Sør-Korea splittet om hundekjøtt

Kim Jong-kil uttrykte stolthet over sin 27 år gamle hundekjøttgård, men Son Won-hak, en annen eier, sa at han skammet seg stadig mer over yrket.

Kim Jong-kil, 57, går bort til rustne bur på gården sin i Pyeongtaek, sør for Seoul. Han åpner buret, stryker en hund over halsen og brystet og uttrykker stolthet over gården som har vært familiens levebrød i 27 år. Han planlegger å gi virksomheten videre til barna sine.

Å spise hundekjøtt er en århundregammel skikk på den koreanske halvøya. Det har lenge vært ansett som en energikilde i de varme sommermånedene. Men et økende antall sørkoreanere ønsker at regjeringen skal forby det, med henvisning til økende bekymring for dyrs rettigheter og landets internasjonale image.

«Sør-Korea er et kulturelt kraftverk i utlendingers øyne. Mens kultur styrker landets internasjonale anseelse, er utlendinger enda mer sjokkerte over problemet med hundekjøttkonsum», sa Han Jeoun-ae, en lovgiver som fremmet et lovforslag om å forby hundekjøttindustrien forrige måned.

Men utsiktene for vedtakelse av lovforslaget er uklare, ettersom husdyrbønder og restauranteiere er sterkt imot det. Selv om de fleste koreanere ikke lenger spiser hundekjøtt, viser meningsmålinger at én av tre motsetter seg regjeringens forbud.

Stilt overfor press fra politikere og aktivister uttrykte Kim Jong-kil sin misnøye. «Det er forferdelig, jeg motsetter meg fullstendig slike tiltak. Vi vil mobilisere alle midler for å protestere», sa han.

Kim Jong-kil ved siden av en hundegård på en gård sør for Seoul. Foto: AP

Hundekjøtt konsumeres også i Kina, Vietnam, Indonesia, Nord-Korea og flere afrikanske land, inkludert Ghana, Kamerun, Kongo og Nigeria. Men spørsmålet om hundekjøtt i Sør-Korea har fått mest internasjonal oppmerksomhet, ettersom det er det eneste landet med industrielle hundekjøttgårder, hvorav de fleste har mer enn 500 hunder.

Kims gård er en av de største i landet, med mer enn 7000 dyr, og den fremstår relativt ren, selv om det i noen områder «lukter sterkt», ifølge en reporter for det amerikanske nyhetsbyrået AP .

Hundene holdes i bur, fôres med avfall og kyllingkjøttdeig. De slippes sjelden ut for mosjon og selges vanligvis for kjøtt innen et år etter fødselen. Kims to barn, 29 og 31, driver gården sammen med ham. Forretningene går bra.

Kim sa at hunder som er oppdrettet for kjøttformål var «annerledes enn kjæledyr», et syn som aktivister bestrider.

Medlemmer av en hundeoppdretterforening protesterer i Seoul, Sør-Korea, 25. april. Foto: AP

Hundekjøtt er nå vanskelig å finne i hovedstaden Seoul, men er fortsatt allment tilgjengelig på landsbygda.

«Inntekten er bare en tredjedel av hva den pleide å være. Det er ikke unge mennesker som kommer, bare gamle mennesker som kommer til lunsj», sa Yoon Chu-wol, 77, som driver en hundekjøttrestaurant i Seouls Kyungdong-marked. «Jeg pleide å si til mine eldre kunder at de skulle komme oftere før hundekjøttet ble forbudt.»

I tillegg til offentlig press, står hundegårdseiere også overfor økt gransking fra myndighetene. De klager over at tjenestemenn har foretatt gjentatte besøk til gårdene deres som svar på en rekke rapporter om dyremishandling. På bare fire måneder har Kims gård mottatt mer enn 90 klager.

Son Won-hak, lederen av den koreanske hundeavlsforeningen, sa at mange gårder har stengt de siste årene ettersom etterspørselen og prisene på hundekjøtt har sunket. Han skyldte på kampanjer fra aktivister og mediedekning som «urettferdig fokuserte på dårlig drevne gårder». Men noen observatører sier at nedgangen i hundekjøttforbruket rett og slett skyldes at unge mennesker vender seg bort fra det.

«Ærlig talt, jeg vil slutte i morgen. Vi kan ikke trygt fortelle barna og barnebarna våre at vi oppdretter hunder for kjøttets skyld», sa han. «Mange venner ringer meg og uttrykker overraskelse: 'Hei, driver du fortsatt en hundegård? Er det ikke ulovlig?'»

Foreningen anslår at antallet hundegårder har blitt halvert fra for noen få år siden til mellom 3000 og 4000. Mellom 700 000 og 1 million hunder slaktes hvert år, ned fra flere millioner for 10 til 20 år siden. Men mange aktivister sier at foreningen overdriver tallene og antyder at industrien er for stor til å bli utryddet.

Hunder på en kjøttfarm i Namyangju, i utkanten av Seoul, i november 2017. Foto: AFP

Sent i 2021 dannet Sør-Korea en komité for å vurdere forbud mot hundekjøtt, inkludert dyrerettighetsaktivister og hundebønder. Komiteen møttes mer enn 20 ganger, men klarte ikke å komme til noen enighet.

Landbruksrepresentanter nektet å avsløre detaljer om møtene for lukkede dører og sa at regjeringen ønsket å stoppe forbruket av hundekjøtt basert på offentlig enighet.

I april, da førstedame Kim Keon-hee offentlig støttet et forbud mot hundekjøtt, arrangerte mange bønder protester og anklaget henne for å skade levebrødet deres. I mellomtiden roste kongressmedlem Han innflytelsesrike personer for å ha uttalt seg mot retten.

Han sa at lovforslaget hun utarbeidet inneholder bestemmelser for å støtte husdyrbønder som samtykker i å legge ned gårdene sine. De vil motta subsidier til å avvikle anleggene sine og motta yrkesopplæring og jobbstøtte.

I mellomtiden sa Ju Yeong-bong, et medlem av husdyrforeningen, at bøndene ønsket å fortsette driften i omtrent to tiår, inntil deres viktigste kundegruppe, de eldre, døde. «La industrien forsvinne naturlig», sa han.

Duc Trung (ifølge AP )

Kildekobling: https://vnexpress.net/han-quoc-chia-re-vi-thit-cho-4636575.html