Ambassadør Nguyen Quang Khai kommenterer det plutselige jordskjelvet i Syria og regionens fremtid

Etter nesten to uker med angrep og fremrykning mot hovedstaden, erobret opposisjonsstyrken Hayat Tahrir al-Sham (HTS), ledet av leder Abu Muhammed al Jolani, hovedstaden Damaskus, og tvang president Bashar al-Assad til å forlate landet.

Folk ønsker HTS-styrker velkommen som vifter med flaggene sine når de går inn i hovedstaden Damaskus, 8. desember. (Kilde: AP)

Det raske sammenbruddet av president Bashar al-Assads regime har tatt offentligheten på senga. Dette har avsluttet en tiår lang broderkrig i Syria, men kan føre til at landet, som har lidd mye i Midtøsten, står overfor en ny usikker fremtid.

Årsak til kollaps

Bare 11 dager etter 27. november, da HTS under ledelse av leder Abu Muhammed al Jolani og andre opposisjonsgrupper begynte å slå seg sammen for å angripe og rykke frem mot hovedstaden, kollapset president Bashar al-Assads regime morgenen 8. desember. Hovedårsaken til denne raske oppløsningen sies å være at flertallet av syrere ikke lenger støtter hans «familie»-regime, som har vart i mer enn 50 år, siden faren hans, president Hafez al-Assad, kom til makten i Syria i 1971.

Ambassadør Nguyen Quang Khai , tidligere vietnamesisk ambassadør i Irak, De forente arabiske emirater og flere land i Midtøsten.

Da faren hans døde i 2000, ble Bashar al-Assad valgt til president og styrte landet i Midtøsten inntil HTS inntok Damaskus. Da opposisjonsstyrker ledet av Abu Muhammed al Jolani gikk inn i byene, strømmet mange mennesker ut i gatene for å ønske dem velkommen og uttrykte glede.

Syria er et av få land i Midtøsten som er rikt på naturressurser, fra olje, gass til uran, kobber, jern og mange andre viktige mineraler som er svært gunstige for utviklingen av en moderne industri. De rikelige vannressursene i Eufrat-elven er en stor fordel for landbruksutvikling i Syria.

Imidlertid sies det at de konstante etniske konfliktene, konkurransen mellom fraksjoner og involveringen av mange eksterne krefter, sammen med interne problemer, har hindret utviklingen av dette landet. Den syriske økonomien har vært i en vanskelig situasjon i mange år, noe som har ført til at den syriske valutaen har falt kraftig i verdi. I 2020 var 1150 lira lik 1 USD, men ved utgangen av 2024 hadde den nådd 17 500 lira til 1 USD.

Ifølge New York Post skal Bashar al-Assads families formue ha nådd rundt 2 milliarder dollar etter mer enn to tiår som statsoverhode i Syria. Hvis dette tallet er riktig, er det et svært stort tall, fordi Syria alltid har lidd under en rekke sanksjoner fra Vesten, samtidig som befolkningens liv er i vanskeligheter, med omtrent 90 % av befolkningen som lever under fattigdomsgrensen.

I løpet av mer enn 20 år ved makten har al-Assad hardt undertrykt protester mot regjeringen . Borgerkrigen har drept mer enn en halv million mennesker og tvunget mer enn 11 millioner mennesker til å flykte fra landet, noe som utgjør halvparten av Syrias befolkning.

I mellomtiden, etter 14 år med sanksjoner og konstant konfrontasjon med etniske konflikter, har den syriske hæren blitt utmattet, mangler våpen og kampånd. Dette kan sees da opposisjonsstyrkene gikk inn i byene og hovedstaden Damaskus, og de møtte nesten ingen betydelig motstand fra hæren. Spesielt skal generalkommandoen for de syriske væpnede styrkene ha beordret hæren til å legge ned våpnene for å unngå situasjonen med «koking av kjøtt og blod».

I tillegg til interne årsaker er en annen viktig faktor at Syrias viktigste allierte, inkludert Russland, Iran, Irak og Hizbollah-styrker i Syria, også står overfor mange vanskeligheter og ikke kan støtte Damaskus i å snu situasjonen.

Videre ser det ut til at de arabiske landene, til tross for at de har normalisert de diplomatiske forbindelsene med Damaskus, ikke har vært i stand til å gjøre noe med det raske kollapset av president Bashar al-Assads regime. På den annen side, etter fire år med våpenhvile med regjeringsstyrkene, har opposisjonsstyrkene hatt nok tid til å konsolidere rekkene sine, skaffe seg flere våpen, og ikke minst mottatt utenlandsk støtte, slik at de har blitt mye sterkere. De satte i gang et overraskelsesangrep, noe som gjorde den syriske regjeringen ute av stand til å reagere.

