Det mystiske livet, det å leve i «to verdener» til den berømte etterretningsobersten Tu Cang

Redaktørens merknad : For 50 år siden skrev det vietnamesiske folket en strålende og briljant historie med den store seieren våren 1975. Det var en triumf av patriotisme, ukuelig vilje, ambisjon om uavhengighet og nasjonal forening, et samlet land.

Et halvt århundre har gått, landet har kontinuerlig vokst sterkt, fra krigens aske til store fremskritt på verdenskartet .

I en atmosfære av hele landet som ser frem mot 50-årsjubileet for den nasjonale gjenforeningsdagen, presenterer avisen Dan Tri respektfullt leserne en serie artikler om historiske personer som bidro med blod og intelligens til den store nasjonale forsvarskrigen, for å se tilbake på nasjonens heroiske historiske periode, for å hylle de store bidragene og ofrene fra mange tidligere generasjoner for fred , nasjonal gjenforening, uavhengighet og nasjonens frihet.

Oberst Tu Cang (ekte navn Nguyen Van Tau, født i 1928, tidligere leder for H.63 Strategic Intelligence Group) – en berømt skikkelse i det vietnamesiske etterretningsmiljøet – opplevde årevis med å leve i «to motsatte verdener».

Noen ganger dro han til Saigons indre by og spilte dekke av en veileder og regnskapsfører. Etter å ha fullført oppdraget sitt, returnerte han til basen i Cu Chi-tunnelene, spiste bambusskudd, drakk vann for å forsørge seg, og sammen med de væpnede soldatene og trafikkpolitiet beskyttet han radiostasjonen og holdt kommunikasjonslinjene åpne til den dagen landet ble gjenforent.

I et hus på nivå 4 i Binh Thanh-distriktet (HCMC) snakket oberst Tu Cang med Dan Tri- reporteren med klar stemme, noen ganger humoristisk, noen ganger skjelvende av følelser.

Den 97 år gamle oberstens tåke øyne glitret da han mintes de 10 årene med vanskeligheter han utholdt sammen med kameratene sine i Cu Chi. Han fortalte historier fra hverdagslivet, gangene han unnslapp dødens rand, og tapene H.63-organisasjonen led for å holde seg på den voldsomme slagmarken i Cu Chi frem til den dagen landet ble gjenforent.

«Hvorfor må vi bli i Cu Chi, sir?», spurte forfatteren.

Oberst Tu Cang forklarte at Cu Chi hadde en gunstig militær posisjon, knyttet til Saigons overlevelse. Terrenget her var praktisk for å grave tunneler, og var forbundet med mange viktige krigssoner. Fienden ønsket å tvinge revolusjonen til grensen og holde Saigon trygg, mens revolusjonen var fast bestemt på å komme nær Saigon for å vinne.

Herr Tu Cang har vært tilknyttet Cu Chi-området siden mai 1962. På den tiden ble han utpekt av den regionale etterretningsavdelingen til å lede etterretningsgruppen H.63 (opprinnelig kalt A.18), etterretningsgruppen som betjente aktivitetene til spionen Pham Xuan An – «trumfkortet» til vietnamesisk etterretning på den tiden.

Gruppen var ordnet i tre linjer. I tillegg til kjernen av Pham Xuan An, spionen Tam Thao og hemmelige agenter som opererte i Saigon, var det også en gruppe som bodde lovlig sammen med fienden i strategiske landsbyer og en gruppe væpnede styrker i Cu Chi-tunnelene.

Oberst Tu Cang sa at etterretningsbasen hørtes imponerende ut, men på den tiden fantes det ikke noe kontor, bare noen få dusin meter stort, plassert på et tørt, brent gressfelt med noen få sparsomme bambusklumper. Under jorden var det flere hemmelige bunkere, hver bunker inneholdt 3–5 væpnede soldater. Noen bunkere var plassert under bambusklumpene, noen var gravd midt i bakken. Hvis én bunker ble avdekket, kunne brødrene i de andre bunkerne avfyre støtteskudd for å hjelpe hverandre med å rømme.

