EU-Kina-toppmøte: Valg av vei ved et veiskille

Det kinesiske nasjonalflagget (venstre) og EU-flagget. (Foto: AFP/VNA)

Etter et stopp i Japan for å styrke regionale partnerskap, ankom presidenten i Europakommisjonen (EF) Ursula von der Leyen, presidenten i Det europeiske råd, António Costa, og høyrepresentanten for utenrikssaker og sikkerhetspolitikk, Kaja Kallas, til Beijing for å delta på EU-Kina-toppmøtet 24. juli, som markerte 50 år med diplomatiske forbindelser mellom de to sidene.

Men snarere enn en symbolsk feiring av langvarige bilaterale bånd, reflekterte årets toppmøte stadig dypere forskjeller, ettersom handel, forsyningskjeder og konflikten i Ukraina overskygget enhver tillitsbyggende innsats.

«Partner» – «Systemkonkurrent»

I 2019 utpekte EU offisielt Kina for første gang i sin «strategiske visjon» med tre parallelle roller: «samarbeidspartner», «konkurrent» og «systemisk rival».

Ifølge mange eksperter gjenspeiler imidlertid vektleggingen av uttrykket «systemisk rival» ikke bare en endring i oppfatning, men tilslører også utilsiktet felles interesser og hindrer muligheten for konstruktiv dialog.

«Hvis EU virkelig ønsker å bli en uavhengig maktpol i den fremvoksende multipolare verdensordenen , er forutsetningen å bygge relasjoner med Kina på grunnlag av prinsipper og langsiktige interesser, ikke bare basert på fordommer eller strategisk tilpasning til USA», advarte Gerhard Stahl, tidligere generalsekretær i EUs regionkomité.

Denne uttalelsen gjenspeiler dyp bekymring i EU: Kan Europa opprettholde strategisk autonomi i en stadig hardere konkurranse mellom USA og Kina?

De bilaterale forbindelsene mellom EU og Kina har møtt store utfordringer de siste årene.

Den fastlåste omfattende investeringsavtalen (CAI) på grunn av menneskerettighetstvister , gjensidige sanksjoner og press fra USA har alvorlig svekket tilliten mellom de to sidene.

EU er dypt bekymret over Kinas statsstyrte økonomiske modell, som Brussel sier er preget av subsidierte bedrifter, begrenset markedsadgang og ugjennomsiktige konkurranseregler.

Beijing mener derimot at EU bruker dobbeltmoral, ignorerer Kinas reformforsøk og i økende grad strammer inn tilstedeværelsen av kinesiske bedrifter i Europa i «nasjonal sikkerhet»s navn.

Uenigheten mellom de to sidene spredte seg også til strategiske spørsmål som Taiwan, NATOs rolle i Indo-Stillehavsområdet eller konflikten i Ukraina.

Stilt overfor denne realiteten står EU overfor to vanskelige valg: å fortsette å følge USA i politikken med å konfrontere Kina, eller å forsøke å etablere sin egen holdning, basert på betinget samarbeid og prinsipiell dialog.

Stahl mener at EU proaktivt må gjenoppbygge tilliten til Kina for å unngå å bli fanget i en virvelvind av konfrontasjoner mellom stormakter.

Spesielt er det nødvendig å fremme rettferdig markedsadgang, beskytte immaterielle rettigheter, utvide grønt industrielt samarbeid og spille en konstruktiv rolle i reformeringen av globale institusjoner som Verdens handelsorganisasjon (WTO), Det internasjonale pengefondet (IMF) eller FN.

«Kina kan være en rival på noen områder, men det er også en uunnværlig partner for å håndtere globale utfordringer som klimaendringer, styring av kunstig intelligens og sikring av sikre forsyningskjeder», understreket han.

Et av de vanskelige sakene i dag er handelsbalansen som heller sterkt mot Kina, med et EU-underskudd på over 400 milliarder euro i 2023.

Mens europeiske bedrifter møter mange barrierer i det kinesiske markedet, øker Beijing fortsatt eksporten takket være sin subsidiepolitikk og beskyttelse av statseide foretak.

EU-president Ursula von der Leyen har rett ut beskrevet det nåværende forholdet som «ubalansert og uholdbart». Hun har oppfordret Kina til å utvide markedsadgangen og løsne kontrollene på strategiske materialer, som er nøkkelen til den digitale og grønne energiomstillingen EU forfølger.

EUs dype avhengighet av Kina når det gjelder ren teknologi, elektriske kjøretøy, permanentmagneter og sjeldne mineraler, gjør imidlertid muligheten for «de-Kina» vanskelig å oppnå.

Enhver klimaavtale med Beijing risikerer å bli strategisk passiv, med en partner som ikke er helt pålitelig, ifølge Byford Tsang, seniorpolitisk fellow ved Det europeiske råd for utenriksrelasjoner (ECFR).

På den annen side fortsetter Ukraina-spørsmålet å være det største skillet i forholdet mellom EU og Kina.

Til tross for Beijings påstander om nøytralitet, fortsatt handel med sanksjonerte russiske enheter, tilførsel av varer med dobbelt bruk og gjenklang av noe av Kremls retorikk har ført til at EU tviler på Kinas forpliktelse til å «ikke ta parti».

Brussels forsøk på å legge til en rekke kinesiske selskaper på sin siste sanksjonsliste har ført til kritikk fra Beijing.

Midt i økende konkurranse mellom USA og Kina prøver EU å justere strategien sin for å unngå å bli trukket inn i en fullskala konfrontasjon, samtidig som de beskytter sine sikkerhetsmessige og økonomiske interesser.

Dette toppmøtet mellom EU og Kina er ikke lenger bare en feiring, men et øyeblikk med realitetssjekk: de to sidene står ved forskjellige strategiske veiskiller.

Mens Brussel prøver å forene økonomiske interesser og geopolitiske verdier, står Beijing fast ved å forfølge sine egne nasjonale prioriteringer.

Dialog, selv om den fortsatt er nødvendig, er ikke lenger den magiske nøkkelen den en gang var. Uten å bygge en mekanisme for å koordinere interesser basert på respekt og konkrete forpliktelser, vil forholdet mellom EU og Kina fortsette å falle inn i en tilstand av myk konfrontasjon, til tross for et halvt århundre med nære bånd.

Ifølge VNA

Kilde: https://baothanhhoa.vn/hoi-nghi-thuong-dinh-eu-trung-quoc-lua-duong-truoc-nga-re-255903.htm