Nostalgi for tannhjulsbanen Thap Cham - Da Lat

Gjennom sin mer enn 130 år lange historie opplevde feriebyen Da Lat en gullalder i omtrent 15 år, fra begynnelsen av andre verdenskrig til det franske nederlaget ved Dien Bien Phu.

Trai Mat togstasjon i dag. Foto: Y Van

I tillegg til sin arkitektoniske arv, etterlot franskmennene seg et annet landemerke i verdens jernbaneindustri: Thap Cham - Da Lat tannhjulsjernbanen, en av bare to gjenværende tannhjulsbaner i verden.

Men krig og menneskelig ødeleggelse utslettet jernbanelinjen, og etterlot den bare et minne i dag.

* Unik tannhjulsjernbane

Etter å ha etablert sitt styre over hele Vietnam og Indokina, begynte franskmennene umiddelbart å bygge veier og jernbaner for å tjene utnyttelsen av kolonien, inkludert jernbanelinjen fra den sørligste delen av Sentral-Vietnam til feriestedet Da Lat.

Opprinnelig var det planer om å bygge en jernbanelinje mellom Nha Trang og Da Lat, men kostnaden var for høy. Derfor bestemte franskmennene seg for å bygge Thap Cham-Da Lat-linjen, og koble den til den eksisterende nord-sør-jernbanen for å knytte Saigon-Da Lat og Nha Trang-Da Lat via Thap Cham stasjon. Linjen er 84 km lang, og starter fra kilometer 0 ved Thap Cham stasjon, går gjennom hovedstasjonene: Tan My, Song Pha (Krongpha), Ca Bo (K'beu), Eo Gio (Bellevue), Dran, Tram Hanh (Arbre Broye'), Cau Dat, Da Tho, og ender ved Da Lat stasjon.

Fordi jernbanelinjens laveste høyde er ved Thap Cham stasjon, bare 32 meter over havet, men når 1488 meter ved endestasjonen i Da Lat, og på grunn av begrensningene i lokomotivproduksjonsteknologi og tunnelering gjennom fjell på den tiden, måtte et tannhjulsbanesystem installeres på bratte partier og inne i lokomotivene (total lengde omtrent 16 km) for å sikre togenes sikkerhet når de kjører opp og ned bakker.

Jernbanelinjen Thap Cham - Da Lat, bygget over 30 år (1902-1932) til en kostnad av 200 millioner franc, består av to seksjoner: strekningen fra Thap Cham til Krongpha (Song Pha) og strekningen fra Krongpha til Da Lat.

Thap Cham-Krongpha-strekningen, fra Thap Cham stasjon til foten av Ngoan Muc-passet, ligger i Ninh Thuan-provinsen og er 41 km lang, med start fra Thap Cham stasjon (km0). Byggingen av denne strekningen ble delt inn i to deler: Thap Cham-Xom Gon (1903-1916), som går gjennom stasjonene Luong Nhon, Dong Me, Tan My, Quang Son og Xom Gon; og Xom Gon-Krongpha-strekningen (1916-1917).

Krongpha-Da Lat-strekningen (1922–1932), som ligger i Lam Dong- provinsen, er 43 km lang og ble satt i drift i 1932. Byggingen av denne strekningen ble også delt inn i to faser: Krongpha–Eo Gió (1922–1928) og Eo Gió–Da Lat (1928–1932). Linjen startet fra Krongpha stasjon, gikk gjennom stasjonene Eo Gió, Dran, Tram Hanh, Cau Dat, Tram Bo (Da Tho), Trai Mat, og endte på Da Lat stasjon.

På grunn av det fjellrike terrenget og behovet for å krysse to høye fjellpass, Ngoan Muc og Dran, har strekningen Krongpha - Da Lat tre strekninger som krever tannhjulsjernbaneskinner (én strekning fra Krongpha til Eo Gio, én strekning fra Dran til Tram Hanh, og én strekning fra Da Tho til Trai Mat) og fem tunneler gjennom fjellene (to tunneler i strekningen Krongpha - Eo Gio, én tunnel i strekningen Tram Hanh - Cau Dat, og to tunneler i strekningen Cau Dat - Da Tho).

Hver dag gikk det to togpar fra Nha Trang og Saigon til Da Lat via Cham-tårnene og omvendt. Hvert tog besto av et lokomotiv og fire vogner, inkludert tre passasjervogner og én godsvogn. Passasjervognene ble videre delt inn i klasse 1, 2 og 3, med klasse 1-vogner vanligvis reservert for franske tjenestemenn og vestlige damer på ferie. Etter at linjen var ferdigstilt, økte antallet passasjerer som passerte gjennom Da Lat stasjon kraftig: 13 279 i 1933, 50 850 i 1936 og 79 415 i 1937...