Steder som Ben Duoc, Ben Dinh, Nhuan Duc, Phu Hoa Dong ... var alle en gang hovedkvarter for enhet H.63. Hovedoppgaven til klyngen var å organisere en smidig kommunikasjonslinje, motta etterretning fra spioner i indre by og levere instruksjoner fra kommandoposten for å tjene revolusjonen.

«Takket være tunnelene klarte vi å overleve. Tunnelene var de mest miserable stedene, så da folk sa at de hadde oppholdt seg i Cu Chi-tunnelene i 10 år, respekterte de oss mye. Vi var fast bestemt på å ikke dra, og aksepterte ofre og vanskeligheter slik at kommunikasjonslinjene aldri skulle bli avbrutt», sa den tidligere lederen for klynge H.63.

Krig, ifølge oberst Tu Cang, er dagene da man «levde med bomber og kuler, veldig elendig, men til slutt venner man seg til det, så hver dag er fredelig, en god dag».

Obersten fortalte at da han først ankom Ben Dinh-landsbyen i 1962, satt han ofte under trekronene, brukte en øse til å øse elvevann og helle det over seg for å kjøle seg ned. På den tiden var trærne fortsatt fulle av frukt, og det var rikelig med reker og fisk. Hver kveld dro han og lagkameratene ut for å fange ål og fisk. «Det var måltider under jorden, vi så på tallerkenen med stekt ål med fiskesaus, hvitløk og chili, veldig fornøyde», sa han.

Siden de amerikanske troppene gikk inn i krigen (1965), ble livet til enheten vanskelig. På dagtid feide fiendens infanteri, stridsvogner og helikoptre gjennom. Om natten slapp fienden bomber i henhold til koordinater. For å bevege seg fra en bunker til en annen, måtte man kjenne reglene for kulefall, hvor mange minutter det ville ta for fienden å lade våpnene sine, og når man hørte en eksplosjon, måtte man hoppe opp og løpe raskt til bunkerens inngang.

I løpet av dager med intenst fiendtlig bombardement gikk enheten som var stasjonert i tunnelene tom for ris og spiste kokte bambusskudd og drakk vann for å forsørge seg. Om natten infiltrerte trafikksoldatene strategiske landsbyer, mottok matforsyninger, kjøpte batterier for å opprettholde transceiversignalet og opprettholdt kommunikasjonslinjer. Obersten beskrev livet som «ikke annerledes enn nattfuglers».

«Hver gang jeg tildelte kameratene mine arbeid i en strategisk beliggende landsby, sørget jeg også for at 1–2 soldater ble igjen for å holde dem med selskap. Noen ganger voktet jeg basen alene, uten å turte å sove godt, ørene mine anstrengte for å lytte etter lydene fra fiendens fly og patruljebåter. Om natten gikk jeg opp til luken for å vente på at kameratene mine skulle komme tilbake. Da jeg hørte fottrinn og så kameratene mine komme trygt tilbake, pustet jeg lettet ut», sa obersten.

I regntiden renner regnvann ned bambusrøttene og inn i bunkeren, og skaper et lag med gjørme. Soldatene brer ut plastduker for å sove i, og sier til kommandanten: «Gjerdemadrassen er komfortabel, men for kald, bror Tu.»

«De var unge menn, lett å spise og sove, men jeg måtte ofte vende og snu meg før jeg sovnet. En gang dro Sau An, en kader fra troppen min, inn i en strategisk beliggende landsby for å transportere ris og så en sementpusset grisebing med elektrisk oppvarming. Da han kom tilbake, sa han spøkefullt at stedet der vi sov var verre enn grisebingen til en rik familie», mintes han.

På grunn av arbeidets art måtte oberst Tu Cang ofte bo mellom to regioner: Saigon og Cu Chi. Hver gang han kom inn i byen, forkledde han seg som sivil, brukte falsk ID, tok lastebil, buss eller kjørte sin egen motorsykkel. Obersten sa at hvis han takket ja til å jobbe som etterretningsagent, måtte han akseptere risikoen, for hvis han mistet kontakten, ville ikke informasjonen og dokumentene som spionen hadde blitt overført til hans overordnede i tide, og han ville ikke være i stand til å formidle resolusjoner og direktiver fra organisasjonen til kadrene.

