Lagkamerat

(GLO) – Hele familien var bekymret da pappa bestemte seg for å bli med Veteranforeningen på en tur til Quang Tri for å gjenoppleve den gamle slagmarken. Pappa hadde nettopp gjennomgått en lang behandling for slitasjegikt, knærne hans verket, og han hadde store problemer med å gå.

Moren min og Thuy prøvde å fraråde ham det, men han ville ikke høre. Moren min var veldig bekymret, så hun satte en betingelse: «Du kan dra, men Thuy må bli med deg. For det første, slik at hun kan ta vare på deg, og for det andre, slik at hun kan se på nært hold hvordan våre forfedre kjempet og ofret.»

Maleri av kunstneren Truong Dinh Dung.

Gruppen dro klokken 05.00. Da Thuy og faren hennes ankom møtestedet, var alle allerede der. Gruppelederen ordnet det beste setet til Thuy.

Den gamle mannen insisterte på å dytte Thuy inn i setet til tross for hennes nølende avslag: «Ikke bekymre deg. Vi er alle ekspertsjåfører fra sørstatenes slagmark. Vi kan bli bilsyke av folk eller landskap, men hvordan kan vi muligens bli bilsyke?»

Alle på bussen jublet entusiastisk. Thuy syntes det var merkelig. Gruppen besto utelukkende av veteraner over sytti år, men de var like ivrige og begeistret for turen som den yngre generasjonen.

Bilen gikk jevnt, og klimaanlegget var kjølig. Akkurat idet hun sovnet, hørte Thuy den gamle kvinnen som satt ved siden av henne snufse, så hun snudde seg raskt for å spørre:

- Hva er galt, sir? Er du bilsyk?

– Nei, kjære deg. Jeg er så rørt! Jeg husker at jeg tidlig i 1968 tok toget fra Thanh Hoa til Nghe An stasjon, gikk deretter av toget med en gruppe frivillige ungdommer og marsjerte til Bo Trach, Quang Binh. Den gangen var vi alle veldig unge, ikke tjue ennå, med tykt, svart og glatt hår. Nå har flere tiår gått, noen lever fortsatt, andre har gått bort ...

Plutselig kjente Thuy en stikkende følelse i nesen. Tanten hennes holdt seg rolig, som om hun snakket med seg selv:

– Enheten min var stasjonert på vei 20, «Seiersveien». Rett etter skolen dro vi rett til slagmarken. Det var første gang vi hadde vært vitne til den tykke røyken fra bomber, de øredøvende eksplosjonene av kuler og manges død. Likevel, etter en stund, når fienden slapp bomber, søkte vi ly i bunkere. Når bombingen stoppet, løp vi ut igjen for å bære steiner, rydde veier og le og tulle med hverandre hele tiden.

Frykten hadde forsvunnet fullstendig. Kommandoen fra hjertene til alle soldatene på den tiden var: «Blodet kan slutte å strømme, hjertene kan slutte å slå, men transportårene vil aldri bli blokkert.» Mitt barn, ingen er født modige, ingen blir en helt over natten ...

Thùy vokste opp i fredstid og hørte mye om krigen gjennom media, men hun hadde aldri følt seg så dypt rørt og emosjonell. Hun lente hodet mot skulderen til den tidligere ungdomsfrivillige, like naturlig som å lene seg mot morens skulder. I den andre enden av setet snudde Thùys far seg stille bort og tørket i hemmelighet bort tårer ...

***

Truong Son nasjonale martyrkirkegård ligger på Ben Tat-høyden i Vinh Truong kommune, Gio Linh-distriktet, Quang Tri -provinsen (tidligere). Langs begge sider av veien som fører til kirkegården står det rader med majestetiske grønne furutrær som svaier i vinden. Det var nesten sent på ettermiddagen, men folkemengder fra hele landet strømmet fortsatt til og stilte seg høytidelig opp for å vise sin respekt.

Thuy hjalp møysommelig faren sin med å halte skritt for skritt på de verkende beina sine. Det var tider hun vurderte å leie noen til å bære ham, men han nektet. Han ville selv gå til hver grav for å tenne røkelse for sine falne kamerater.

Thuys far vervet seg i mars 1972 og ble tildelt et korttidskurs i kjøreopplæring ved Viet Bac militærregions kjøreskole. Etter å ha fullført kurset fikk han ordre om å marsjere til den sørlige slagmarken med oppgaven å transportere mat, militært utstyr, våpen og ammunisjon for å støtte kampene.