Tannstangjernbanen var en viktig transportåre som forbandt feriestedet Da Lat med den sør-sentrale kystregionen. Den fungerte som en viktig gods- og passasjertransportrute til andre deler av Vietnam via det indokinaske jernbanesystemet og spilte en betydelig rolle i dannelsen av turisttrekanten Saigon-Nha Trang-Da Lat. Den brakte også mange innbyggere fra Nord- og Sentral-regionene til Lam Vien-platået for å bosette seg, og dannet boligområder langs ruten og bidro til velstanden i Da Lat en stund.

Ikke bare er det en unik tannhjulsbane (den eneste som er installert i Vietnam), men planleggingen og byggingen av stasjonssystemet, tilleggsfasiliteter for togdrift og villaer langs ruten fortjener å bli anerkjent som et kulturarvsted hvis de blir bevart.

Det er anslått at det langs denne jernbanelinjen ble bygget mer enn 100 villaer i fransk stil, konsentrert rundt store stasjoner som Thap Cham, Tram Hanh, Cau Dat, og spesielt Da Lat stasjon, som var omgitt av et jernbanevillakompleks med 14 villaer med særegen steinarkitektur som fortsatt eksisterer i dag. På noen store stasjoner som Tram Hanh, Cau Dat, Da Tho og Trai Mat er det fortsatt spor av franske villaer spredt rundt stasjonen, men de fleste har forfalt og blitt forfalne.

Spesielt Da Lat jernbanestasjon, bygget mellom 1932 og 1938, ble designet basert på modellen til Deauville stasjon i Calvados-regionen i Nord-Frankrike, med en kopi av Lang Biang-fjelltoppen. Den regnes som den vakreste jernbanestasjonen i Indokina og har blitt klassifisert som et nasjonalt historisk og naturskjønt sted.

En historie å glemme

Under krigen mot USA ble denne jernbanelinjen, i tillegg til å transportere varer og passasjerer, også brukt til å transportere forsyninger og utstyr til krigsinnsatsen, noe som gjorde den til et hyppig mål for angrep. Som et resultat ble togtjenestene forstyrret. Samtidig, på grunn av den relativt enkle utviklingen av veitransport, reduserte også volumet av varer og passasjerer som ble transportert via denne jernbanelinjen.

I august 2023 utstedte Lam Dong-provinsens folkekomité en plan for utvikling av jernbanetransport frem til 2030, med en visjon frem til 2045, med fokus på å restaurere, renovere og effektiv drift av Da Lat - Thap Cham-jernbanelinjen for å betjene turismen. Nylig ba visestatsminister Tran Hong Ha Lam Dong-provinsen om å snarest koordinere med Samferdselsdepartementet for å ferdigstille den forhåndsstudierapporten for prosjektet for å restaurere og oppgradere Thap Cham - Da Lat-jernbanelinjen.

Etter den fullstendige frigjøringen av Sør-Vietnam ble jernbanelinjen restaurert, og i 1976 kunne passasjerer reise fra Da Lat til Krongpha stasjon. Dessverre bestemte Samferdselsdepartementet seg senere for å fjerne svillene for å reparere nord-sør-jernbanelinjen mellom Binh Dinh og Quang Nam, slik at jernbanelinjen gradvis forfalt.

Spesielt siden Samferdselsdepartementet bestemte seg for å selge skrap av damplokomotiver og tilbehør til tannhjulsbanene til Dampfbahn Furka Bergstrecke Company (Sveits) på slutten av 1980-tallet, ble linjen offisielt tatt ut av drift. Ifølge sveitsiske eksperter er åtte av disse lokomotivene fortsatt i drift, slik som de tre lokomotivene på Da Lat stasjon med serienumrene VHX 31-201, VHX 40-304 og VHX 40-308, som ble importert til Vietnam i 1947. Den 7 km lange strekningen mellom Da Lat og Trai Mat ble restaurert av jernbaneindustrien i 1991 for turismeformål og er fortsatt i drift den dag i dag.

Takket være den vellykkede repatrieringskampanjen for tannhjulsbanen og damplokomotivene i 1990, fikk den sveitsiske jernbaneindustrien muligheten til å restaurere tannhjulsbanen fullstendig gjennom Furka-passet (bygd i 1925), som hadde stått stille siden 1982 og til og med ble vurdert for riving. Sveitsiske eksperter anser repatrieringen av damplokomotiver fra Vietnam som et mirakel, slik at turister igjen kan beundre Furka-passbanen, som regnes som en av de mest farlige og vakre jernbanene i Sveits og verden, med sitt berømte fjellklatringssystem med tannhjul.

Medisinsk litteratur

Kilde: https://baodongnai.com.vn/dong-nai-cuoi-tuan/202402/hoai-niem-ve-tuyen-duong-sat-rang-cua-thap-cham-da-lat-9924608/