Først da han levde et normalt liv i byen, innså herr Tu Cang hvor hardt livet i Cu Chi-krigssonen var. Det var tider da han kvelden før oppførte seg som en normal person, spiste frokost og drakk kaffe på Victory-restauranten, og kvelden etter var han i en trang, røykfylt tunnel, omgitt av bomber og kuler.

Det var mye mygg i kjelleren, så fra tidlig kveld røykte oberst Tu Cang og mennene hans for å jage dem bort. Tårer og snørr rant nedover ansiktene deres, men de bet tennene sammen og holdt ut heller enn å la myggen stikke dem og holde dem våkne.

Forfatteren spurte: «Hva tenkte soldatene på den tiden, sir?». Oberst Tu Cang lo og sa: «Når man er vant til å lide, ser man det ikke som lidelse.» I den mørke natten i bunkeren tenkte kommandanten for etterretningsgruppen ikke på noe annet enn onkel Hos lære: «Vi vil heller ofre alt enn å miste landet vårt, enn å bli slaver.»

I løpet av de ti årene de oppholdt seg i tunnelen, opplevde klyngeleder Tu Cang og hans etterretningskamerater mange øyeblikk der de møtte liv og død.

«Min enhet oppnådde en gang bragden å drepe tre amerikanske «rotter», sa herr Tu Cang, mens han beveget hånden over papiret og beskrev en kamp med fienden i tunnelen.

Det var i 1966, Tu Cang hadde nettopp kommet tilbake fra et oppdrag til den strategiske landsbyen Phu Hoa Dong. Soldater fra den 25. amerikanske divisjon landet, trakk grupper av stridsvogner og lette etter tunnelen fordi de hadde funnet det underjordiske signalet til H.63-klyngen. I tunnelen var det på den tiden mer enn 30 personer, inkludert klyngens soldater og noen offiserer fra den militære etterretningsavdelingen i Saigon - Gia Dinh-regionen.

Da tunnelinngangen ble oppdaget, sendte fienden tre soldater som spesialiserte seg i å kjempe i tunneler med geriljasoldater inn i tunnelen. Rett ved tunnellokket prøvde de sitt beste å åpne lokket. Etter noen minutters kamp bestemte Dao (en bevæpnet soldat) seg for å trekke ut låsen og kaste to granater. Eksplosjonen hørtes ut, og deretter falt tunnelen inn i en uhyggelig stillhet.

Herr Tu Cang sa at i det slaget samlet enheten lommelykter og pistoler som tre soldater hadde etterlatt i den blodige tunnelen.

En annen gang holdt Tu Cang og brødrene hans på å bli kvalt på grunn av oksygenmangel under jorden. Det var tidlig i 1967, da tunge fiendtlige ingeniørkjøretøyer kjørte frem og tilbake på tunnelseksjonen i Phu Hoa Dong og kollapset en del av tunnelen der enheten søkte ly.

Mørket falt på, soldatene satt som statuer. Etter hvert som timene gikk, ble pusten deres tyngre, og de prøvde å komme nærmere ventilasjonsåpningen. Mens de trakk inn den lille luften de kunne få, så de på kommandanten sin og ventet på ordre.

«På den tiden hadde jeg ingen høytidelige drømmer om en vindfull himmel, jeg ville bare at en ventil på størrelse med et egg skulle være nok», mintes Tu Cang.

Noen orket det ikke, og flere ganger ville de skynde seg opp til bunkerdekket for å kjempe, og foretrakk å dø på bakken. Men herr Tu Cang stoppet dem, ikke fordi de ikke turte å møte fienden, men fordi de prøvde å holde ut for å beskytte hemmeligheten til etterretningsklyngen.

