Sør-Korea splittet om hundekjøtt

Kim Jong-kil uttrykte stolthet over hundekjøttgården sin, som har vært i drift i 27 år, men Son Won-hak, en annen oppdretter, sa at han skammer seg stadig mer over yrket.

Kim Jong-kil, 57, går bort til rustne bur på gården sin i Pyeongtaek, sør for Seoul. Han åpner et bur, stryker en hund over halsen og brystet og uttrykker stolthet over gården, som har vært familiens levebrød de siste 27 årene. Han planlegger å overlate virksomheten til barna sine.

Å spise hundekjøtt er en århundregammel skikk på den koreanske halvøya. Retten har lenge vært ansett som en energikilde på varme sommerdager. Men et økende antall sørkoreanere krever et forbud mot hundekjøtt, drevet av økende bekymring for dyrs rettigheter og bekymringer for at landets image skal bli skadet internasjonalt.

«I utlendingers øyne er Sør-Korea et kulturelt kraftverk. Mens kultur styrker landets anseelse på den internasjonale scenen, er utlendinger enda mer sjokkerte over problemet med hundekjøttkonsum», sa Han Jeoun-ae, en lovgiver som fremmet et lovforslag om å forby hundekjøttindustrien forrige måned.

Utsiktene for å få vedtatt dette lovforslaget er imidlertid uklare, ettersom hundeoppdrettere og restauranteiere er sterkt imot det. Selv om de fleste koreanere ikke lenger spiser hundekjøtt, viser undersøkelser at én av tre personer motsetter seg myndighetenes forbud.

Under press fra politikere og aktivister uttrykte Kim Jong-il sin misnøye. «Dette er forferdelig. Jeg motsetter meg fullstendig slike handlinger. Vi vil mobilisere alle midler for å gjøre motstand», sa han.

Kim Jong-kil står ved siden av en hundegård på en gård sør for Seoul. Foto: AP

Hundekjøtt konsumeres også i Kina, Vietnam, Indonesia, Nord-Korea og noen afrikanske land som Ghana, Kamerun, Kongo og Nigeria. Spørsmålet om hundekjøtt i Sør-Korea får imidlertid mer internasjonal oppmerksomhet fordi det er det eneste landet med industrielle hundekjøttgårder, hvorav de fleste har mer enn 500 hunder.

Kims gård er en av de største i landet, med over 7000 dyr og fremstår relativt ren, selv om noen områder «lukter forferdelig», ifølge en AP- reporter.

Hundene holdes i bur, fôres med rester og kyllingkjøttdeig. De slippes sjelden ut for å mosjonere og selges vanligvis for kjøtt etter at de er ett år gamle. Kims to barn, 29 og 31 år gamle, driver gården sammen med ham. Virksomheten går bra.

Kim argumenterte for at hunder som er oppdrettet for kjøtt er «annerledes enn kjæledyr», et syn som aktivister motsetter seg.

Medlemmer av en hundeoppdretterforening protesterer i Seoul, Sør-Korea, 25. april. Foto: AP

Hundekjøtt er nå svært vanskelig å finne i hovedstaden Seoul, men det er fortsatt vanlig på landsbygda.

«Inntekten min er bare en tredjedel av hva den pleide å være. Unge mennesker kommer ikke, bare eldre kommer til lunsj», sa Yoon Chu-wol, 77, eieren av en hundekjøttrestaurant i Kyungdong-markedsområdet i Seoul. «Jeg pleier å råde mine eldre kunder til å komme oftere før denne retten blir forbudt.»

I tillegg til offentlig press, ble hundegårdens eier også utsatt for økt gransking fra myndighetene. De klaget over at tjenestemenn gjentatte ganger inspiserte gården på grunn av en rekke påstander om dyremishandling. På bare fire måneder mottok Kims gård over 90 klager.

Son Won-hak, lederen av den koreanske hundeoppdretterforeningen, sa at mange gårder har stengt de siste årene ettersom etterspørselen og prisene på hundekjøtt har sunket. Han tilskrev dette kampanjer fra aktivister og mediehus som rapporterte «urettferdig, og kun fokuserer på gårder med dårlige forhold». Noen observatører antyder imidlertid at nedgangen i hundekjøttforbruket rett og slett skyldes at unge mennesker vender seg bort fra det.

«Ærlig talt, jeg vil slutte i morgen. Vi kan ikke trygt fortelle barna og barnebarna våre at vi oppdretter hunder for kjøttets skyld», sa han. «Mange venner ringer meg, uttrykker overraskelse og sier: 'Hei, driver du fortsatt en hundegård? Er det ikke ulovlig?'»

Ifølge foreningens anslag er antallet hundegårder halvert sammenlignet med for noen få år siden, ned til rundt 3000–4000 virksomheter. Omtrent 700 000 til én million hunder slaktes årlig, ned fra flere millioner for 10–20 år siden. Mange aktivister hevder imidlertid at foreningen overdriver tallene, og har som mål å fremstille næringen som for stor til å bli utryddet.

Hunder på en kjøttfarm i Namyangju, en forstad til Seoul, i november 2017. Foto: AFP

Sent i 2021 opprettet Sør-Korea en komité for å vurdere forbud mot hundekjøtt, bestående av dyrerettighetsaktivister og eiere av hundekjøttgårder. Komiteen møttes mer enn 20 ganger, men klarte ikke å komme til noen enighet.

Landbruksmyndighetene nektet å avsløre detaljer om møtene for lukkede dører og sa at regjeringen ønsket å stoppe forbruket av hundekjøtt basert på offentlig enighet.

I april, da førstedame Kim Keon-hee offentlig støttet et forbud mot hundekjøtt, arrangerte mange gårdseiere protester og anklaget henne for å skade levebrødet deres. I mellomtiden roste representant Han det faktum at innflytelsesrike personer uttalte seg mot retten.

Han sa at lovforslaget hun utarbeidet inneholder bestemmelser for å støtte husdyreiere som samtykker i å legge ned gårdene sine. De ville motta subsidier til å avvikle anleggene sine og ville få yrkesopplæring og hjelp med jobbformidling.

I mellomtiden sa Ju Yeong-bong, et medlem av husdyrforeningen, at gårdseierne ønsker å fortsette driften i omtrent to tiår, inntil deres viktigste kundebase av eldre mennesker dør. «La denne industrien forsvinne naturlig», sa han.

Duc Trung (ifølge AP )

Kildekobling: https://vnexpress.net/han-quoc-chia-re-vi-thit-cho-4636575.html