Amerikanske turister – Vietnams uutnyttede «gullgruve».

VnExpress•08/09/2023

Selv om antallet amerikanske turister som besøker Vietnam er nummer tre blant de 10 største kildemarkedene, sier eksperter at det fortsatt er lavt sammenlignet med potensialet.

Ifølge data fra Vietnams nasjonale turistadministrasjon ønsket Vietnam velkommen over 7,8 millioner internasjonale besøkende i løpet av årets første åtte måneder. Av disse var USA rangert som nummer tre blant de 10 største kildemarkedene for turister til Vietnam, med nesten 503 000 besøkende, etter Sør-Korea (2,2 millioner) og Kina (950 000). I 2022, før Kina gjenåpnet grensene sine, var USA rangert som nummer to, etter Sør-Korea.

Data fra den nasjonale turistadministrasjonen viser at antallet amerikanske turister som besøkte Vietnam i ti år på rad før pandemien (2010–2019) konsekvent rangerte som nummer 4 eller 5 blant de 10 største kildemarkedene, og fortsatte å øke år for år.

«USA er et marked med det høyeste antallet reisende og reiseutgifter i verden på grunn av den høye etterspørselen etter utenlandsreiser blant innbyggerne», sa Huynh Phan Phuong Hoang, viseadministrerende direktør i Vietravel Tourism Company.

I gjennomsnitt bruker amerikanske reisende i generasjon Z (de som er født mellom 1995 og 2012) 29 dager på reise per år. Millennials (1980–2000) reiser i 35 dager, Generasjon X (1965–1980) i 26 dager, og Baby Boomers (1943–1964) i 27 dager.

Det amerikanske reise- og turistkontoret (NTTO) oppgir at USA før pandemien var verdens nest største marked når det gjelder internasjonale reiseutgifter og antall reiser, etter Kina. I 2019 foretok amerikanere over 99 millioner internasjonale reiser, og brukte over 184 milliarder dollar i utlandet. Etter pandemien passerte amerikanerne Kina og tok førsteplassen, ifølge Verdens turistorganisasjon (UNWTO), med over 35 millioner reiser i løpet av årets første seks måneder.

*En gruppe amerikanske turister besøkte Ho Chi Minh-byen i april 2022. Foto: Huynh Nhi*

Ifølge CNN har det amerikanske markedet lenge vært ettertraktet av destinasjonsforvaltningsselskaper av mange grunner. En av dem er inntekt. Den gjennomsnittlige amerikaneren tjener rundt 70 000 dollar per år, den syvende høyeste i verden. Reiseeksperter bemerker at høyere inntekt betyr høyere utgifter til reiser.

Ifølge fru Phuong Hoang bruker amerikanske turister som besøker Vietnam mye penger på mat, hoteller og turer, «enda mer enn andre markeder som Kina og Europa». Ifølge Statistical Yearbook for 2022 fra General Statistics Office brukte amerikanske turister i gjennomsnitt 1710 USD i Vietnam i 2019, og er dermed nummer tre etter turister fra Filippinene og Belgia. Amerikanske turister har også en tendens til å bli lenger og tar ofte med seg familiemedlemmer.

Pham Ha, administrerende direktør i Lux Group og ekspert på luksusturisme, sa at amerikanske turister i gjennomsnitt bruker 15–45 dager på reise hvert år. De besøker vanligvis Vietnam, og stopper deretter innom Thailand, Laos eller Kambodsja før de returnerer til Vietnam. «Amerikanske turister står for 10 % av kundene selskapet mitt mottar årlig, men forbruket deres er dobbelt, tredoblet eller til og med ti ganger høyere enn for turister fra andre markeder», sa Ha. De velger ofte eksklusive turer, restauranter og overnatting. Ifølge Has selskapsstatistikk bruker hver amerikanske turist i gjennomsnitt 400–500 dollar, eller til og med 1000 dollar, per dag. Dette tallet anses som høyt fordi den gjennomsnittlige utenlandske turisten i Vietnam bruker omtrent 1200 dollar på 9 dager.

USA er ikke bare et potensielt marked, men også en «gullgruve» som Vietnams turistindustri må målrette seg mot og utnytte til det fulle. Amerikanske turister har en tendens til å bruke mye penger og bli lenger. «Disse faktorene er svært gunstige for vietnamesisk turisme», sa Ha.

Vakker natur, varmt hav, deilig mat og varierte landskap byr på mange spennende opplevelser, og det er derfor amerikanere elsker Vietnam. Lindy, 40, kom til Vietnam i tre uker med familien sin tidligere i år og ble raskt betatt av det lokale kjøkkenet. Lindy likte spesielt bun cha, banh cuon og banh bao. «Sjømaten i Ha Long-bukten var utrolig fersk. Jeg besøkte Ha Long-bukten og ble der i en uke, men jeg skulle fortsatt ønske jeg kunne ha blitt lenger. Ninh Binh var det samme», kommenterte kvinnen fra Kansas. Hun sa at det å utforske grottene med båt var en av hennes favorittdeler av turen. «Hele familien hadde en morsom og veldig rimelig tur», sa Lindy.

I tillegg har Vietnam mange fordeler når det gjelder å tiltrekke seg amerikanske turister: de to sidene har et historisk forhold, det vietnamesiske samfunnet i USA er blant de største i verden, og de diplomatiske forbindelsene mellom de to landene blir stadig varmere.

Ifølge Pham Ha kommer mange amerikanske turister, inkludert veteraner, til Vietnam med en følelse av nysgjerrighet: Hvordan er Vietnam nå, og bærer de fortsatt nag til Amerika? Etter ankomst blir mange overrasket over hvor utviklet Vietnam har blitt. Det som er spesielt bemerkelsesverdig er vennligheten til menneskene. «Mange amerikanske besøkende fortalte meg at de følte at vietnameserne tok imot amerikanere. Etter turen har de fleste amerikanere positive følelser om Vietnam og kommer ofte tilbake med familiene sine», sa Ha.

Noen eksperter hevder at mens 35 millioner amerikanere reiste over hele verden i første halvdel av dette året, besøkte bare litt over en halv million Vietnam, noe som er «for få». Vietnam trenger en strategi for å tiltrekke seg dette velstående og potensielt lukrative markedet. En av disse strategiene er å forenkle visumsøknadsprosedyrene og intensivere promoteringen og markedsføringen av vietnamesisk turisme til det amerikanske markedet.

Ifølge herr Ha er USA enormt, så Vietnam må segmentere markedet sitt for å tiltrekke seg kunder. Det er viktig å åpne representasjonskontorer og markedsføringssentre i mange større byer over hele USA.

Ifølge fru Phuong Hoang må Vietnam videreutvikle sine reiselivsprodukter, med fokus på temaer som amerikanere liker, som kulturturisme, museumsbesøk, strandturisme, utforskning og eventyr, å oppleve livet med lokalbefolkningen, besøke tidligere slagmarker og helsetjenester. Reiselivsbedrifter bør undersøke og regelmessig delta i årlige reisemesser og roadshows i USA, som Roadshow Travel Industry Exchange, New York Times Travel Show og Seatrade Cruise Global.

«Vi må også tiltrekke oss amerikanske turister gjennom mellommarkeder, ettersom noen land i regionen mottar et ganske høyt antall amerikanske turister, som Japan, Kina, Thailand og Filippinene», sa Hoang.

«Mange amerikanske turister har fortalt meg at Vietnam er et mer populært reisemål enn Thailand. Derfor er dette markedet med høy forbruk virkelig lovende og verdt å investere i og utnytte for turistnæringen», sa Pham Ha.