For å unngå å bli oppdaget av fiendtlige fly, måtte han og kameratene kjøre om natten, på veier med ruvende fjell på den ene siden og en dyp kløft på den andre, med frontlyktene helt av. Det eneste lyset som ledet dem var tåkelysene, baklysene og den brennende flammen av patriotisme i hjertene deres. Likevel fortsatte kjøretøyet å kjøre fremover.

Thùy gråt høyt mens hun sto foran graven til en ung soldat. Faren hennes hadde vært plaget av skyldfølelse og dypt takknemlig for livet hans. Midt i 1973, under et transportoppdrag til Sørstatene, fikk faren malaria og klarte ikke å sitte oppreist. Han måtte ligge i skogen for å komme seg.

Onkel Thanh, en ung soldat som nylig ble overført fra Nord-Irland, meldte seg frivillig til å ta farens plass på oppdraget. Dessverre bombet fienden den samme veien han kjørte på. Han ble drept på sin aller første dag i tjeneste. Hvis ikke faren hans hadde vært syk den gangen, ville personen som lå under gresset garantert vært ham, og Thuy ville ikke vært i live i dag.

Far, med skjelvende stemme, tente en sigarett på onkel Thanhs grav og ba Thuy om å ofre røkelse ved gravene rundt. Været i Quang Tri var stekende varmt. Truong Son-kirkegården var innhyllet i den enorme vidstrakten av hvite gravsteiner og den tykke, virvlende røyken av røkelse ...

Thuy! Kom hit, pappa vil fortelle deg noe!

Faren hennes holdt Thuys hånd, stemmen hans var inntrengende:

– Gå etter den kvinnen i den svarte kjolen og si til henne at hun skal stoppe og vente på pappa.

Thuy fulgte farens instruksjoner og så en liten kvinne i en svart, tradisjonell vietnamesisk kjole som holdt hendene til to unge jenter. Ved siden av dem sto en høy, middelaldrende mann. Thuy løp foran, bøyde seg respektfullt og sa:

– Hallo, frue. Unnskyld meg, frue, kan De være så snill å roe ned litt og vente på faren min? Han har noe han vil snakke med Dem om.

Kvinnen så overrasket på Thuy, med litt rynkede øyenbryn:

Hvem er faren min? Hvor er han?

– Ja, vær så snill å vent på meg, jeg skal hjelpe faren min med å komme hit.

Thùy skyndte seg hjem og hjalp faren sin med å gå skritt for skritt i ettermiddagssolen. I den andre enden kom kvinnen også tilbake med barnebarnet sitt. Idet de skulle til å møtes, utbrøt Thùys far med glede:

– Vår, det er virkelig vår! Våren har nettopp passert, men jeg kjente den allerede igjen.

Kvinnen var reservert:

– Ja, jeg heter Xuan. Men jeg beklager, jeg kjente deg ikke igjen...

– Xuan, det er Chien! Chien led av malaria i skogen i 1973. Hadde det ikke vært for Xuans hengivne omsorg den gangen, ville jeg ikke ha kommet meg tilbake i god behold.

Faren min åpnet skjelvende brystlommen og tok ut en liten papirpakke. Inni var en eske med Sao Vang-salve, falmet med tiden.

– Husker du, Xuan, da jeg kom meg etter sykdommen og kameratene mine plukket meg opp for å dra sørover for å fortsette kampen, ga du meg denne esken med Sao Vang-balsam. Før turen hadde jeg av en eller annen grunn en følelse av og håpet at jeg ville møte deg igjen, så jeg tok den med meg ...

Fru Xuan ble lamslått, men brast så ut i gråt, stemmen hennes var full av følelser:

– Å, Chiến, nå husker jeg det! Det er virkelig Chiến! Du har forandret deg så mye! Herregud, for et sammentreff å treffe deg her!

De to veteranene omfavnet hverandre, for følelsesladet til å snakke. Etter en stund snudde fru Xuan seg mot Thuy og tørket bort tårer mens hun fortalte:

– Jeg er så rørt over å se faren din igjen! La oss gå bort til det treet der borte, drikke litt vann og snakke sakte.

Thùy støttet faren sin og kjente tydelig den raske pulsen i armen hans. Uten å vente på å komme til et sted å hvile, fortsatte faren å gå og stilte spørsmål:

– Jeg husker at Xuans medisinske team, enhet 46, bataljon 34, besto av fem personer: foruten Xuan var det Thuy fra Thanh Hoa, Ha fra Hai Phong , og Lan og Lien fra Phu Tho. Hvor er de nå? Lever de fortsatt, eller har de gått bort?

