Minner fra Tet-fortiden sett gjennom linsen til en britisk fotograf

I 1993 kom den britiske fotografen Andy Soloman til Vietnam for første gang og opplevde kinesisk nyttår. I løpet av denne reisen besøkte han steder som bærer preg av vietnamesisk kultur, som blomstermarkedet i Thong Nhat Park, fyrverkerilandsbyen Binh Da og fyrverkerifestivalen i Dong Ky.

Første Tet i Hanoi

Tet-blomstermarkedet i Thong Nhat-parken i 1993 var det første stedet Andy satte foten. Dette var det største Tet-markedet i Hanoi på den tiden, hvor folk stimlet sammen for å velge ferskenblomster, kumquattrær og andre prydplanter for å dekorere til Tet.

Hanoi Tet-markedet i 1993. (Foto: Andy Soloman)

«Atmosfæren på blomstermarkedet på den tiden var veldig spesiell. Selgerne var hovedsakelig bønder fra landsbygda som kom til Hanoi og hadde med seg produktene de hadde dyrket gjennom året. Det var kurver med ferskengrener og små kumquat-potter», mintes Andy.

Gjennom linsen sin fanget Andy smilene til selgerne og de ivrige blikkene til kjøperne. «Det virket som om alle ville ta med seg et lite vårstykke hjem», kommenterte han.

Andy Soloman ble foreslått av en vietnamesisk venn å besøke landsbyen Binh Da (Thanh Oai, Hanoi), en tradisjonell landsby for fyrverkeriproduksjon. Av nysgjerrighet kom han til denne lille landsbyen.

Binh Da fyrverkerimarked i 1993. (Foto: Andy Soloman)

«Jeg besøkte Binh Da 20. januar 1993, rett før Tet. På den tiden lagde folk her fortsatt fyrverkeri. Denne typen fyrverkeri ble forbudt fra 1. januar 1995. Scenen i Binh Da den dagen var utrolig. Hovedveien var kantet med boder fylt med rosa fyrverkeri, fra blyantstore til håndleddsstore fyrverkeri», mintes Andy.

Binh Da fyrverkerimarked i 1993. (Foto: Andy Soloman)

I tillegg til fyrverkerimarkedet deltok Andy også i den berømte fyrverkerifestivalen i landsbyen Dong Ky (Tu Son, Bac Ninh ) om morgenen den fjerde dagen av Tet. To gigantiske fyrverkerier, symboler på flaks og velstand, ble båret gjennom gatene til lyden av trommer og landsbyboernes entusiastiske jubelrop.

«Kanonen var så stor at jeg måtte se opp for å se den. Den var vakkert dekorert med intrikate detaljer», mintes Andy.

Dong Ky fyrverkerifestival i 1994. (Foto: Andy Soloman)

Det som imponerte ham mest var den livlige atmosfæren i prosesjonen. Unge menn i tradisjonelle kostymer bar fyrverkeri og jublet. Lokalbefolkningen sto på begge sider av veien og vinket for å ønske prosesjonen velkommen.

«Det lokale samholdet på denne festivalen er noe jeg aldri har sett noe annet sted. Det er ikke bare et ritual, men en kilde til stolthet for hele landsbyen», sa han.

Dong Ky fyrverkerifestival i 1994. (Foto: Andy Soloman)

Uforglemmelige minner

Opplevelsene fra 1993–1994 i Vietnam under Tet-ferien ble en del av Andy Solomans minne. Senere returnerte han til landsbyene Binh Da og Dong Ky mange ganger for å finne stedene og menneskene på gamle bilder.

Fotograf Andy Soloman møtte og ga tilbake et suvenirbilde til herr Nguyen Van Thanh i landsbyen Binh Da i desember 2024.

De siste årene har det vært stille i Binh Da med lyden av fyrverkeri. Når Andy går langs landsbyveien nå, føler han freden og roen, helt annerledes enn scenen han var vitne til for mer enn 30 år siden.

«Jeg møtte en fyrverkeriselger som var med på bildet mitt. Da han så bildet, lo han og fortalte meg historier fra den tiden», mintes Andy.

Fotograf Andy Soloman planlegger en utstilling i Hanoi i 2025, hvor han vil vise frem bilder av mennesker og minneverdige øyeblikk som han foreviget på 1990-tallet. Blant dem er verk tatt under hans første vår i Vietnam. Gjennom utstillingen håper han at den yngre generasjonen bedre vil forstå vietnamesiske kulturelle verdier, spesielt skjønnheten i den tradisjonelle Tet-høytiden.

«For meg er Tet ikke bare en anledning til å ønske det nye året velkommen, men også en tid for å knytte mennesker til hverandre og til tradisjonelle verdier. Jeg føler meg heldig som har muligheten til å bevare disse meningsfulle øyeblikkene gjennom linsen min», delte Andy.

Fotograf Andy Soloman.

Andy Soloman (født 1962) er en britisk fotograf. Mens han bodde i Hanoi, jobbet han for mange aviser og nyhetsbyråer før han ble reporter for Reuters i 1997.

I løpet av årene han jobbet for Reuters, besøkte familien hans fortsatt Hanoi regelmessig, selv om han ikke bodde i Vietnam.

På slutten av 2022 fløy Andy og kona til Vietnam og begynte å gjenoppdage motivene han hadde fotografert. Han kalte prosjektet sitt Echoes: Vietnam Retraced.