Het WK wordt uitgebreid en de vreugde wordt ook op andere continenten vergroot.

TPO - Als we de technische aspecten even buiten beschouwing laten, heeft het feit dat het WK van 2026 is uitgebreid naar 48 teams op veel plekken ter wereld voor vreugde gezorgd. Veel landen zijn namelijk dolblij met hun kaartjes voor het grootste voetbalfestival ter wereld.

Noorse spelers vieren feest in Radhusplatsen, Oslo.

Volgens statistieken van RTE2, de Ierse tv-zender die de wedstrijd tussen Ierland en Hongarije in de kwalificatiewedstrijden voor het WK 2026 rechtstreeks uitzond, bedroeg het aantal kijkers 1.017.000 mensen, een record voor de zender.

Daarnaast zijn er veel beelden van het opwindende tafereel vastgelegd van de uitgelaten fans van de Republiek Ierland op de luchthaven van Dublin, in metrostations en in pubs, voordat Troy Parrott het winnende doelpunt (3-2) maakt. Daarmee veroveren ze officieel een ticket voor de play-offronde en kunnen ze hun droom verwezenlijken om volgend jaar het grootste voetbalfestival ter wereld te worden.

Daar kan Ierland wonderen blijven verrichten, of ermee ophouden, maar het magische moment tegen Hongarije zal nooit worden vergeten. Hun reis naar het WK van 2026 leek na de nederlaag tegen Armenië snel ten einde te komen, maar Parrott schreef geschiedenis met twee wonderbaarlijke overwinningen op Portugal en Hongarije. Dat was genoeg om de fans van Ierland, een land dat de laatste vijf WK's heeft gemist en ook afwezig was op de laatste twee EK's, te overdonderen.

Troy Parrot viert zijn doelpunt voor een publiek van Ierse fans.

Het WK van 2026 bracht ook vreugde in Noorwegen, een land dat sinds 1998 niet meer had deelgenomen aan het meest prestigieuze toernooi ter wereld. Na een 4-1 uitoverwinning op Italië, waarmee het land officieel het ticket veroverde, werden Erling Haaland en zijn teamgenoten onthaald als nationale helden.

Ze landden maandag om 16.00 uur (lokale tijd, 17 november) op luchthaven Gardermoen en stapten in bussen naar Radhusplatsen, waar de Noorse voetbalbond en de stad Oslo een groot feest hadden voorbereid. Zo'n 50.000 mensen waren aanwezig, waarbij de spelers feestvierden voor het stadhuis, dat verlicht was met de Noorse vlag.

Eerder vond er zondagavond al een feest plaats in de hoofdstad Kinshasa van de Democratische Republiek Congo, nadat het land Nigeria na strafschoppen had verslagen in de finale van de Afrikaanse play-offs en zich daarmee had geplaatst voor de intercontinentale play-offs. Duizenden mensen stroomden de straat op, juichend, dansend, claxonnerend en zwaaiend met blauwe vlaggen met een rood kruis en een gele ster.

Het team van de Democratische Republiek Congo viert het bereiken van de intercontinentale play-offronde.

Vorige maand duurde het feest tot diep in de nacht in Kaapverdië, toen de eilandnatie, zo'n 570 kilometer uit de kust van West-Afrika, zich voor het eerst kwalificeerde voor het WK. Na de overwinning op Eswatini in de finale begon het feest in het nieuwe nationale stadion. Daarna ging iedereen terug naar het oude nationale stadion midden in de hoofdstad om de pret voort te zetten, van de spelers tot de topartiesten van het land en hordes fans.

Toen het WK van 2026 werd uitgebreid naar 48 teams, kreeg FIFA kritiek. De FIFA beschuldigde de machtigste voetbalorganisatie ter wereld ervan het toernooi te commercialiseren om de winst te maximaliseren. Dat klopt, maar de voordelen van een groter aantal teams kunnen niet worden ontkend.

Zoals je kunt zien, was er veel opwinding en vreugde bij de underdogs. Onder de 34 teams die zich hebben gekwalificeerd, bevinden zich nieuwkomers zoals Oezbekistan, Jordanië en Kaapverdië, maar ook langdurig afwezigen zoals Noorwegen, Zuid-Afrika, Paraguay en Nieuw-Zeeland. Er zijn ook landen die dicht bij kwalificatie komen, zoals Panama, Suriname en Curaçao, die nog nooit aan het WK hebben deelgenomen en zeer laag op de FIFA-ranglijst staan.

Fans van Kaapverdië zijn enthousiast over hun ticket voor het WK van 2026.

Misschien zullen de resultaten op het WK van 2026 wisselend zijn wanneer Brazilië tegen Kaapverdië speelt, Engeland tegen Jordanië, of saaie wedstrijden wanneer Oezbekistan tegen Zuid-Afrika speelt, Qatar tegen Nieuw-Zeeland. Maar dat is toekomstmuziek, en wie weet gebeuren er nog wonderen, zoals Marokko in 2022, Kroatië in 2018 of Costa Rica in 2014.

"Daarom houden we van voetbal, omdat er buitengewone dingen kunnen gebeuren... Ik hou van de plek waar ik geboren ben en van mijn familie, deze overwinning betekent zoveel voor mij", zei de Ierse held Parrott in tranen.

Het WK zou moeten draaien om mooie verhalen, en dat gebeurt ook, met talloze sprookjes, "karpers die over de drakenpoort springen" en miljoenen vreugden die zich over continenten verspreiden. In dit opzicht heeft de FIFA gelijk.

Bron: https://tienphong.vn/world-cup-mo-rong-niem-vui-cung-nhan-len-gap-boi-o-khap-cac-luc-dia-post1797214.tpo