproject succesvol af te ronden.

Virtuos, opgericht in 2004, is een van de toonaangevende leveranciers van gameproductiediensten, met meer dan 20 studio's en onderzoekslaboratoria in Azië, Europa en Noord-Amerika. Virtuos betrad Vietnam door de fusie van twee studio's, Sparx* en Glass Egg in Ho Chi Minhstad, respectievelijk in 2011 en 2022, en is nu een van de grootste gameproductiebedrijven in Vietnam met meer dan 1.000 medewerkers.

In tegenstelling tot het typische model voor outsourcing van productie, kan Virtuos zijn partners ondersteunen bij de ontwikkeling van een complete game van begin tot eind. Deze mogelijkheid is te danken aan Virtuos' wereldwijde netwerk, waardoor aangesloten studio's samen aan hetzelfde project kunnen werken en tegelijkertijd hun diverse middelen en expertise kunnen delen.

In Vietnam hebben de twee studio's Glass Egg en Sparx* door de jaren heen ook hun expertise bevestigd op het gebied van 3D-graphicsproductie voor AAA-games. Dit is een gamelijn met de hoogste kwaliteit beelden en content op de markt, vergezeld van een enorm productiebudget voor elk project.

Virtuos 1 (2).jpg
Medewerkers van Glass Egg Studio (HCMC) tijdens een interne trainingssessie met internationale experts. Foto: Virtuos

Er is in feite geen gebrek aan personeel in de game-grafische industrie in Vietnam. De kwaliteit van het personeel is zelfs vrij hoog vergeleken met het algemene niveau in de regio.

Een typisch voorbeeld is het Marvel's Midnight Suns-project van producent Firaxis Games, een van de best beoordeelde games van 2023. Voor deze game werkte studio Sparx* samen met vele andere Virtuos-studio's in Frankrijk, de Verenigde Staten, Maleisië en Ierland om 108 minuten aan in-game overgangsclips te produceren.

Ondanks de grote expertise op grafisch gebied, is het vinden van hooggekwalificeerd personeel voor AAA-gamedesign of -programmering in Vietnam nog steeds een grote uitdaging.

"De afgelopen jaren zijn we vastberaden geweest om de gamedesign- en programmeercapaciteit van ons team te versterken. Met 20 jaar ervaring in alle ontwikkelde gamemarkten wereldwijd heeft Virtuos een systematisch systeem opgebouwd en een reputatie opgebouwd in het opleiden van gameontwikkelaars", aldus Samuel Stevenin, directeur van de afdeling Kunst van Virtuos.

Een bewijs van deze inspanning is de oprichting van de afdeling Game Design bij Virtuos' Sparx* studio in 2019. Om te kunnen deelnemen aan belangrijke productiefases zoals leveldesign, verhaal en integratie van spelmechanismen in AAA-projecten zoals vandaag, moest het team een ​​continu trainingsproces doorlopen.

Alleen al in 2024 hebben gamedesigners en technisch artiesten bij Sparx* meer dan 300 uur aan training afgerond, verdeeld over bijna 70 intensieve sessies. Deze trainingen varieerden van lessen over tools en programmeren tot soft skills-cursussen over projectmanagement.

Virtuos 2 thumb.jpg
Gamedesignteam bij Sparx* studio (HCMC). Foto: Virtuos

"Naast het trainingsprogramma van het bedrijf en het leren van collega's en internationale klanten tijdens het project, werken we ook samen aan demogames en doen we mee aan vele grote en kleine gamedesignwedstrijden binnen en buiten het bedrijf om meer ervaring op te doen", aldus Tran Quang Vinh, lid van de afdeling Game Design bij Sparx*.

Na een korte periode is Sparx* als gamedesigner aan de slag gegaan voor veel prestigieuze projecten, zoals SpongeBob: The Cosmic Shake en de horrorgameserie The Dark Pictures Anthology.

"Dankzij het gunstige leerklimaat en de praktische ervaring konden we onze vaardigheden snel perfectioneren", aldus Quang Vinh.

In 2025 zal Virtuos de capaciteit van de afdeling Game Design in Vietnam verder versterken door samen te werken met andere afdelingen vormgeving in het productieproces om projectkansen te vinden op het gebied van level- en personageontwerp. Daarnaast zal het team doorgaan met het ontwikkelen van vaardigheden in Unreal-software om de algemene trends bij te houden. Het team streeft ernaar om volgend jaar 1-3 game-ideeën om te zetten in speelbare prototypes (demo's), wat momentum creëert voor de volgende ontwikkelingsfasen.

"Met een langetermijnvisie en een sterke betrokkenheid bij de binnenlandse game-industrie verwachten we onze studio's in Vietnam te blijven omvormen tot centra voor de overdracht van kennis en technologie voor AAA-gameproductie aan binnenlands personeel", bevestigde de heer Samuel Stevenin.

Bich Dao