«Jeg er fra Ba Ria - Vung Tau, det er greit å dø her. Men hvis dere kommer ut for å kjempe mot fienden, og dør, og de drar kroppene deres tilbake til landsbyen for å vise dem frem, hvordan kan foreldrene, kona og barna deres tåle det?», sa herr Tu Cang til alle i et øyeblikk av angst.

I desperate situasjoner ga det å bli minnet om familiene sine soldatene mer motivasjon til å holde ut i stillhet og søke ly en stund, mens de ventet på at fienden skulle trekke seg tilbake fra tunnelen før de åpnet luken og klatret opp til overflaten for å finne liv.

«En annen gang, rundt 1969 eller 1970, ble jeg jaget og nesten tatt til fange av fienden», la oberst Tu Cang hånden på pannen hans, og mintes en spent situasjon som hadde oppstått i Ben Cat.

Den dagen, da han kom tilbake til basen, oppdaget han at gjemmestedet hans var blitt avslørt. Fire fiendtlige stridsvogner landet, og brødrene hans løp i forskjellige retninger for å rømme. Herr Tu Cang løp mens han unngikk kuler. De skjøt ikke ekte kuler, men spikerkuler, med den hensikt å fange ham levende.

«Soldat Dao løp foran meg, ikke på riktig militær måte. Jeg ba ham løpe med bøyd rygg. Vi spurtet langt. Heldigvis løftet en soldat luken og vinket meg over. Akkurat idet vi kom ned til tunnelen, suste et helikopter over. Jeg utbrøt: «Herregud, jeg lever!»» fortalte Tu Cang.

Oberst Tu Cang husker fortsatt bildet av en vesle som vandret rundt på jakt etter mat i det brente landet. En dag i 1969 var han på basen mens brødrene hans var på oppdrag i An Tay. Da Tu Cang så veslen vandre rundt på jakt etter mat, syntes han synd på den, for det var ingenting igjen å spise på dette landet. Veslen løftet hodet for å se på ham, med øynene vidåpne, kanskje den ikke forventet at det fortsatt var mennesker på dette stedet.

Kjemikalier og bensinbomber brant alt, og etterlot bare noen få rader med bambus. Men merkelig nok, hver gang bomber ble sluppet, ble bakken knust, bambusblader falt, men noen dager senere dekket et lag med nye grønne blader det igjen. Bambustrær har mirakuløs vitalitet, som Cu Chi-militsen – folket som var avhengige av disse bambusradene for å leve og kjempe.

Oberst Tu Cang sa at hans H.63-gruppe klarte å overleve i 10 år i Cu Chi takket være tre faktorer. For det første de modige soldatene, som heller ville dø enn å tilstå hvis de ble tatt til fange. For det andre kjærligheten til folket, som ga dem medisin, ris og salt. For det tredje de solide tunnelene, som motsto tusenvis av raid.

Mens han snakket om tap, så herr Tu Cang ut i det fjerne, med røde øyne. Han syntes synd på de enkle, stakkars soldatene som hadde fulgt ham gjennom liv og død i mange år. Som kommandør følte han smerte når han så kameratene sine dø, når han med egne hender begravde brødrene som hadde fanget fisk og ål, høstet ris for å hjelpe folket, kjempet mot feiere, og flyktet med ham under tåken av herbicider, og krysset veier strødd med kjemiske tønner ...

Smerten som var dypt inngravert i hjertet hans var den gangen enheten mistet to viktige kadrer fra klyngen: Nam Hai og Sau An. Hendelsen skjedde i juni 1968, den natten Sau An, Nam Hai og to lokale geriljasoldater gikk inn i den strategisk viktige landsbyen for å hente dokumenter, ble overfalt og traff en Claymore-gruve.

«Sau An ble alvorlig skadet, leggen hans var knust. Vi lånte en båt av folket for å finne en militær legestasjon. Da vi kom til Ben Cat, skalv Ans lemmer, og han var døende. An holdt hånden min og sa: «Bror Tu, når du møter moren min senere, ikke si til henne at jeg er død. Når hun hører at jeg er død, vil hun bli trist og ynkelig. Fortell henne at jeg skal til den militære legestasjonen i noen dager.» Når det er sagt, vippet Ans hode til den ene siden, og han slapp hånden min», fortalte herr Tu Cang.

