U22 Vietnam velger motstander, prøver sitt beste for å "beholde gullet"

Å vinne gullmedaljen i herrefotball under de 33. SEA-lekene i desember 2025 i Thailand er ingen enkel oppgave for U22-landslaget fra Vietnam.

Muligheter og utfordringer

Det vietnamesiske U22-laget, med kjernen av U22-spillere, har fullført to oppgaver i 2025, inkludert å forsvare mesterskapet i det sørøstasiatiske U23-mesterskapet og deretter vinne maksimal poengsum i gruppe C i den asiatiske U23-kvalifiseringen i 2026, og dermed vinne en billett til finalerunden av turneringen som skal avholdes i Saudi-Arabia.

I disse to turneringene hadde trener Kim Sang-sik og laget hans mange fordeler da de hadde grundig forberedelse og ble plassert i en gruppe som ikke var altfor vanskelig. I de 33. SEA Games møtte imidlertid U22 Vietnam en stor utfordring da de var i samme gruppe med U22 Malaysia og U22 Laos – to motstandere med mange fremragende unge spillere.

For første gang ble SEA Games herrefotballkonkurranse delt inn i tre grupper, hvor gruppe A og B hadde tre lag hver og gruppe C hadde fire lag. Lagene konkurrerte i et round robin-format, der de tre beste lagene i hver gruppe og det andreplasserte laget med best resultat gikk videre til semifinalen.

U22 Việt Nam chốt đối thủ, dốc sức — U22 Vietnam sikter mot den høyeste prestasjonen i SEA Games 33. Foto: VFF

Det nye formatet gjør at lagene ikke trenger å konkurrere like ofte i gruppespillet, men hver kamp er like viktig som en «finale». I gruppe B er Vietnam og Malaysia høyt rangert, og resultatet av den direkte konkurransen mellom de to lagene vil avgjøre billetten til semifinalen.

Malaysisk fotball er i ferd med å naturalisere en rekke spillere for å heve klasse- og profesjonsnivået deres. Derfor er det sannsynlig at U22-landslaget også vil styrke sin tropp med spillere fra Europa, Sør-Amerika...

I tillegg er U22 Laos også en «ukjent faktor» i denne turneringen. Trener Ha Hyeok-jun fra laget «Land of a Million Elephants» sa at han vil benytte seg av kampen mot det vietnamesiske laget i Asian Cup-kvalifiseringen i november 2025 for å trene og få erfaring for U22 Laos-spillerne, med sikte på å forberede seg til de 33. SEA Games.

I AFC U23-kvalifiseringskampene i 2026 skapte Laos også en overraskelse da de bygde et tett forsvar og disiplinert spill for å holde Indonesia til uavgjort i den første kampen i gruppe J i september 2025. Under trener Ha Hyeok-jun har Laos U22 tydelig forbedret sitt fysiske grunnlag og taktiske taktikk.

Styrk treningen

Vietnams U22-lag hadde en treningstur til De forente arabiske emirater i oktober og spilte en vennskapskamp mot Qatars U23-lag under FIFA Days. Til tross for tapet viste laget, ledet av fungerende hovedtrener Dinh Hong Vinh, forbedring i taktikk og taktikker, og valgte mange potensielle "nye rekrutter".

I november 2025 skal U22-laget fra Vietnam konkurrere i den internasjonale vennskapsturneringen for U23 i Kina. Denne arenaen samler ungdomslag fra Kina, Korea og Usbekistan, som anses å ha høy profesjonell kvalitet. Å konkurrere mot de beste lagene på kontinentet hjelper U22-spillerne fra Vietnam med å samle praktisk erfaring, trene på ferdigheter, konkurranseånd og forbedre sitt profesjonelle nivå.

Turneringen falt sammen med tiden da Vietnam spilte mot Laos i 5. runde av den siste kvalifiseringsrunden til Asian Cup 2027, så trener Kim Sang-sik kunne ikke lede U22 Vietnam direkte. Etter den vennskapsturneringen i Kina vil trenerteamet for U22 Vietnam lage en liste over spillere som skal forberedes til de 33. SEA Games.

Den nåværende U22-troppen til Vietnam er en kombinasjon av erfaring og ungdom, med mange ansikter som har gjort seg kjent gjennom V-League og landslaget. Keeper Tran Trung Kien skiller seg ut med sin høyde på 1,93 m og utmerkede blokkeringsreflekser. Samtidig har forsvarsspillerne Nhat Minh, Hieu Minh, Ly Duc... høye stillinger, et sterkt fysisk grunnlag og omfattende offensive og defensive evner.

Gruppen med U23-spillere som har spilt mange ganger for landslaget, som Van Khang, Dinh Bac, Thanh Nhan, Thai Son, Van Truong, Quoc Viet ... forventes å fortsette å være nøkkelspillerne for U22 Vietnam. De utenlandske vietnamesiske spillerne Viktor Le, Vadim Nguyen og Tran Thanh Trung viste alle sin klasse fra den europeiske trenings"ovnen" i sin første kamp for U22 Vietnam.