Wat is het toch dat de grootste miljardairs ter wereld zo aantrekt in het universum?

Zowel Musk als Bezos hebben een langetermijnvisie voor de ruimtevaartindustrie. Foto: Business Insider .

Op 3 november richtte Vingroup- voorzitter Pham Nhat Vuong het lucht- en ruimtevaartbedrijf VinSpace op en investeerde 71% van het kapitaal in deze onderneming.

Veel miljardairs wereldwijd zien de lucht- en ruimtevaart ook als een grote technologische en zakelijke kans, en niet zomaar een gewone toeristische trekpleister. Vanuit de private markt met bijna commercieel potentieel zien de rijkste mensen ter wereld dit ook als de toekomst van de mensheid.

De visie van miljardairs

Zowel Elon Musk als Jeff Bezos geloven dat ruimtereizen een enorme stap voorwaarts in de geschiedenis zijn, richting een leven buiten de aarde. Musks visie is meer verlossend en veroorzaakt vaak controverse binnen de gemeenschap.

Hij geloofde dat de mens op meer plaatsen buiten de aarde moest leven om het risico van uitsterven te voorkomen, en dat NASA en de overheid dit te langzaam en te duur deden. Daarom besloot Musk in 2002, na de verkoop van twee oude bedrijven, het particuliere ruimtevaartbedrijf SpaceX op te richten, met als eerste doel om vaker de ruimte in te gaan.

Het bedrijf heeft sindsdien herbruikbare raketten ontwikkeld (Falcon 9, Starship), die de lanceerkosten met een factor tien hebben verlaagd. Programma's zoals het wereldwijde internetsatellietnetwerk Starlink, het ruimtevaartuig Crew Dragon en de bemande ruimtevlucht naar het internationale ruimtestation ISS hebben grote vooruitgang geboekt.

Tegen 2025 zal Starlink 70 landen wereldwijd bestrijken, wat de belangrijkste inkomstenbron van het bedrijf is en ook andere projecten financiert. Contracten voor het vervoer van mensen van NASA, de overheid en het Amerikaanse Ministerie van Defensie leveren het bedrijf ook aanzienlijke winst op.

Wereldwijd hebben veel miljardairs geïnvesteerd in ruimtevaartuigen. Foto: Brownstone Research .

Jeff Bezos, voorzitter van Amazon, deelde diezelfde visie en richtte in 2000 het ruimtevaartbedrijf Blue Origin op om miljoenen mensen in de ruimte te laten wonen en werken. Hij gelooft dat de mensheid zware industrie, energieproductie en mijnbouw in de ruimte nodig heeft om de aarde weer groen en schoon te maken.

In tegenstelling tot Musk, die snel naar Mars wil, gelooft Bezos echter dat het onmogelijk is om een duurzame ruimtebeschaving te bouwen zonder basisinfrastructuur. Daarom richt zijn bedrijf zich ook op herbruikbare raketten zoals de New Shepard om mensen of vracht naar de rand van de ruimte te brengen, of de New Glenn, een zwaar transportmiddel voor een baan om de aarde of hoger.

Blue Origin richt zich ook op projecten zoals maanlandingen, mijnbouw in de nabije ruimte, platforms in de ruimte en commerciële lanceerdiensten. Het komt erop neer dat eerst de ruimte-infrastructuur wordt gebouwd, zodat andere bedrijven daarop kunnen voortbouwen.

Ruimte als premium service-ervaring

In tegenstelling tot de bovenstaande aanpak willen sommige miljardairs in de ruimtevaartindustrie direct commercialiseren en exploiteren. Twee van hen, Virgin Galactic en Bigelow Aerospace, vallen op, maar hebben op de lange termijn geen resultaten opgeleverd.

De Britse zakenman Richard Branson richtte Virgin Galactic op in 2004. Inmiddels heeft hij meer dan 40 bedrijven in zijn portefeuille, die actief zijn in sectoren als muziek, reizen en telecommunicatie. Daarnaast staat hij bekend om zijn zakelijke visie gecombineerd met ervaringen, van entertainment tot ruimtetoerisme.

Het doel van het bedrijf is om een lijn ruimtevaartuigen te ontwikkelen voor particuliere klanten en wetenschappelijke experimenten, en zo de reikwijdte van de sector te vergroten. Virgin Galactic is het eerste ruimtetoerismebedrijf dat naar de beurs gaat via een SPAC-fusie en aandelentransactie.

Richard Branson vloog vóór Jeff Bezos de ruimte in. Foto: Virgin Galactic.

In november 2021 nam Branson deel aan een vlucht van VSS Unity, het ruimtevaartuig van Virgin Galactic, dat een hoogte van 86 km bereikte. Het bedrijf verkocht eerder tickets in de voorverkoop aan klanten voor $ 250.000 per ticket.

Branson heeft echter aangekondigd dat hij geen grote kapitaalinvesteringen zal doen, omdat hij niet meer over dezelfde middelen beschikt als vóór Covid-19. Het bedrijf heeft aangekondigd dat het commerciële reizen ongeveer 18 maanden zal opschorten om zich te concentreren op de ontwikkeling van het nieuwe Delta-model.

Ook over de ruimtevaartervaring: Robert Bigelow, de Amerikaanse miljardair en oprichter van de hotelketen Budget Suites of America, heeft de ambitie om het eerste ruimtehotel te bouwen. Hij investeerde het grootste deel van zijn opgebouwde vastgoedbezit in ruimteonderzoek en -technologie en richtte Bigelow Aerospace op.

Het bedrijf had plannen aangekondigd voor de bouw van het eerste particuliere ruimtestation, waar astronauten, onderzoekers en toeristen konden wonen, werken of vakantie vieren. Het plan trok de aandacht van NASA en internationale partners, maar vanwege de kosten en de trage voortgang stopte Bigelow Aerospace in 2020 met de werkzaamheden na de COVID-19-pandemie.

Bron: https://znews.vn/vu-tru-co-gi-ma-hap-dan-nhung-ty-phu-hang-dau-the-gioi-post1600764.html