Da han tok farvel med sine to lagkamerater, klarte han ikke å holde tilbake tårene …

Sau An dro i en alder av 21 år med idealet om å avverge inntrengerne, men hjertet hans var fylt med enorm kjærlighettil familien . Tu Cang la til at han senere møtte Sau Ans mor, som bodde i nærheten av Ben Dinh-tunnelene. Den gamle moren var blind på den tiden av å gråte over sønnen sin.

En annen gang mistet enheten en kamerat ved navn Khuong. Kvelden før han døde, dro Khuong til en strategisk beliggende landsby og fikk et rutete skjerf av kona si. Dagen etter ble han sprengt i filler av en bombe. Bombekrateret var tomt, bare fragmenter av en AK-riflekolbe og noen få biter av det rutete skjerfet var igjen.

Den 97 år gamle obersten sa at det å bli med i etterretningstjenesten betydde at soldatene frivillig graverte de fire ordene «så godt som død». I løpet av de intense årene ble ikke den verdifulle kommunikasjonslinjen til H.63 avslørt, for når soldatene var nær døden, forrådte de aldri basen.

«Når du først har valgt et ideal, må du forplikte deg og akseptere offer. Den perfekte suksessen til H.63 ligger i at ingen svikter under noen omstendigheter», sa han, og fortalte historien om troppsleder Tu Lam – som ble tatt til fange av fienden i Hoc Mon mens han var på tjeneste i mars 1968.

Den dagen løp trafikkbetjent Tam Kien tilbake for å informere herr Tu Cang om at Tu Lam var blitt arrestert og måtte flytte umiddelbart fordi etterretningsprinsippene ikke tillot ham å bli. «Jeg ba fru Tam Kien om å gå og beskytte linjen, og jeg ble, i håp om at Tu Lam ikke ville forråde meg. Hvis Tu Lam ledet fienden hit, ville jeg ha med meg to granater. Den ene ville drepe meg på stedet, den andre ville drepe noen flere fiender», sa herr Tu Cang.

Den dårlige situasjonen oppsto ikke til neste dag, dagen etter. Tu Cangs kamerater sa ikke et ord, ble forvist til Phu Quoc, ble utsatt for brutale forhør, og arkivene deres ble oppbevart som «sta kommunistiske krigsfanger».

Noen år senere ble Tu Lam skutt og drept av et fiendtlig helikopter mens han prøvde å rømme fra fengselet. Senere, da han fikk muligheten til å besøke Phu Quoc, tente Tu Cang i stillhet røkelse for å la kameraten få vite at han skulle dø og var klar til å akseptere den for å fullføre oppdraget sitt.

Midt i de historiske aprildagene ble oberst Tu Cang lamslått av tanker om soldatene som ofret livet og i stillhet bidro til revolusjonen. Han overlevde, H.63-klyngen oppnådde mange prestasjoner og ble tildelt tittelen Heltemodig enhet i Folkets væpnede styrker, takket være den grenseløse lojaliteten til modige kadrer som Tu Lam.

Hele gruppen hadde 45 soldater. Under operasjonen ble 27 personer ofret, 13 personer ble skadet, til og med Tu Cang var en annenrangs ufør soldat. Tapstallene var høye, men til gjengjeld var kjernespioner som Pham Xuan An og kommunikasjonslinjene trygge frem til den dagen landet ble gjenforent.

Oberst Tu Cang avsluttet de tragiske minnene ved å gjenfortelle slutten på Tunnelspillet som troppsleder Ho Minh Dao fra H.63 fremførte under vårfeiringen i 1971:

«Den amerikanske hæren angrep oss med B52-er, B57-er, skip, bomber, giftige kjemikalier, tåregass, døde planter og trær, bare steiner og jord, men folk var uberørte ... Å, hvor dyrebare, hvor vakre, hvor verdige å bli nedtegnet i historien, tunnelene i vårt hjemland.»