Den store Tẩu Sai-seremonien til Dao-folket

Tẩu Sai-seremonien, eller innvielsesseremonien med tolv lamper, er det høyeste nivået av ordinasjon i henhold til Dao-folkets skikker. Innvielsesseremonien har flere nivåer; det første nivået, når en Dao-mann når voksen alder, gis 3 lamper og 36 soldater; det andre nivået gis 7 lamper og 72 soldater; og det høyeste nivået gis 12 lamper og 120 soldater. Dette er det høyeste, ikke-obligatoriske og svært sjeldne ritualet, organisert av flere klaner som har jobbet sammen over mange år. Ved å gjennomgå denne høyeste seremonien, oppnår Dao-menn respekt i samfunnet og blir en stor ære for sin familie og klan. Selv om innvielsesseremonien er for voksne menn, er en obligatorisk betingelse at de må ha en lykkelig familie og bli anerkjent av samfunnet. Derfor er konene til Dao-menn alltid til stede ved innvielsesseremonien når de skal utføre ritualene. Tolvlampeinnvielsesseremonien involverer mange trinn, som å ønske mesteren velkommen, åpne alteret for å rapportere til forfedrene og presentere maleriet. Gjennom de fire dagene og nettene den store seremonien varer, fra sjamanene til lærlingene, de som blir innviet og gjester, må alle overholde et vegetarisk kosthold. Ektepar må spise og bo separat. Etterpå utfører sjamanen en seremoni for å formidle kunnskap til lærlingene, og instruerer dem om at de etter denne høyeste innvielsesseremonien må dyrke et dydig hjerte og en moralsk karakter for å bli ansett som rettferdige mennesker. Den mest høytidelige seremonien finner sted den tredje natten av seremonien, hvor et brett med syv lys og et brett med tolv lys sendes over hodene på lærlingene i flere sirkler for å gi velsignelser til 120 soldater. Etter lampetenningsseremonien brer studentene ut matter og legger seg pent ned, mens de plasserer en maske og et par spisepinner på ansiktene sine fra topp til bunn for å utføre spesifikke ritualer. Sjamanene går rundt tre ganger og messer besvergelser mens de går, deretter nærmer de seg hver student, klapper dem på brystet og bringer dem tilbake til virkeligheten. Den siste dagen er kroningsseremonien ved utendørsalteret. I denne seremonien leder sjamanen studentene til alteret for å motta Jadekeiserens segl (symbolsk) og yin-yang-sertifikatet – den høyeste kvalifikasjonen. Deretter kneler studentene og konene deres ned én etter én for å motta seglene som sjamanene gir. Dette er det helligste øyeblikket i livet til en Red Dao-mann. Etter at kroningsseremonien er over og de kommer hjem, skifter deltakerne ut av kappene sine og tar på seg de tradisjonelle svarte indigo-klærne til Dao-folket, og setter seg rundt et bord arrangert i to rader, med ektemenn foran og koner bak, for å spise et gjenforeningsmåltid. Sjamansjefen holder et hvitt bånd surret rundt deltakerne. Dette båndet symboliserer enhet, og går rundt og deler ut en håndfull ris til hver person, som symboliserer soldater. Etter at seremonien er over, pakkes risen tilbake i det hvite båndet, og hver person kutter et stykke for å ta med seg hjem.

Det mest unike og særegne trekket ved den høyeste innvielsesseremonien finner sted etter familiegjenforeningsmåltidet. For å teste de innviedes mot, kastes gloende steiner og plogskjær ut av ildstedet. De innviede vil skynde seg for å gripe de gloende plogskjærene; den som fanger dem anses å ha mottatt stor lykke. Deretter arrangeres 12 gloende steiner på rad, og de innviede må løpe over dem barbeint for å teste viljestyrken sin. Etter at ritualene er fullført, feirer alle med glede med en fest for de som er blitt innviet.

Heritage Magazine