Tapt mulighet

Situasjonen kunne imidlertid ha vært annerledes dersom president Bashar al-Assad hadde benyttet seg av noen gode muligheter. Denne muligheten kunne ha vært å utnytte arabiske land som normaliserte forholdet til Syria i 2023, som Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater (UAE), da landet returnerte til Den arabiske liga (AL) etter 11 års suspensjon. Tidligere i år hadde al-Assad også muligheten til å forbedre forholdet til Tyrkia, etablere bedre forhold til USA og vestlige land for å forsone seg med opposisjonen under Astana-avtalen fra 2017. Men han nektet å møte sin tyrkiske motpart, Recep Tayyip Erdogan, og satte en rekke betingelser for møtet, inkludert tilbaketrekking av tyrkiske styrker fra syrisk territorium.

På den internasjonale fronten, i 2024, etter at Syria returnerte til den arabiske ligaen, uttrykte mange europeiske land, inkludert Italia, Østerrike, Kypros, Tsjekkia, Hellas, Kroatia, Slovenia, Slovakia og flere andre, sin vilje til å revurdere sine forhold til al-Assad-regimet. Disse landene foreslo også å utnevne en spesialutsending fra Den europeiske union (EU) til Syria for å gjenoppta forholdet til al-Assad-regimet, inkludert lettelser av europeiske sanksjoner mot Syria.

Italia utnevnte nylig en ambassadør til Damaskus, og ble dermed det syvende europeiske landet som åpner en ambassade i Syria. USAs FN-ambassadør Linda Thomas-Greenfield sa at Washington ville vurdere å oppheve sanksjonene mot Syria dersom det ble gjort fremskritt i å løse konflikten. President Bashar al-Assad har imidlertid gått glipp av disse mulighetene.

Folk feirer på Umayyad-plassen i Damaskus 8. desember. (Kilde: AFP)

Står overfor en usikker fremtid

En ny side har åpnet seg i Syrias historie. Men det ligger ikke bare muligheter foran oss, men også mange store politiske, sikkerhetsmessige og økonomiske utfordringer. Salem Al-Musalat, opposisjonens politiske leder, har foreslått en plan for overgangsprosessen. Følgelig vil det bli opprettet et overgangsorgan for å styre landet innen 18 måneder, deretter gjennomføre parlamentsvalg og danne en sivil regjering. Mange observatører mener imidlertid at det ikke er lett å etablere en ny regjering i Syria.

Den største utfordringen i landet er at det finnes mer enn 15 forskjellige politiske, religiøse og etniske grupper, til og med noen terrororganisasjoner som Al-Qaida, Den islamske staten (IS) og ekstremistgrupper som ikke har blitt beseiret. Hver av disse gruppene støttes av en ekstern styrke.

HTS støttes av Tyrkia. De kurdiske demokratiske styrkene (SDF) og deres væpnede vinge (YPG) støttes av USA. President Bashar al-Assads regjering støttes av Russland, Iran, Irak og Hizbollah, mens arabiske land støtter sunnimuslimske organisasjoner...

Enda viktigere er det at opposisjonsstyrkene står samlet for å styrte Bashar al-Assad-regimet, men hver gruppe har sin egen ideologi og politiske og økonomiske interesser, så en maktkamp etter Bashar al-Assad-regimet vil være uunngåelig, og muligheten for at utenlandske land griper direkte inn kan ikke utelukkes.

Hvis dette scenariet skjer, kan Syria nok en gang havne i nye konflikter mellom fraksjoner, og til og med splitte landet. I tillegg er problemet med å gjenoppbygge det ødelagte landet og repatriere millioner av flyktninger, som ifølge FN vil kreve 400–500 milliarder dollar, også presserende og vanskelige oppgaver som venter den nye regjeringen.

Effekter i Midtøsten

Den syriske regjeringens kollaps har skapt et stort sjokk, ikke bare i Syria, men også endret maktbalansen i Midtøsten, spesielt muligens ved å gjenopplive den arabiske våren. Under president Bashar al-Assads regjering var Syria et springbrett for Russland til å opprettholde og utvide sin innflytelse i Midtøsten og Middelhavet, og en bro for Iran til å transportere våpen og ammunisjon til Hizbollah i Libanon. Nå vil Russland og Iran miste en nær alliert i regionen.

De russiske militærbasene i Tartus og Hmeimem står i fare for å bli stengt. Den iranskledede motstandsaksen vil være i trøbbel. Israel vil få større frihet til å intensivere angrepene mot Hizbollah i Libanon, Hamas i Gaza og Houthi i Jemen. Israel har utnyttet situasjonen og iverksatt en rekke luftangrep mot flyplasser og militæranlegg i Syria. I mellomtiden er terrortrusselen fortsatt til stede.

Ifølge FN gjemmer rundt 6000 IS-krigere seg fortsatt i Syria og Irak. Det er ikke utelukket at terrororganisasjoner vil utnytte den ustabile situasjonen i Syria til å gjenopprette aktivitetene sine, noe som fører til at den allerede ustabile regionen havner i en ny voldsspiral.

Kilde: https://baoquocte.vn/dai-su-nguyen-quang-khai-binh-luan-ve-con-dia-chan-bat-ngo-o-syria-va-tuong-lai-khu-vuc-297096.html