Skepsis til den amerikanske atomvåpenparaplyen som tilbys Sør-Korea.

USA inngikk en avtale om å styrke sin atomavtale med Sør-Korea, men dette tiltaket er usannsynlig bærekraftig og kan provosere Nord-Korea ytterligere.

I en pressekonferanse i Det hvite hus 26. april ga USAs president Joe Biden sitt sterkeste løfte hittil om å alliere seg med Sør-Korea, og advarte om at Nord-Korea ville møte «slutten» hvis de iverksatte et atomangrep mot Washington eller Seoul.

Bidens kommentarer kom samtidig som de to lederne offentliggjorde Washington-erklæringen, der USA tilbød Sør-Korea en robust «atomparaply» med en forpliktelse til å utplassere atomubåter som frakter ballistiske missiler til landet for å styrke landets atomavskrekkingsevne mot Nord-Korea.

Til gjengjeld bekreftet Sør-Korea at de ville oppgi sin intensjon om å utvikle et innenlandsk atomvåpenprogram, som var en del av deres forpliktelser etter undertegningen av ikke-spredningsavtalen for atomvåpen.

Biden sa også at USA ville opprette en «Nuclear Consultative Group (NCG)» for å bistå Sør-Korea med å planlegge for beredskapssituasjoner og scenarier som involverer bruk av atomvåpen.

Uttalelsen fra Washington ble gitt under Sør-Koreas president Yoon Suk-yeols seks dager lange statsbesøk i USA, da de to landene feiret 70-årsjubileet for etableringen av diplomatiske forbindelser. Under besøket var styrking av den amerikanske «atomparaplyen» for Sør-Korea mot den økende trusselen fra Nord-Korea et sentralt tema som ble diskutert av de to lederne.

USAs president Joe Biden (til høyre) og Sør-Koreas president Yoon Suk-yeol i Det hvite hus i Washington, D.C., 26. april. Foto: Reuters

I fjor gjennomførte Pyongyang et enestående antall missiltester. Tidligere denne måneden avfyrte Nord-Korea sitt første interkontinentale ballistiske missil med fast brensel, et stort skritt fremover i Pyongyangs atomvåpenkapasitet. Amerikanske og sørkoreanske tjenestemenn mener at Nord-Korea forbereder seg på å gjennomføre sin første atomprøvesprengning siden 2017.

Bekymringer rundt Nord-Koreas våpenprogram har ført til at sørkoreanske politikere og offentligheten gjentatte ganger har bedt regjeringen om å utvikle sitt eget atomvåpenprogram, i stedet for å stole på amerikanske sikkerhetsgarantier. I løpet av det siste tiåret har meningsmålinger vist at rundt 70 % av sørkoreanerne støtter at landet besitter atomvåpen.

Sør-Koreas besittelse av atomvåpen vil imidlertid sannsynligvis utløse et storstilt våpenkappløp i Nordøst-Asia, noe som ytterligere øker trusselen fra atomvåpen. Derfor anses Washington-erklæringen som den mest logiske løsningen for å håndtere denne bekymringen.

Frank Aum og Adam Gallagher, to analytikere ved U.S. Institute of Peace, tror imidlertid ikke at denne avtalen faktisk vil avskrekke Nord-Korea, og heller ikke dempe den sørkoreanske offentlige bekymringen om at de ikke har egne atomvåpen.

Forskning og historie viser at økte avskrekkingstiltak fra USA og Sør-Korea ofte ikke klarer å forhindre aggressive handlinger fra Nord-Korea, og har en tendens til å forverre situasjonen.

En studie fra 2000 av Jordan Bernhardt og Lauren Sukin viste at Nord-Korea ofte reagerer på felles militærøvelser mellom USA og Sør-Korea med en rekke missiltester. Intensiteten på disse missiltestene avhenger av omfanget av øvelsene mellom USA og Sør-Korea.

Fra 2013 til 2017, etter hvert som alliansen intensiverte fellesøvelsene som svar på Nord-Koreas tredje atomprøvesprengning i februar 2013, svarte Pyongyang med betydelige fremskritt i sitt atomvåpenprogram, og gjennomførte tre atomprøvesprengninger til og over 90 ballistiske missiltester.

