Øya leier inn skyttere for å felle invaderende hjort fra helikoptre

[annonse_1]

En amerikansk plan om å bruke helikopterskyttere til å drepe nesten 2000 invasive mulhjort som streifer rundt i fjellene på Santa Catalina Island har utløst en storm av protester fra innbyggerne.

Mulhjort på Catalina Island. Foto: Yahoo — Mulhjort på Catalina Island. Foto: *Yahoo*

Øyboerne oppfordrer naturforvaltningen til å stoppe jakten. Catalina Island Conservancy (CIC), som forvalter 90 prosent av øya, sa at massedrapet var nødvendig for å beskytte innfødt vegetasjon som har blitt ødelagt av hjort som leter etter mat, rapporterte Phys.org 2. oktober.

En tilbakevendende syklus med tørke og skogbranner har også ødelagt vegetasjon, noe som tvinger sultne hjort til å søke mat i utviklede områder av øya, noe som har ført dem i konflikt med mennesker og husdyr. Hjortejakten er det siste forsøket på å gjenopprette økologisk orden på øya, bare 35 kilometer utenfor kysten av Sør-California. Tidligere har en rekke introduserte arter, inkludert geiter, bison, griser og andre, truet innfødte arter på Californias Kanaløyer.

Ifølge naturvernmyndigheter er mulhjort den mest ødeleggende invasive arten som er igjen på Catalina Island. Overbeiting setter en belastning på den innfødte vegetasjonen, noe som gjør at brannfarlige invasive gressarter kan spre seg. Flokker drar også inn i havnebyen Avalon, hvor de spiser hageplanter, angriper husdyr eller vikles inn i klappstoler og golfnett.

Imidlertid har mer enn 2000 øyboere signert en underskriftskampanje der de ber California Department of Fish and Wildlife om å nekte CIC tillatelse til å felle mulhjorten. Motstandere av planen sier at de fleste innbyggerne ønsker å beholde hjorten på øya. Likevel sa en talsperson for California Department of Fish and Wildlife at de «støtter prosjektet for restaurering av habitater». «Målet med prosjektet er å gjenopprette økosystemfunksjonen og bevare Catalina Islands unike biologiske mangfold, inkludert noen av de sjeldneste planteartene i staten», sa Jordan Traverso.

CIC planlegger å ansette skyttere fra den ideelle organisasjonen White Buffalo Inc. i Connecticut og begynne å felle hjort neste høst. Jegerne vil bruke AR-15-lignende rifler med blyfrie kuler for å hindre at åtseletere blir forgiftet. Jaktede hjort vil bli liggende igjen fordi det ville være farlig og dyrt å frakte kadaver over den kuperte øya. Imidlertid vil tjenestemenn fjerne døde hjort i nærheten av Avalon og langs veikanter.

Mulhjort ble introdusert til Catalina Island tidlig på 1930-tallet for å øke dyrelivet og gi jaktmuligheter. Uten rovdyr har mulhjort siden utkonkurrert det innfødte dyrelivet og forstyrret økosystemet. Under jaktprogrammet tillater CIC jegere å felle 200 hjort i året. Biologer sier imidlertid at antallet ikke er på langt nær nok til å være effektivt fordi hver hunnhjort føder to kalver i året.

An Khang (ifølge Phys.org )

[annonse_2]
Kildekobling