Spasertur i den amerikanske litteraturhagen [del 12]

Theodore Herman Albert Dreiser (1871–1945) var en amerikansk forfatter med naturalistiske tendenser. Han ble født i Terre Haute, Indiana; det niende barnet av ti barn i en fattig, tysk-katolsk arbeiderklassefamilie, og ble oppdratt som katolikk.

Den amerikanske forfatteren Theodore Herman Albert Dreiser (1871–1945).

Dreisers barndom var svært fattig. Faren hans var strengt troende, en autoritetsmann, men kortsynt. Han hadde lite utdannelse, jobbet deretter som ufaglært arbeider, journalist, skrev billige romaner og hadde en moderat vellykket forlagskarriere. Hans senere romaner gjenspeiler disse opplevelsene.

Det overdådige livet til hans eldre søster, en kurtisane som ble scenestjerne, inspirerte ham til å skrive Sister Carree (1900), en historie om en ung kvinne som flykter fra livet på landet til fordel for byen (Chicago), ikke finner en jobb som gir en lønn å leve av, blir offer for en rekke menn og til slutt oppnår berømmelse som skuespillerinne. Verket forårsaket en skandale, møtte offentlig motstand, sensuren grep inn, og forfatteren slo tilbake og måtte tie i 11 år.

I 1911 tok han opp spørsmålet om «marginaliserte» kvinner igjen i Jenny Gerhardt, denne gangen med kritisk støtte og folkelig godkjenning.

Boken * An American Tragedy * (1925) brakte forfatteren berømmelse. Publikum hadde modnet og akseptert den bitre sannheten. I en alder av 56 år (1928) dro Dreiser til Sovjetunionen og skrev en reiseskildring om Sovjetunionen, *Dreiser Looks at Russia* (1928). Han skrev også et essay, *Tragic America* (1931), der han beskrev det amerikanske samfunnet under den store depresjonen , og nevnte reformtiltak for å bevege seg mot en mer rettferdig sosial orden. Novellen *Ernita* i samlingen *Women's Portrait Gallery* (1929) skapte bildet av en ekte kvinnelig kommunistkjemper.

Dreisers to mesterverk er En amerikansk tragedie og Jenny Gerhardt.

En amerikansk tragedie om et mord i en forstad til New York, en forbrytelse som fikk bred presseoppmerksomhet. Selv om romanen var en bestselger, ble den også kritisert for sin skildring av en skruppelløs mann som begikk et usselt mord. Verket knuste illusjonen om amerikansk prestasjon. Dette er et viktig verk av amerikansk kritisk realisme. I et moderne Amerika med en tradisjonell idealistisk maling oppdager forfatteren et korrupt kapitalistisk samfunn: en vanlig borger, forført av begjær og forfengelighet, blir en morder. Dreiser har et pessimistisk, kynisk og deprimerende syn.

Han baserte historiene og karakterene sine på virkelige hendelser og personer. Noen ganger fulgte han hendelsene nøyaktig, og noen ganger reflekterte han over personlige detaljer om seg selv, for eksempel barndommen sin.

Clyde var sønn av en fattig, omflakkende og fanatisk pastor. Han oppdro seg strengt og fanatisk siden barndommen. Gutten levde i fattigdom, og foreldrene hans hadde ikke tid til å ta vare på ham. Han hadde et søtt ansikt og var ikke en grusom person. Clyde var bare ubesluttsom, jaget lett materielle gleder og likte å vise seg frem. Han jobbet på et lyssky vertshus siden barndommen, så han tilegnet seg mange dårlige vaner. Han ble involvert i en rotete affære og måtte dra. Heldigvis møtte han en slektning som spurte ham om en jobb på en fabrikk som laget hvite krager i en storby.

Den nye rikdomsverdenen blendet den unge mannen som ville heve seg for enhver pris. Han erobret en kvinnelig ansatt ved navn Roberta; da hun ble gravid, planla han å forlate henne for en rik, aristokratisk og lunefull jente. Roberta krevde at han skulle gifte seg med henne.

Gradvis dukket ideen om å drepe henne opp i Clydes underbevissthet. Han hadde ikke mot til å gjennomføre planen sin mens han inviterte henne med på en båttur; uventet kantret båten, han lot henne drukne og rodde stille tilbake. Det fantes ingen bevis, men en detektiv fant ut sannheten. Under rettssaken kom Clydes mor til sønnen hennes og førte ham tilbake til Gud.

Verket analyserer et sosialt og psykologisk fenomen på en patologisk måte. Det amerikanske industrisamfunnet er ansvarlig for å presentere et attraktivt bilde av drømmen om rikdom, og blender de svake sjelene.

Jenny Gerhardt forteller historien om unge kvinner som var hovedpersoner i de sosiale endringene som følge av urbaniseringen, etter hvert som unge mennesker flyttet fra landsbygda til byen.

Dette er en avhandlingsroman skrevet i en tid med ekstrem puritanisme, og den foreslår et grovt konsept av livet som en svart-hvitt-kamp mellom godt og ondt. Dreisers realistiske penn våget å ta opp tabubelagte temaer på den tiden, som kjærlighet og uekte barn. Han overvant polemikk og lyktes i å skape det milde og vennlige bildet av Jenny.

Historien finner sted i en liten by i Ohio. Jenny, den eldste datteren i en stor, fattig, tysk puritansk familie, møtte en velstående, middelaldrende senator ved navn Brander, som elsket henne som en datter og hjalp henne og familien hennes. Gradvis ble han forelsket i henne og planla å gifte seg med henne, men døde plutselig. Da han fant ut at hun var gravid, kastet faren henne ut av huset.

Etter å ha født en datter, begynte hun å jobbe for den velstående og dynamiske Kane-familien. Kane fant en kvinne for Jenny som passet hans personlighet. Først nektet Jenny å høre på tilståelsen hans, men senere, på grunn av sin sympatiske personlighet, gikk hun med på å leve i hemmelighet som hans elskerinne i mange år. Kanes familie fant det ut og prøvde alle måter å skille de to på. Jenny selv ville ikke at Kane skulle ofre sin sosiale status for henne.

Til slutt ble han lei og giftet seg med en klassekamerat. Men han kunne ikke glemme Jenny, og da han ble alvorlig syk, ba han om å hente henne. Hun kom i all hemmelighet for å ta vare på ham til han døde. Hun måtte i all hemmelighet delta i begravelsen, siden hun ikke turte å møte sin virkelige kone og familie.

Etter det vendte Jenny tilbake til ensomheten. Foreldrene hennes døde, datteren hennes døde, hun levde med minnet om sin avdøde elsker, og holdt ut som før.

Kilde: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-12-275692.html