I fjor gjennomførte Pyongyang et rekordantall missiltester og avduket en rekke nye våpen, inkludert hypersoniske glidefartøy og ubemannede undervannsfartøy. Disse tiltakene ble gjort både som svar på felles militærøvelser mellom USA og Sør-Korea og for å vise maktdemonstrasjon etter fire år med nedtrapping i et mislykket forsøk på å føre atomforhandlinger med Washington.

«Hvis det større målet til USA og Sør-Korea er å forhindre konflikt på den koreanske halvøya, er spørsmålet om denne økte avskrekkingen gjennom atomvåpenparaplyen er nødvendig og klok», spurte Frank Aum og Adam Gallagher.

De atomvåpen- og militære kapasitetene til den amerikansk-sørkoreanske alliansen har de siste 70 årene vært betydelige nok til å avskrekke enhver militæraksjon fra Nord-Korea. Den onde sirkelen der begge sider styrker sine militære kapasiteter under dekke av avskrekking, har imidlertid gjentatte ganger eskalert spenningene og drevet et våpenkappløp på halvøya og i regionen.

Observatører mener at Washington-erklæringen og den atomvåpenparaplyen som USA tilbyr Sør-Korea ikke kan sette en stopper for angsten og debatten i den sørkoreanske opinionen om atomvåpen. Ifølge eksperter skyldes ikke Sør-Koreas støtte til å eie sine egne atomvåpenkapasiteter utelukkende trusselen fra Nord-Korea eller mangel på tillit til USAs forpliktelse til avskrekking.

Karl Friedhoff, ekspert ved Chicago Council on Global Affairs, hevder at det største problemet med Washington-erklæringen er at den ikke er en traktat, noe som betyr at forpliktelsene i den kan bli fullstendig verdiløse hvis det amerikanske politiske landskapet endrer seg etter presidentvalget i 2024.

En fremtredende kandidat i dette valget er Donald Trump, som reduserte felles militærøvelser med Sør-Korea betydelig i løpet av sin tid i embetet, og til og med kontroversielt krevde at Seoul skulle bidra mer til kostnadene for amerikanske styrker stasjonert i landet. Scenariet med Trumps tilbakekomst til Det hvite hus vil sannsynligvis utløse «svært seriøse diskusjoner» i Seoul, ifølge Friedhoff.

Derfor mener denne eksperten at den største utfordringen for atomvåpensamarbeidet mellom USA og Sør-Korea er noe ingen av landene kan kontrollere: den interne politiske situasjonen i USA.

Nord-Korea avfyrte et ballistisk missil fra Sør-Hwanghae-provinsen mot Japanhavet 14. mars. Foto: KCNA

Analytikere ved det amerikanske fredsinstituttet antyder at en annen tilnærming for å deeskalere nordkoreansk aggresjon og blidgjøre den sørkoreanske opinionen er at Biden og Yoon finner måter å styrke sitt engasjement med Pyongyang på.

Studier tyder på at Nord-Korea reduserte sine militære aktiviteter og våpentesting betydelig under atomforhandlingene med USA. Mellom 1994 og 2002, mens USA og Nord-Korea overholdt rammeavtalen og deltok i atomforhandlinger, utførte Pyongyang bare én ballistisk missiltest og opparbeidet ikke plutonium.

Under samtalene mellom USA og Nord-Korea i 2018 utførte ikke Pyongyang noen atomvåpen- eller missiltester, og den sørkoreanske offentlige støtten til å utvikle sine egne atomvåpen falt også fra 70 % til 50 %.

«Washington-erklæringen nevner imidlertid bare dialog og diplomati med Nord-Korea i den siste setningen», uttalte Frank Aum og Adam Gallagher.

Likevel oppnådde Washington-erklæringen minst to ting: en forpliktelse fra Sør-Korea om ikke å forfølge atomvåpen i fremtiden, og et sterkt budskap til Pyongyang om at hvis atomraketter ble avfyrt, «ville det være over», ifølge Chun In-bum, en pensjonert sørkoreansk hærgeneral.

«Nord-Korea vil forstå denne beskjeden og være mer forsiktige i sine handlinger», sa Yang Moo-jin, en ekspert ved Universitetet for nordkoreanske studier i Seoul. «Men det er usannsynlig at de vil la seg underkue og gi fra seg atomvåpenarsenalet sitt.»

Thanh Tam (Basert på USIP, Al Jazeera, AP )

Kildekobling: https://vnexpress.net/hoai-nghi-ve-chiec-o-hat-nhan-my-trao-cho-han-quoc-4599165.html