Kinesisk avis: «Fansenes hjerter frøs til is etter U23 Asia-trekningen»

Mange kinesiske medier er pessimistiske ettersom hjemmelaget er i gruppe B med Japan, Sør-Korea og De forente arabiske emirater i AFC U23-finalen i 2024.

Tabell A	Gruppe B	Tabell C	Tabell D
Qatar	Japan	Saudi-Arabia	Usbekistan
Australia	Korea	Irak	Vietnam
Jordan	De forente arabiske emirater	Thailand	Kuwait
Indonesia	Kina	Tadsjikistan	Malaysia

Kina U23 spilte nettopp to vennskapskamper mot Tadsjikistan i Fujian-provinsen 19. og 22. november, hvor de tapte henholdsvis 1-2 og spilte uavgjort 0-0. Derfor har fansen deres mindre tillit til Cheng Yaodong og laget hans.

Avisen Modern Express+ skrev også at Kina var uheldig som havnet i en gruppe med tre motstandere som var de sterkeste i hver seedet gruppe. De skyldte på hjemmelaget for ikke å ha kvalifisert seg til AFC U23-mesterskapet i 2022, slik at de havnet i den nederste seedet gruppen i 2024-turneringen. I følge regelverket er inndelingen av seedet grupper for AFC U23-mesterskapet basert på lagenes prestasjoner i forrige turnering.

Kina etter å ha tapt 0-1 mot Iran i gruppespillet i AFC U23-mesterskapet i Songkhla, Thailand 15. januar 2020. Foto: CGTN

I sin rapport om trekningsresultatene skrev den kinesiske avisen Sina (Tan Lang): «Gruppe B er faktisk litt vanskelig hvis Kina vil komme til kvartfinalen.»

Sina er en av Kinas største aviser, med månedlige besøk som ofte overstiger 100 millioner, ifølge SimilarWeb . På slutten av artikkelen måtte de også innrømme at Kinas sjanser til å delta i OL i 2024 er «virkelig vanskelige».

Det finnes imidlertid også optimistiske synspunkter. Fotballekspert Ma Dexing mener at det å være i en gruppe med sterke lag som Sør-Korea eller Japan kan være et positivt poeng for Kina. Ma er assisterende sjefredaktør for landets Sports Weekly -magasin og er kjent for sine mangesidige kommentarer. Han tror at motstanderne i gruppen absolutt vil se Kina som underdogs. «Derfor ser resultatene fra gruppespillet bra ut for oss», sa han. «Ingen vil forvente at Kina skal gå videre, så spillerne vil slippe alt presset og kjempe med all sin kraft.»

Ma ga eksemplet med det kinesiske laget som deltok i U20 Asian Cup i Usbekistan i mars 2023, som ble trukket i gruppe med Japan, Saudi-Arabia og Kirgisistan. Han sa at alle trodde Kina ville dra ut tidlig, men de slo Saudi-Arabia og nådde kvartfinalen. «Siden Kina ikke er under noe press i U23 Asian Cup, hvem tør si at vi absolutt ikke har noen sjanse til å avansere?», understreket Ma.

AFC U23-mesterskapet arrangeres annethvert år og fungerer som den siste olympiske kvalifiseringsrunden i olympiske år. AFC U23-mesterskapet i 2024 finner sted fra 15. april til 3. mai i Qatar. De tre beste lagene kvalifiserer seg til OL i 2024, mens laget på fjerdeplass spiller en sluttspillkamp mot det afrikanske laget Guinea om en plass i Paris. Kina har aldri gått videre enn gruppespillet i AFC U23-mesterskapet.

Hoang An

Kildekobling: https://vnexpress.net/bao-trung-quoc-trai-tim-cua-cdv-dong-bang-sau-le-boc-tham-u23-chau-a-4680836.html