Fru Xuan sakket farten ned, stemmen hennes fylt av tristhet:

– Thuy døde av en kule som hadde satt seg fast i hjertet hennes, bare noen få dager etter at han kom tilbake til enheten. Tre måneder senere ble Lan drept. En sperreild av artillerigranater skar gjennom kroppen hennes. Du husker sikkert at Lan var den vakreste kvinnen i det 46. medisinske teamet. Lys hud, svart hår og perfekt justerte tenner.

Da vi endelig dro Lan opp av gjørmen, var ansiktet hennes fortsatt friskt og rosenrødt, som om hun levde, og jeg klarte ikke å holde tårene tilbake. Lans kjæreste, som hørte nyhetene, løp bort, klemte henne hardt og fortsatte å begrave hodet i bakken, mens han hulket som et barn.

Vi gravla Lan i skogkanten. Jeg tok til og med forsiktig penicillinflasken med jord fra graven og fyrstikkesken fra Thong Nhat med ni røkelsespinner for å ta den med tilbake. Da freden var gjenopprettet, dro jeg til Phu Tho for å bringe jorden og røkelsespinnene til Lans familie.

Tidlig i 1974 ble jeg, Ha og Lien overført til forskjellige enheter og mistet kontakten. Nylig, takket være bevegelsen for å søke etter og gjenoppta kontakten med tidligere ungdomsfrivillige, fikk jeg vite at Ha for tiden bor med barna og barnebarna sine i Hanoi. Lien har imidlertid forsvunnet sporløst ...

Thuy kunne ikke tro at det fru Xuan nettopp hadde fortalt henne var sant. Krig var virkelig forferdelig. Bildet av den vakre jenta som ble skåret i to av en amerikansk bombe hjemsøkte Thuy. Fru Xuans to barnebarn felte tårer da de hørte historien. Thuy kjente en skarp smerte i brystet ...

***

Fru Xuan introduserte sønnen og de to barnebarna sine for Thuy og faren sin. Hun giftet seg i trettiårene. Mannen hennes var også soldat og sjåfør i krigen. De var fra samme hjemby og gikk på samme skole da de var unge, men ingen av dem brydde seg om den andre. Det var ikke før freden var gjenopprettet, gjennom matchmaking av slektninger, at de fant hverandre, delte livene sine og bygde en familie sammen.

«Er datteren din så ung?» Fru Xuan så kjærlig på Thuy.

– Hun er nesten 30 nå. Hun har to eldre brødre som begge har etablert seg. Hun er den yngste datteren, har en stabil jobb, men har fortsatt ikke giftet seg.

– Du er heldigere enn meg. Jeg giftet meg sent og fikk bare én sønn. Kona hans døde dessverre for tidlig under covid-19-pandemien. Det var veldig vanskelig, vet du. Men heldigvis har jeg fortsatt to barnebarn.

– Hvor er herr Xuan? Hvorfor ble han ikke med deg og barna dine?

Fru Xuans øyne viste et snev av tristhet:

– Min manns helse har blitt dårligere i det siste, og krigsskadene hans har blusset opp igjen. Huset mitt ligger i nærheten, omtrent 30 kilometer fra denne kirkegården. Hvis du og faren din ikke har det travelt, kan du komme og besøke oss.

– Så synd, jeg må bli med veterandelegasjonen for å besøke den gamle festningen Quang Tri senere. Nå som vi har møttes, la oss holde kontakten, Xuan! Jeg skal definitivt ta med meg kona mi for å besøke familien din en gang.

Thùy spurte etter Tuấns telefonnummer, fru Xuâns sønn, og ga ham sitt. Tuấn hadde et bestemt ansikt og en dyp, varm og melankolsk stemme. Thùy la merke til at han var veldig omsorgsfull overfor moren hennes og oppmerksom på de to barna. Da de skiltes, tilbød han seg å bære Thùys far til bussholdeplassen.

Av en eller annen grunn var Thuys far enig. Thuys hjerte hamret for hardt mens hun så på de to skyggene som smeltet sammen til én lang strekning over kirkegården. Plutselig følte hun en hengivenhet for denne mannen fra Sentral-Vietnam som hun nettopp hadde møtt. Fru Xuan og de to barna holdt armene rundt Thuy kjærlig. Solen hadde myknet opp, og ettermiddagen på Trường Sơn var melankolsk og dypt forlatt ...

Kilde: https://baogialai.com.vn/dong-doi-post564485.html