Det spanske fotballaget kollapset etter 77 år.

Real Zaragoza tar farvel med profesjonell spansk fotball. Foto: EFE .

Natten til 24. mai markerte en 1-1-kamp mot Las Palmas i siste runde av den spanske Segunda Division slutten på Aragons håp om å unngå nedrykk.

Etter 41 runder denne sesongen klarte Zaragoza bare 36 poeng med 8 seire og 21 tap. De var i nedrykkssonen i 39 runder, en prestasjon som tydelig gjenspeiler en kaotisk sesong både når det gjelder prestasjoner og ledelse.

For Zaragoza-fansen var dette ikke bare en kamp, men et øyeblikk som bekreftet fallet til et tidligere ikon innen spansk fotball. Real Zaragoza var en gang en formidabel kraft med seks Copa del Rey-titler, én UEFA-cupvinnercup, én spansk supercup og 58 sesonger i La Liga. Men alt dette er nå bare et fjernt minne.

Laget scoret bare 35 mål på 41 kamper, noe som gjør dem til det verste angrepslaget i ligaen. På 10 måneder byttet Zaragoza ut 4 trenere, 2 sportsdirektører og brukte 38 forskjellige spillere.

Til tross for at de viste tegn til gjenoppretting i mars med 3 seire på 4 kamper etter å ha byttet trenere og sportsdirektører, vendte Zaragoza raskt tilbake til en krisespiral. I løpet av de to siste månedene av sesongen klarte de bare å få 3 poeng med 3 uavgjorte og 6 tap.

Esteban Andrada har blitt et trist høydepunkt for Zaragoza denne sesongen, med sin aggressive oppførsel mot motstanderne. Foto: Reuters .

Etter at nedrykket ble bekreftet, ba Zaragoza fansen om unnskyldning. Klubben innrømmet «en sportslig fiasko» og kunngjorde at de var åpne for at forretningsfolk og aragonesiske supportere kunne delta i gjenoppbyggingsprosjektet.

Tragedien blir enda bitterere av at Gran Canaria-stadionet er stedet der Zaragoza led sitt siste store nederlag. Det var her i 2015 at de mistet sjansen til å returnere til La Liga etter et sluttspilltap mot Las Palmas.

Zaragoza står ikke bare overfor en profesjonell krise, men er også overskygget av skandale. Keeper Esteban Andrada fikk 13 kampers suspensjon etter å ha angrepet en Huesca-spiller under en viktig derbykamp tidligere i sesongen.

Nå må Real Zaragoza starte på nytt fra Primera RFEF, langt unna profesjonell fotball og det legendariske La Romareda-stadionet, som rives for å gi plass til et nytt.

For lagets fans var nedrykket til tredjedivisjon ikke bare en sportslig fiasko, men også en knusing av stoltheten som hadde vart i mer enn trekvart århundre.